Panoramica
Adare Manor è un hotel privato a cinque stelle, non una casa in cui si può entrare dalla strada. I cancelli si aprono solo agli ospiti con una prenotazione confermata, che si tratti di una camera, di un tee time, di una cena o del tè pomeridiano. Non ci sono biglietti d’ingresso generale né si può vagare per i giardini. Ma se prenotate una di queste esperienze, avrete 840 acri di parco lungo il fiume Maigue ad Adare, una dimora in stile neogotico completata nel 1862 e il campo da golf da campionato che ospiterà il Ryder Cup a settembre 2027.
Se non soggiornate e non giocate a golf, il tè pomeridiano nella The Gallery è il modo più semplice per entrare, e la sala stessa – voltata, specchiata e modellata sulla Galleria degli Specchi di Versailles – è metà del motivo per prenotare.
Storia
La terra compare per la prima volta nei documenti nel 1226, quando una concessione di re Enrico III permise di tenere qui una fiera annuale – non, come spesso si ripete, una roccaforte normanna. La casa che vedete oggi nacque negli anni Trenta dell’Ottocento. Windham Henry Quin, II conte di Dunraven, ereditò il titolo nel 1824 e iniziò una ricostruzione completa nel 1832, in parte per dare lavoro agli abitanti del villaggio durante gli anni che sfociarono nella Grande carestia irlandese. I lavori si protrassero fino al 1862, con il III conte che la vide completata dopo la morte del padre.
Il progetto passò attraverso una lunga serie di mani: James Pain e George Richard Pain lo redassero, e Lewis Nockalls Cottingham, Augustus Pugin e Philip Charles Hardwick lasciarono tutti il loro segno. Un’iscrizione dal Salmo 127:1 – «Se il Signore non costruisce la casa, invano vi faticano i costruttori» – corre lungo la sommità dell’edificio.
Architettura e giardini
Un restauro da diversi milioni di euro, completato nel 2017, ha rimodellato la tenuta preservandone il tessuto storico. Una nuova ala ovest ha aggiunto camere per gli ospiti e una sala da ballo, collegata alla casa originaria da un colonnato. All’esterno, il paesaggio è stato sistemato con prati formali, un giardino con vista sul fiume e un giardino cintato con bracieri e tettoie in legno. Antiche pietre con alfabeto ogamico e boschetti di querce secolari sono sparsi per i giardini.
La casa è talvolta chiamata «casa del calendario»: la tradizione locale la vuole di 365 stanze, una per ogni giorno dell’anno.
Golf
Il campo da campionato a 18 buche fu progettato originariamente da Robert Trent Jones Sr e in seguito ricostruito da Tom Fazio. L’acqua entra in gioco soprattutto alla 18ª, dove il Maigue protegge l’approccio con la dimora sull’altra sponda. Il campo ha ospitato l’Irish Open nel 2007, 2008 e 2009 e organizza ogni anno il J.P. McManus Pro-Am, e ospiterà il Ryder Cup del centenario a settembre 2027.
Ristorazione
L’Oak Room, stellato Michelin, è quello da prenotare: una sala rivestita in legno che propone menu di degustazione stagionali a base di prodotti irlandesi. Il tè pomeridiano si svolge nella The Gallery, la sala specchiata con soffitti a volta e vetrate colorate. Le prenotazioni sono essenziali per ogni locale, quindi organizzatele prima di partire piuttosto che all’arrivo.
Spa e attività
La spa 111SKIN dispone di una piscina interna riscaldata oltre alle sale trattamenti. La tenuta è pensata per tenere occupati gli ospiti oltre il golf: il primo club di padel indoor d’Irlanda, falconeria, tiro con l’arco e tiro al piattello, biciclette per i sentieri nel bosco e un percorso delle fate per i più piccoli.
Come arrivare
L’aeroporto di Shannon è a 30 minuti di auto, quello di Cork a circa 90 minuti e quello di Dublino a circa 2,5 ore. Senza auto, le linee 13 e 14 di Bus Éireann collegano la stazione degli autobus di Limerick ad Adare in circa 20 minuti, con partenze ogni una o due ore, e il Dublin Coach 300 Express collega Arthur’s Quay a Limerick città al villaggio in circa 25 minuti, con corse orarie.
Il parcheggio per gli ospiti della dimora è riservato ai clienti dell’hotel e a chi ha prenotazioni confermate. Se visitate il villaggio piuttosto che l’hotel, c’è parcheggio gratuito sulla strada principale di Adare e altri spazi vicino al centro del patrimonio.
Oltre i cancelli
Una breve passeggiata o un breve tragitto in auto fino al villaggio di Adare porta ai cottage dal tetto di paglia, ai negozi di artigianato e ai tre ruderi di monasteri medievali. Il Desmond Castle offre visite guidate delle sue rovine normanne da giugno a settembre, e l’Adare Heritage Centre copre la storia medievale e della carestia della zona. Più in là, il sito preistorico di Lough Gur è a 20 km a est, e le scogliere di Moher sono a meno di un’ora di auto – un buon giro di una giornata intera se non passate tutto il soggiorno dentro le mura.