Emy Lough – la plage au bord du lac dans le Monaghan

Aperçu

Emy Lough fait ce que la plupart des lacs du Monaghan ne peuvent pas faire : elle possède une véritable plage de sable pour la baignade, avec une passerelle en bois qui descend vers un sable sombre et en pente douce. Le lac alimente aussi l’eau potable locale, ce qui explique la rigueur des règles – pas d’embarcations privées, pas de moteurs hors-bord – et contribue à la propreté de l’eau, suffisamment bonne pour s’y baigner. Le lac de 136 acres (55 hectares) se trouve juste à l’extérieur d’Emyvale, dans le nord du comté, à un court détour de la N2 entre Dublin et Derry, encadré par des rives boisées et les collines drumlins de la région. L’entrée et le stationnement sont gratuits.

Le sentier lacustre de 4 km

L’attrait le plus populaire pour ceux qui ne nagent ni ne pêchent est le sentier circulaire de 4 km qui part directement du parking principal. L’itinéraire alterne entre de tranquilles routes secondaires et un chemin pavé au bord du lac, et se parcourt en 1 à 1 h 30 à un rythme détendu. Des bancs sont disposés à intervalles réguliers, offrant des haltes avec une vue dégagée sur l’eau et les terres agricoles environnantes. Le sentier est plat, accessible et adapté à tous les niveaux de forme, ce qui en fait un choix régulier pour les familles, les joggeurs et les promeneurs accompagnés de leur chien. Une carte détaillée du parcours est téléchargeable sur le site web de Monaghan Tourism.

Peut-on se baigner à Emy Lough ?

Oui. Sur la rive sud-ouest, une courte passerelle en bois mène à une zone de baignade désignée, ce qui place Emy Lough parmi le petit nombre de lacs irlandais dotés d’une véritable zone de baignade balisée (voir la baignade dans les lacs d’Irlande). La plage est faite d’un sable sombre et tendre qui descend en pente douce dans l’eau, offrant une entrée sûre et gérable pour les enfants. Un petit toboggan pour enfants et quelques bancs donnent au lieu une atmosphère détendue, façon aire de jeux. Comme pour tout lac intérieur, la clarté de l’eau peut varier selon la saison, et un panneau au parking signale la présence occasionnelle d’algues. Il est conseillé d’inspecter l’eau visuellement avant de se baigner, et la plage est la plus agréable de fin mai à août, lorsque les températures de l’air et de l’eau sont à leur maximum.

Pêche : truites et brochets

Emy Lough est principalement gérée comme une pêcherie de truites par l’Emy and District Angling Club, qui approvisionne le lac chaque année. L’eau abrite une population saine de truites brunes, avec des prises typiques allant de 1 lb à 2 lb et des poissons trophées occasionnels atteignant 5 à 8 lb. Le lac connaît des éclosions saisonnières d’éphémères, d’olives, de sedges et de moucherons, offrant de belles opportunités aussi bien en pêche à la mouche sèche qu’en mouche noyée.

La pêche est strictement soumise à permis et fonctionne selon un découpage saisonnier :

• Saison de la truite : 1er mars – 30 septembre
• Saison du brochet : 1er octobre – 28 février (le lac est fermé à la pêche au brochet pendant la saison de la truite)

Les permis coûtent 35 € pour un pêcheur seul ou 60 € pour deux pêcheurs par jour. Toute la pêche doit se faire depuis les barques fournies par le club ; les embarcations privées et les moteurs hors-bord sont interdits. La pêche depuis la rive est autorisée pour la truite le long de la passerelle, mais la pêche au brochet depuis la rive n’est pas permise. Ces règles strictes existent parce qu’Emy Lough alimente en eau potable les communautés locales, et l’interdiction des embarcations motorisées aide à protéger la qualité de l’eau et les habitats de roselières qui soutiennent l’avifaune locale. Les permis et la location de barques se règlent directement auprès de Paul Gormley aux numéros de contact indiqués ci-dessus.

Histoire et conservation

Le nom du lac et son développement précoce sont liés à Emy Mill, un moulin de traitement du lin qui dépendait du débit de l’eau pour actionner ses machines tout au long du XIXe et du début du XXe siècle. Le moulin lui-même a disparu depuis longtemps, mais le nom demeure, et le lac est passé d’une source d’eau industrielle à un atout de conservation communautaire.

Parce que le loch alimente les réserves d’eau potable locales, la protection de l’environnement est prise au sérieux. L’interdiction des embarcations privées, des moteurs hors-bord et de la pêche au brochet depuis la rive garantit que les perturbations des sédiments et les risques de pollution sont minimisés. La gestion locale est active : la Donagh Development Association et les usagers réguliers du lac ont organisé des marches de collecte de fonds et des événements pour couvrir les frais d’entretien, d’assurance et d’amélioration des installations, garantissant que le site reste bien entretenu pour les visiteurs futurs.

Informations pratiques

• Entrée et stationnement : Entrée gratuite. Un vaste parking non surveillé est situé directement en face de l’aire de pique-nique et de jeux.
• Équipements : Toilettes, tables de pique-nique, une aire de jeux moderne pour enfants et un panneau d’information détaillant les règles de pêche et les consignes de sécurité.
• Horaires d’ouverture : Ouvert toute l’année. Les installations de baignade sont les plus agréables en été ; le sentier de randonnée et les aires de pique-nique sont accessibles en toutes saisons.
• Accès : Depuis Dublin, remontez la N2 vers le nord. À l’approche d’Emyvale, guettez un panneau de virage à droite indiquant Emy Lough. Après environ deux kilomètres, un panneau de virage à gauche marque l’entrée du lac et le parking.
• Transports en commun : Les services TFI Local Link Cavan Monaghan s’arrêtent à Emyvale (à environ 5 km). De là, un taxi local est nécessaire pour parcourir le court trajet jusqu’au lac.

Attractions à proximité

• Castleblayney – Une ville au bord d’un lac avec une marina, un terrain de golf et une sélection de cafés ; à environ 25 à 30 minutes en voiture.
• Dartrey Forest – Un bois géré par Coillte offrant des sentiers de randonnée plus longs, un mausolée historique et des aires de pique-nique dans les clairières.
• Glaslough – Un village tranquille réputé pour ses boutiques de créateurs et sa proximité avec le domaine de Castle Leslie.
• Ballybay – Une ville au bord de la rivière Dromore, avec un marché historique et plusieurs promenades riveraines.

Emy Lough fonctionne au mieux comme une étape d’une demi-journée ou une pause pratique lors d’un long voyage en voiture. Arrivez tôt pendant les mois d’été pour trouver une place de parking près de la plage, apportez une serviette pour la passerelle en bois et consultez les prévisions météo avant de planifier une sortie de pêche, car la rive exposée du lac peut être venteuse. Pour les réservations de permis ou les demandes de location de barques, contactez le club de pêche à l’avance pour confirmer la disponibilité.