Aperçu
La façade noir et blanc de l’Old Market House ferme la perspective au bout de Main Street à Dungarvan, et le sol sur lequel vous vous tenez pour l’admirer, l’ancienne Market Place, était autrefois le lieu des exécutions publiques de la ville. Le bâtiment lui-même fut construit comme halle au marché – une arcade ouverte en bas pour le commerce, les salles de la corporation à l’étage – et il a connu plusieurs vies depuis. Aujourd’hui, il abrite une galerie, le Waterford County Museum et la bibliothèque publique, tous en accès libre, ce qui en fait une étape fiable quand le temps se gâte à Dungarvan.
Un bâtiment chargé d’histoire
Le site accueillait déjà des fonctions civiques en 1641, date à laquelle un acte mentionne un palais de justice, et une charte de 1610 avait déjà ordonné à la corporation de construire une halle en pierre. Pendant une grande partie de son existence, il a servi de halle au marché : le beurre se négociait sous l’arcade et les affaires de la ville se traitaient à l’étage – deux rôles, le commerce et la gouvernance, sous un même toit, comme dans les villes de marché irlandaises. Au milieu du XIXe siècle, le duc de Devonshire en était propriétaire ; le Griffith’s Valuation de 1851 mentionne la Market House et sa grue à beurre. Le duc la vendit avec le reste de son domaine de Dungarvan en 1861 à John R. Dower, et vers 1868, Robert A. Merry la reprit pour en faire un entrepôt de vin et des bureaux.
Les chapitres les plus sombres se jouent devant le bâtiment. En 1642, pendant l’occupation de Lord Inchiquin, le curé John Clancy et son vicaire Edmond Hore furent mis à mort sur la Market Place. En 1799, l’Irlandais-Uni Edmond Power fut pendu à une fenêtre de la façade ; la salle polyvalente du centre, le Seomra de Paor, porte son nom. Le bâtiment fut reconstruit en 1984 pour accueillir la bibliothèque et le musée, puis rouvrit comme Old Market House Arts Centre le 10 avril 2000, inauguré par la ministre des Arts, Síle de Valera.
Que voir et que faire
Galerie
La galerie du rez-de-chaussée présente des expositions tournantes d’art contemporain irlandais – peinture, photographie et artisanat – souvent accompagnées d’une rencontre avec l’artiste. L’une des dernières en date était Local Land de Bernard van Giessen, des photographies en couleur et en noir et blanc des terres agricoles et des champs autour de Dungarvan. Il vaut la peine de consulter la programmation en cours avant de venir, car l’espace change régulièrement.
Waterford County Museum
Le musée est la raison pour laquelle la plupart des gens montent à l’étage. Ses collections couvrent la préhistoire et l’archéologie locales, ainsi qu’une section maritime qui reflète le passé de pêche de Dungarvan – cartes du port, maquettes de canots de sauvetage et l’histoire du naufrage du Moresby en 1895 – aux côtés de l’histoire sociale des domaines locaux et d’un petit espace interactif pour les enfants.
Bibliothèque
La bibliothèque publique dispose d’une salle de lecture calme, d’un Wi-Fi gratuit et d’une bonne section d’histoire locale, et accueille tout au long de l’année des ateliers de création, des lectures et des actions de médiation.
Informations pratiques
Horaires d’ouverture
La galerie, le musée et la bibliothèque ont chacun leurs propres horaires, alors planifiez votre visite selon ce que vous recherchez – et notez que la galerie comme le musée sont fermés le dimanche, et le musée également le samedi.
Galerie
- Mardi–vendredi : 11h00 – 17h00 (fermé pour le déjeuner 13h30 – 14h30)
- Samedi : 13h00 – 17h00
- Dimanche & lundi : Fermé
Waterford County Museum
- Lundi–vendredi : 10h00 – 17h00
- Samedi & dimanche : Fermé
Bibliothèque
- Mardi, mercredi, vendredi, samedi : 10h00 – 17h00
- Jeudi : 10h00 – 13h00 (groupes communautaires), 13h00 – 20h00 (public)
- Lundi & dimanche : Fermé
Accès & contact
L’entrée est gratuite. Pour toute question sur les expositions ou les réservations, appelez le +353 58 48944 ou écrivez à [email protected]. L’adresse est Lower Main Street, Dungarvan, Co. Waterford.
Accessibilité & stationnement
Le bâtiment est accessible aux personnes à mobilité réduite, avec un ascenseur vers les étages supérieurs. Un stationnement dans la rue et des parkings publics sont disponibles autour de Market Place et de Lower Main Street ; les places se remplissent vite en été et pendant les festivals, alors arrivez tôt.
Explorer les environs
L’Old Market House se trouve à quelques pas du reste du centre de Dungarvan :
- Dungarvan Castle – Un donjon normand du XIIIe siècle avec visites guidées et vues sur le port.
- Market Place & centre-ville – Boutiques indépendantes et cafés le long de rues piétonnes ou partiellement piétonnes, à découvrir à pied.
Prévoyez une à deux heures pour le musée et la bibliothèque, puis ressortez sur la Market Place pour un café ou une promenade le long du port.