Panoramica
Il nome non rende giustizia a questa camminata. Cope Mountain non è una vetta ma una zona di bassopiano che un sentiero appositamente costruito costeggia; l’intero anello sale di appena 15 m. In realtà è una delle passeggiate più accessibili dei Rosses: un circuito di 3,7 km su asfalto e sentiero che parte dal Garden of Remembrance su Gweedore Road a Dungloe, segue il fiume Dungloe prima che l’estensione di 1,6 km di Cope Mountain si snodi lungo la riva del Lago di Dungloe. Pianeggiante, ben segnalato e vicino al paese, si adatta a famiglie, camminatori occasionali e a chiunque voglia un tratto tranquillo lontano dalle strade costiere.
Se hai tempo solo per metà, il tratto lungo il fiume è la metà migliore: è lì che si trovano le sculture e la maggior parte degli uccelli. L’estensione di Cope Mountain ripaga con le viste aperte sul lago verso gli altopiani di Thorr nella Gweedore meridionale.
Lungo il percorso
La Dungloe River Walk ospita un percorso di sculture comunitarie, opere commissionate localmente e collocate a intervalli regolari che fungono anche da naturali punti di sosta. I laghi sono l’altra attrazione: Long Lake, il Lago di Dungloe – parte della Rosses Fisheries, con una manciata di piccole isole boscose – e il collegato Craghy Lough sono tutte buone acque per la trota di mare, e spesso vedrai pescatori lavorare le rive.
Fauna e stagioni
Il mix di fiume, lago e brughiera mantiene la fauna costante. I martin pescatori sfrecciano bassi sull’acqua, aironi e cigni lavorano i bassifondi, e le lontre sono segnalate lungo il fiume; scoiattoli rossi e martore vivono nella vegetazione attorno al sentiero. A fine primavera, campanule e digitali spuntano lungo la linea degli alberi, e durante l’estate l’erica e le ginestre sul terreno di Cope Mountain si tingono di viola e oro. I vecchi muri in pietra e i resti di fattorie sul pendio ricordano che questa era terra coltivata.
Come arrivare e dettagli del sentiero
In auto – Il parcheggio gratuito è disponibile nel centro di Dungloe. Dal parcheggio, è una breve e pianeggiante camminata lungo Gweedore Road fino al Garden of Remembrance, dove il sentiero inizia ufficialmente. Una chiara segnaletica stradale indica ai visitatori il percorso dalle principali strade regionali.
Con i mezzi pubblici – Dungloe è servita da linee regolari di Bus Éireann e da diversi operatori di pullman privati che collegano a Dublino, Galway e Letterkenny. La fermata dell’autobus più vicina è a cinque minuti a piedi dall’inizio del sentiero.
Orientamento – Il percorso è semplice e ben segnalato. Cerca le frecce rosse su sfondo bianco per il tratto lungo il fiume, e le frecce verdi su bianco per l’anello lacustre di Cope Mountain. L’app HiiKER include waypoint scaricabili per l’intero circuito, e una mappa PDF stampabile è disponibile tramite il Donegal County Council.
Informazioni pratiche
- Distanza totale: 3,7 km (2,1 km anello del fiume + 1,6 km estensione di Cope Mountain)
- Tempo necessario: Circa 45 minuti per il tratto del fiume, circa un’ora per l’intero anello di Cope Mountain
- Dislivello: 15 m
- Difficoltà: Facile
- Superficie: Asfalto e sentiero, pianeggiante per tutto il percorso
- Cani: Benvenuti al guinzaglio
- Servizi: Bagni pubblici, tavoli da picnic e panchine al Garden of Remembrance all’inizio del sentiero; caffè, pub e negozi nel centro di Dungloe.
- Contatti: Rural Recreation Office, Donegal County Council – 074 974 4937
- Riferimento griglia: B 770 116
Scarpe da passeggio normali sono più che sufficienti; porta un impermeabile, trattandosi del Donegal. Per il meglio dell’avifauna, percorri il sentiero al mattino presto quando il fiume è tranquillo. Con più tempo a disposizione, sei ben posizionato per dirigerti a ovest nel resto dei Rosses, dove Maghery e la sua spiaggia distano un breve tragitto in auto da Dungloe.