Panoramica
I dodici murales della People’s Gallery sono dipinti sui timpani delle case della gente lungo Rossville Street, ed è questo il punto da capire prima di andare: il Bogside è un quartiere abitato, non un museo a cielo aperto, anche se sembra esserlo. Si trova sulla riva occidentale del River Foyle appena sotto la città murata di Derry, su un terreno che un tempo era una pianura alluvionale paludosa del Foyle – da qui il nome, in irlandese Taobh an Bhogaigh, il lato paludoso. I murales e il muro di Free Derry Corner sono gratuiti e visibili in qualsiasi momento. Quello che da soli non possono darti è il contesto, e per quello vale la pena pagare.
Se hai solo un’ora, percorri i murales e il corner. Se hai una mattinata, fai prima una visita guidata e poi rivedili a piedi – la differenza è tra guardare dei dipinti e capire cosa è successo sulla strada su cui ti trovi.
I murales e ciò che raccontano
A partire dal 1994, tre artisti locali – Tom Kelly, William Kelly e Kevin Hasson, che lavoravano come Bogside Artists – si proposero di mettere la storia recente del quartiere sui suoi stessi muri. Finanziati da donazioni della comunità, dipinsero dodici murales su larga scala che coprono le marce per i diritti civili, la Battaglia del Bogside del 1969, la Bloody Sunday, gli scioperi della fame del 1981 e l’Accordo del Venerdì Santo del 1998. Non sono celebrazioni del conflitto; il tema ricorrente è il costo umano. Il tributo ad Annette McGavigan, una scolaretta di 14 anni e prima bambina uccisa nel Conflitto nordirlandese, è quello davanti a cui la gente si ferma più a lungo.
Il contesto dietro di loro è crudo. Nell’agosto 1969 la Battaglia del Bogside trasformò la zona in una zona off-limits autodichiarata, e lo slogan «Free Derry» apparve su un timpano. Il 30 gennaio 1972, durante la Bloody Sunday, i soldati britannici uccisero a colpi di arma da fuoco manifestanti disarmati per i diritti civili in queste strade. Quel giorno è il motivo per cui il mondo conosce il nome.
Free Derry Corner e il museo
All’incrocio tra Rossville Street e Lecky Road, Free Derry Corner conserva il timpano originale dove «You Are Now Entering Free Derry» fu dipinto per la prima volta nel 1969, oggi un muro autoportante con un’insegna illuminata. A un centinaio di metri, in Glenfada Park, che si dirama da Rossville Street, il Museum of Free Derry ha riaperto dopo una ristrutturazione, con mostre multimediali sul movimento per i diritti civili, la Battaglia del Bogside e la Bloody Sunday. Nell’estate 2026 i residenti locali entrano gratis il lunedì e gli studenti pagano metà prezzo – vale la pena controllare gli orari attuali prima di andare, perché cambiano con la stagione.
Fare un tour
I murales sono gratuiti da vedere a piedi, ma una visita guidata è ciò che li trasforma in una storia. Bogside History Tours organizza una camminata di un’ora che parte dal Guildhall, ripercorre il percorso originale della marcia della Bloody Sunday ed è spesso condotta con racconti in prima persona dei parenti dei morti e dei feriti. I tour partono alle 11:00 e alle 13:00, sette giorni su sette, e costano 17 £ a persona. Hanno sede su Guildhall Street (BT48 6DQ); la stessa organizzazione gestisce anche i tour delle mura di Derry e le gite di un giorno alla Giant’s Causeway e a Inishowen. Se preferisci andare da solo, mappe gratuite sono disponibili presso il centro visitatori della città.
Gasyard Féile
Ogni estate il Gasyard Féile occupa un ex deposito del gas nel Bogside per alcuni giorni di musica dal vivo, arte e street food – un promemoria che questo è un quartiere con un presente oltre che un passato. Se la tua visita coincide con l’evento, è il modo più semplice per vedere il posto come lo vedono i suoi residenti.
Come arrivare e note pratiche
- Posizione: zona Rossville Street / Lecky Road, Derry (Londonderry).
- Dal centro città: circa cinque minuti a piedi dal Guildhall. Attraversa Guildhall Square, vai a sinistra su Waterloo Place, prosegui su William Street fino alla rotonda, poi gira a sinistra su Rossville Street; il Museum of Free Derry è a circa 100 metri sulla destra.
- Parcheggio: il parcheggio di William Street è l’opzione pubblica più vicina.
- Ingresso: la vista dei murales e di Free Derry Corner è gratuita. Le visite guidate e il museo sono a pagamento; controlla i prezzi correnti quando prenoti.
- Una parola di rispetto: questi murales sono sui timpani delle case della gente. Abbassa la voce, non toccare la vernice e non bloccare porte o vialetti per una foto.
Nelle vicinanze
La città murata di Derry, con i suoi bastioni del XVII secolo e la vista che scende sul Bogside dalla Grand Parade, è a pochi minuti a piedi in cima alla collina – fai le mura e il Bogside lo stesso giorno e ottieni entrambi i lati della stessa storia.