Con la sua costa spettacolare, le verdi colline rigogliose e i villaggi pieni di fascino, l’Irlanda è la meta dei sogni di ogni ciclista (tempo permettendo!). Preparati a spingerti oltre i tuoi limiti mentre pedali attraverso paesaggi aspri, affronti salite impegnative o rallenti per lasciarti conquistare dagli scenari mozzafiato che ti circondano.
Dalla mozzafiato Wild Atlantic Way alla bellezza mistica dell’Ancient East, l’Irlanda offre una straordinaria varietà di itinerari ciclabili!
I 10 migliori itinerari ciclabili d’Irlanda
Wild Atlantic Way
2.500 km | Percorso costiero | 2-4 settimane
Se sei in cerca di un’avventura ciclistica epica, la Wild Atlantic Way è la sfida definitiva. Snodandosi lungo la costa occidentale dell’Irlanda per 2.500 km, questo splendido percorso costiero ti conduce attraverso alcuni dei paesaggi più selvaggi e pittoreschi del Paese.
Con partenza da Kinsale, nella Contea di Cork, l’itinerario si snoda tra incantevoli cittadine costiere, oltre scogliere spettacolari e spiagge, attraversando la magnifica regione del Connemara prima di concludersi a Malin Head, il punto più settentrionale d’Irlanda.
La Wild Atlantic Way non è per i deboli di cuore, ma è un viaggio incredibilmente gratificante per chi decide di raccogliere la sfida. Con un’alternanza di tratti pianeggianti e salite ripide, il percorso è adatto a ciclisti esperti e in buona forma fisica.
Lungo il cammino potrai ammirare alcuni degli scenari più mozzafiato che l’Irlanda ha da offrire, tra cui le iconiche Cliffs of Moher, le Aran Islands battute dal vento e la bellezza selvaggia del Donegal. Avrai inoltre l’occasione di esplorare pittoreschi villaggi di pescatori, siti storici e di lasciarti tentare dalle prelibatezze della cucina locale.
Se hai in programma di affrontare la Wild Atlantic Way, si consiglia di dedicare 2-4 settimane per completare l’intero percorso, anche se i tratti più brevi si prestano a gite di un giorno o a weekend fuori porta.
Great Western Greenway
42 km | Greenway | 3-5 ore
La Great Western Greenway è una tappa imperdibile per chiunque visiti la Contea di Mayo ed è il luogo perfetto per una pedalata rilassante immersi in una campagna spettacolare. Il percorso di 42 km segue il tracciato di una vecchia linea ferroviaria da Westport a Achill Island, attraversando lungo il cammino splendidi scenari costieri e di campagna.
Inizia il tuo viaggio a Westport, una graziosa cittadina nota per le sue vie colorate e la vivace scena musicale. Fai il pieno di energie per la giornata con una colazione abbondante al Creel Coffee House e ritira le bici a noleggio da Clew Bay Bike Hire.
La Greenway è un percorso quasi interamente pianeggiante e chiuso al traffico, quindi adatto a ciclisti di ogni età e livello. Lungo il tragitto attraverserai pittoreschi villaggi, rigogliose foreste e potrai godere di splendide vedute su Clew Bay e sulle montagne circostanti.
A metà percorso incontrerai la pittoresca cittadina di Newport, un luogo ideale per fare una sosta e mangiare un boccone. Proseguendo, attraverserai lo splendido Mulranny Causeway prima di raggiungere l’incantevole villaggio di Achill Sound.
The Ring of Kerry
179 km | Panoramico | 2-3 giorni
Il Ring of Kerry è un itinerario panoramico famoso in tutto il mondo, ma è anche un percorso ciclabile molto amato che ti permette di assaporare la straordinaria bellezza della Contea di Kerry con tutta calma. Il tracciato di 179 km ti accompagna lungo la costa, tra dolci colline e incantevoli villaggi, regalandoti un’esperienza ciclistica indimenticabile che si può completare in 2-3 giorni.
Con partenza dalla cittadina di Killarney, il percorso attraversa il Killarney National Park, dove potrai ammirare la splendida Muckross House and Gardens. Da qui ti immetterai sulla celebre strada del Ring of Kerry, dove ti attendono panorami mozzafiato sull’Oceano Atlantico, sulle Skellig Islands e sul paesaggio selvaggio della Iveragh Peninsula.
Lungo il tragitto attraverserai tradizionali villaggi irlandesi come Cahersiveen, Waterville e Sneem, dove potrai fermarti per un boccone e una pinta di Guinness in un pub locale. Avrai inoltre l’occasione di visitare antichi siti monastici, come Skellig Michael, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, e la Derrynane House and Gardens.
Waterford Greenway
46 km solo andata | Greenway | 2-6 ore
La Waterford Greenway è un percorso ciclabile molto amato, perfetto per una giornata in famiglia o per un’avventura in bici nel fine settimana. Partendo dal cuore di Waterford City, puoi ritirare le bici a noleggio da Waterford Greenway Bike Hire e concederti un boccone al The Granary Café prima di metterti in marcia lungo i 46 km che attraversano una campagna pittoresca e costeggiano il mare fino a Dungarvan.
Il percorso è per lo più pianeggiante e senza difficoltà, quindi adatto a ciclisti di ogni livello. Lungo il cammino attraverserai villaggi pittoreschi, boschi secolari e viadotti che regalano splendide vedute sui Comeragh Mountains.
Uno dei momenti clou del percorso è il Durrow Tunnel, una galleria lunga 400 m che saprà entusiasmare i ciclisti di ogni età. Passerai anche per l’incantevole villaggio di Kilmacthomas, un luogo ideale per una sosta gastronomica al Coach House Coffee café.
Avvicinandoti alla fine del percorso, pedalerai lungo la bellissima spiaggia di Clonea Strand prima di raggiungere l’affascinante cittadina portuale di Dungarvan. Qui potrai concederti una meritata pinta in uno dei tanti pub tradizionali irlandesi o gustare il delizioso pesce fresco in uno dei ristoranti locali.
The Boyne Valley Cycle Route
80 km | Storico | 1-2 giorni
La Boyne Valley Cycle Route è un’esperienza ciclistica unica che ti conduce attraverso alcuni dei paesaggi più ricchi di storia e cultura d’Irlanda. Con partenza dalla cittadina di Navan, il percorso di 80 km si snoda per la splendida Boyne Valley, costeggiando antichi monumenti, siti storici e villaggi pittoreschi.
Il percorso attraversa il sito Patrimonio dell’Umanità UNESCO di Brú na Bóinne, dove potrai visitare le antiche tombe a corridoio di Newgrange e Knowth, più antiche di Stonehenge e delle piramidi egizie. Pedalerai anche attraverso la storica cittadina di Trim, dove potrai ammirare l’imponente Trim Castle, uno dei castelli normanni meglio conservati d’Irlanda.
Lungo il tragitto attraverserai incantevoli villaggi come Slane, dove potrai degustare il celebre Slane Irish whiskey presso la Slane Distillery. Pedalerai inoltre lungo le rive del River Boyne, dove potrai goderti la quiete dei dintorni e avvistare la fauna selvatica.
La Boyne Valley Cycle Route è un percorso di media difficoltà, adatto alla maggior parte dei ciclisti, ma con qualche salita impegnativa che regala splendide vedute sulla campagna circostante.
The Burren Cycle Route
118 km | Panoramico | 1-2 giorni
La Burren Cycle Route è uno spettacolare itinerario ciclabile che ti conduce attraverso uno dei paesaggi più singolari e affascinanti d’Irlanda. Con partenza dalla cittadina di Ennis, il percorso di 118 km attraversa il Burren National Park, un vasto paesaggio carsico fatto di distese di calcare, scogliere e formazioni rocciose vecchie di oltre 300 milioni di anni.
Pedalando nel Burren sarai circondato da una flora e una fauna rare e a rischio di estinzione, tra cui gli iconici fiori artico-alpini che prosperano in questo ambiente ostile. Passerai anche accanto ad antichi monumenti, come il Poulnabrone Dolmen, una tomba a portale neolitica che risale a oltre 5.000 anni fa.
Lungo il cammino attraverserai incantevoli villaggi come Ballyvaughan, dove potrai fermarti per un boccone e una pinta di Guinness in un pub locale. Pedalerai anche lungo la splendida costa di Galway Bay, dove potrai godere di vedute panoramiche sull’Oceano Atlantico e sulle Aran Islands.
La Burren Cycle Route è un percorso impegnativo, adatto a ciclisti esperti, ma è anche un viaggio gratificante che regala scenari mozzafiato ed esperienze uniche.
The Royal Canal Greenway, da Dublino a Longford
130 km | Canale | 2-3 giorni
La Royal Canal Greenway è uno splendido itinerario ciclabile che segue il Royal Canal da Dublino a Longford. Il percorso di 130 km ti conduce attraverso una splendida campagna irlandese, oltre graziose cittadine e villaggi, e lungo lo storico canale che un tempo trasportava merci e passeggeri da un capo all’altro del Paese.
Con partenza da Dublino, il percorso attraversa il Phoenix Park, uno dei più estesi parchi urbani recintati d’Europa, e supera l’imponente acquedotto del XVIII secolo di Leixlip. Da qui l’itinerario si snoda tra la splendida campagna della Contea di Kildare e della Contea di Meath, attraversando graziose cittadine come Maynooth ed Enfield.
Pedalando lungo la Royal Canal Greenway avrai l’occasione di esplorare alcune delle pagine più affascinanti della storia d’Irlanda, come l’antico insediamento monastico di Clonmacnoise, che risale al VI secolo, e la splendida Carton House del XVIII secolo, un tempo dimora del Duca di Leinster.
Il momento clou della Royal Canal Greenway è la possibilità di pedalare lungo il bellissimo Royal Canal, popolato da una fauna variegata che comprende lontre, martin pescatori e libellule. Il canale presenta inoltre numerose belle chiuse, ponti e acquedotti, che regalano panorami splendidi e occasioni fotografiche lungo il cammino.
La Royal Canal Greenway è un itinerario ciclabile relativamente facile, adatto a ciclisti di ogni livello, dalle famiglie con bambini ai ciclisti esperti in cerca di una pedalata panoramica e rilassante.
The Copper Coast Cycle Route
25 km | Panoramico | 2-3 ore
La Copper Coast Cycle Route è uno splendido percorso costiero che ti conduce attraverso alcuni degli scenari più mozzafiato d’Irlanda. Con partenza dalla cittadina balneare di Dungarvan, il tracciato di 25 km ti accompagna lungo la Copper Coast, un Geoparco Mondiale UNESCO celebre per le sue scogliere spettacolari, le insenature e le spiagge.
Pedalando lungo la Copper Coast Cycle Route passerai per incantevoli villaggi di pescatori come Bunmahon e Annestown, dove potrai fermarti per un boccone e ammirare le vedute sul mare. Attraverserai anche una campagna pittoresca, dove potrai osservare monumenti storici come la Tankardstown engine house del XIX secolo.
Il momento clou del percorso è la possibilità di ammirare gli splendidi scenari costieri, che ospitano una flora e una fauna variegate, tra cui rari fiori selvatici, uccelli marini e persino delfini e balene. Avrai inoltre l’opportunità di visitare attrazioni come la Copper Coast Mini‑Farm, una fattoria in attività dove potrai incontrare animali come asini, capre e maiali.
La Copper Coast Cycle Route è un percorso dolce, adatto a ciclisti di ogni livello, dalle famiglie con bambini ai più esperti.
The Green Heartlands Cycle Route
200 km | Campagna | 3-4 giorni
La Green Heartlands Cycle Route è uno splendido itinerario ciclabile che ti conduce nel cuore della campagna irlandese. Con partenza dalla storica cittadina di Portlaoise, il percorso di 200 km attraversa le contee di Laois e Offaly, passando per incantevoli villaggi, distese di campi coltivati e paesaggi pittoreschi.
Pedalando lungo la Green Heartlands Cycle Route passerai accanto ad attrazioni come i Slieve Bloom Mountains, noti per i loro scenari splendidi e la ricca fauna selvatica. Attraverserai anche le cittadine di Tullamore e Birr, dove potrai scoprire la ricca storia e cultura d’Irlanda.
Uno dei momenti clou del percorso è la possibilità di ammirare gli splendidi paesaggi della campagna irlandese, che ospitano una flora e una fauna variegate, tra cui fiori selvatici, uccelli e persino cervi selvatici. Avrai inoltre l’opportunità di visitare attrazioni come la Birr Castle and Gardens, sede di uno dei più grandi telescopi al mondo e di un giardino pluripremiato.
La Green Heartlands Cycle Route è un percorso di media difficoltà, adatto ai ciclisti esperti in cerca di un viaggio impegnativo ma gratificante nel cuore dell’Irlanda.
The South East Coastal Cycle Route
120 km | Costiero | 2-3 giorni
La South East Coastal Cycle Route è uno splendido percorso costiero che ti conduce attraverso alcuni dei paesaggi marini più belli d’Irlanda. Con partenza dalla storica cittadina di Wexford, il tracciato di 120 km ti accompagna lungo la splendida costa della Contea di Wexford e della Contea di Waterford, attraversando incantevoli villaggi di pescatori, pittoresche cittadine e paesaggi di campagna.
Pedalando lungo la South East Coastal Cycle Route passerai accanto ad attrazioni come l’Hook Lighthouse, il faro in attività più antico del mondo, e le splendide spiagge sabbiose di Curracloe e Duncannon. Attraverserai anche la città di Waterford, dove potrai visitare la celebre Waterford Crystal Factory e scoprire l’arte della lavorazione del vetro.
Il momento clou del percorso è la possibilità di ammirare gli splendidi scenari costieri, che ospitano una flora e una fauna variegate, tra cui rari fiori selvatici, uccelli marini e persino delfini e balene. Avrai inoltre l’opportunità di visitare attrazioni come la Dunbrody Famine Ship, la replica di una nave della carestia del XIX secolo che racconta la storia della Grande Carestia irlandese.
La South East Coastal Cycle Route è un percorso di media difficoltà, adatto ai ciclisti esperti in cerca di un viaggio impegnativo ma gratificante lungo la splendida costa d’Irlanda.
The Omeath Greenway – un gioiello nascosto nell’Est
La Omeath Greenway, lunga 16 km, segue la vecchia linea ferroviaria Dublino-Belfast lungo la costa della Contea di Louth, dal villaggio di Omeath alla storica cittadina di Dundalk. Il tracciato, chiuso al traffico e quasi interamente pianeggiante, regala vedute spettacolari su Carlingford Lough e sui Mourne Mountains, il che lo rende ideale per famiglie, ciclisti occasionali e chiunque cerchi una pedalata breve e panoramica.
- Punti salienti – l’ex viadotto ferroviario di Carlingford, la storica St. Patrick’s Church di Omeath e diversi punti dove fare un picnic con vista mare.
- Servizi – punti di noleggio bici sono disponibili a Dundalk e nel vicino villaggio di Carlingford; lungo il percorso si trovano anche diversi caffè e pub.
- Accessibilità – il tracciato è accessibile alle sedie a rotelle e adatto alle e‑bike, e si collega alla Louth Greenway per percorsi più lunghi.
Essendo un percorso breve e ben segnalato, rappresenta l’escursione perfetta di mezza giornata per chi soggiorna nell’Est dell’Irlanda o per i ciclisti che desiderano una pausa dai percorsi più lunghi e impegnativi.
Consigli pratici per una vacanza in bicicletta in Irlanda
Come arrivare e spostarsi
- In aereo – gli aeroporti di Dublino e Shannon gestiscono la maggior parte dei voli internazionali. Da entrambi gli scali puoi noleggiare un’auto (molte compagnie di autonoleggio offrono l’opzione portabici) oppure prendere un treno per la regione prescelta.
- Trasporto pubblico – Irish Rail collega le principali cittadine lungo la maggior parte dei percorsi elencati sopra. Alcune greenway, come la Great Western Greenway, dispongono di stazioni ferroviarie nelle vicinanze dove poter riporre la bici.
- Collegamenti in traghetto – Se hai in programma di esplorare le Aran Islands o le Skellig Islands, valuta i servizi di traghetto rispettivamente da Galway e Portmagee; molti operatori consentono di portare la bici a bordo con un piccolo supplemento.
Dove alloggiare
- B&B a misura di ciclista – Cerca strutture che segnalano un deposito bici sicuro o rastrelliere. Molti B&B di campagna lungo la Wild Atlantic Way e le greenway accolgono volentieri i ciclisti e sanno offrire consigli sui percorsi locali.
- Campeggio – Campeggi attrezzati si trovano nei pressi della Waterford Greenway, della Royal Canal Greenway e della Burren Cycle Route. Verifica la politica di ogni struttura riguardo al deposito delle bici.
Noleggio e assistenza bici
- Negozi di noleggio locali – Westport (Clew Bay Bike Hire), Waterford (Waterford Greenway Bike Hire) e Dublino (Bike Dublin) sono alcuni esempi di operatori affidabili che forniscono bici da strada, ibride ed e‑bike.
- Tour operator – Aziende come Wilderness Ireland, Ireland By Bike, Irish Cycling Safaris e Green Marble Tours possono organizzare il noleggio delle bici, veicoli di supporto e il trasporto dei bagagli.
- Kit di riparazione – Porta con te un kit essenziale (camera d’aria di scorta, leve per pneumatici, pompa, attrezzo multiuso), poiché nei tratti più isolati le officine potrebbero scarseggiare.
Navigazione e mappe
- App – Komoot, Ride with GPS e l’app Irish Trails offrono file GPX scaricabili per la maggior parte dei percorsi citati.
- Mappe cartacee – Le mappe Discovery Series dell’Ordnance Survey Ireland sono affidabili per i tratti più isolati, soprattutto nel Burren e nella Boyne Valley.
- Segnaletica – La maggior parte delle greenway è ben segnalata, ma è saggio avere un metodo di navigazione alternativo nelle zone con copertura mobile discontinua.
Meteo e sicurezza
- Vestiti a strati – Il meteo irlandese può cambiare in fretta: una giacca impermeabile, capi intimi traspiranti e uno strato intermedio caldo sono indispensabili.
- Ore di luce – In estate avrai fino a 17 ore di luce, ideali per le lunghe pedalate. In inverno, pianifica tratti più brevi e porta con te una luce anteriore.
- Comportamento sulla strada – Nei tratti a traffico condiviso, indossa indumenti ad alta visibilità e usa il campanello. Rispetta le norme stradali locali e dai la precedenza ai pedoni sulle greenway.
Quando andare
- La tarda primavera (maggio-giugno) e l’inizio dell’autunno (settembre-ottobre) offrono temperature miti, meno folla e paesaggi vibranti in tutto il Paese.
- L’estate regala le giornate più lunghe, ma i percorsi più gettonati come la Wild Atlantic Way possono essere affollati.
- L’inverno è adatto a brevi pedalate costiere (ad esempio la Omeath Greenway) se sei preparato alla pioggia e alle temperature più fredde.
Agenzie di cicloturismo
Sono numerose le agenzie che propongono tour completamente guidati oppure tour in autonomia con noleggio bici incluso. I prezzi variano enormemente, come puoi vedere da alcuni degli esempi che abbiamo raccolto qui sotto. Ti segnaliamo che non abbiamo alcun rapporto commerciale con le aziende menzionate e non guadagniamo nulla dal citarle sul nostro sito.
Wilderness Ireland
https://www.wildernessireland.com/adventure-holidays/bike-tours/
Propone 5 diversi tour in bici, occupandosi di tutta la logistica. Un esempio di itinerario è un viaggio di 7 giorni/6 notti lungo la West Coast (Connemara, il Burren e le Aran Islands). I prezzi per questo tour partono da 2.830 €.
Ireland By Bike
https://www.irelandbybike.com/
Propone una serie di tour in autonomia e più brevi. Un esempio è un tour di 1 giorno in e‑bike lungo la Donegal Coast. I prezzi partono da 45 €.
Domande e risposte pratiche
D: Cosa devo mettere in valigia per una vacanza in bici in Irlanda?
R: Assicurati di portare l’abbigliamento da ciclismo adeguato, tra cui casco, guanti, pantaloncini imbottiti e scarpe comode. Vestirsi a strati è fondamentale con il meteo imprevedibile dell’Irlanda, quindi porta una giacca antipioggia, una giacca antivento e capi più caldi da indossare all’occorrenza. Non dimenticare la crema solare, gli occhiali da sole e una borraccia.
D: Meglio portare la propria bici o noleggiarla in Irlanda?
R: È una questione di preferenze personali, ma noleggiare una bici in Irlanda può risparmiarti la seccatura di viaggiare con la tua. Molte cittadine e città in tutta l’Irlanda hanno negozi di noleggio bici, e diverse aziende specializzate in vacanze in bicicletta, come Irish Cycling Safaris e Green Marble Tours, forniscono le bici a noleggio e organizzano tutta la logistica.
D: Come trasporto la mia bici in Irlanda?
R: Se decidi di portare la tua bici, di norma puoi trasportarla come bagaglio da stiva sul volo per l’Irlanda, ma assicurati di verificare con la tua compagnia aerea le regole e le tariffe specifiche. In alternativa, puoi affidarti a un servizio di spedizione bici, come BikeFlights o SendMyBag, che ritira e consegna la tua bici a destinazione in Irlanda.
D: Devo prenotare gli alloggi in anticipo?
R: È consigliabile prenotare gli alloggi in anticipo, soprattutto in alta stagione. Molte vacanze in bicicletta in Irlanda propongono itinerari già organizzati con alloggio incluso, ma se stai pianificando un viaggio in bici fai-da-te, siti come Booking.com e Airbnb sono ottime risorse per trovare dove soggiornare lungo il tuo percorso.
D: Come pianifico il percorso e mi oriento mentre pedalo in Irlanda?
R: Esistono diverse risorse per pianificare il tuo itinerario ciclabile in Irlanda, tra cui guide cartacee, mappe online e app per smartphone. Molte vacanze in bicicletta a pagamento forniscono anche informazioni dettagliate sui percorsi e mappe. È inoltre una buona idea portare con te una mappa cartacea o un dispositivo GPS, poiché la copertura telefonica può essere discontinua nelle zone più remote.
