Il lungofiume
Merchants Quay corre lungo il fiume Suir ai margini della città vecchia di Waterford, ed è il primo luogo in cui la maggior parte dei visitatori incontra la città: la stazione di Bus Éireann è a cinque minuti a piedi e i parcheggi del centro sono proprio qui. L’imponente edificio in pietra che domina il lungofiume è un granaio dei primi dell’Ottocento, colonne in ghisa comprese. Per circa un decennio a partire dal 1999 ha ospitato il Waterford Museum of Treasures, Museo dell’Anno per tutta l’Irlanda nel 1999–2000 e finalista europeo nel 2002. Se però sei venuto per quei tesori, guarda verso l’interno: la collezione si è da allora ampliata in un gruppo di piccoli musei a pochi minuti a piedi, nel Viking Triangle.
Dove sono finiti i tesori
Waterford Treasures gestisce oggi diversi musei a pochi passi l’uno dall’altro, che raccontano la storia millenaria della città, 1.100 anni, dalla sua fondazione vichinga nel 914. I principali sono il Medieval Museum, il Bishop’s Palace, Reginald’s Tower, l’Irish Silver Museum, l’Irish Museum of Time e l’Irish Wake Museum, oltre all’esperienza di realtà virtuale King of the Vikings. I pezzi forti ora sono qui e non più sul lungofiume: la rara fibbia a forma di aquilone del XII secolo, per esempio, si trova a Reginald’s Tower, e le carte medievali della città sono al Medieval Museum.
Gli orari di apertura variano da museo a museo, ma la maggior parte va all’incirca dalle 9.15 o 9.30 alle 18:00, con orari ridotti la domenica e nei giorni festivi. Le audioguide sono disponibili in diverse lingue. Se hai intenzione di visitarne più di uno, chiedi del Freedom Pass combinato e controlla su waterfordtreasures.com gli orari aggiornati prima di partire.
Mangiare sul lungofiume
Il lungofiume stesso è un buon posto per mangiare. Il Granary Café serve il blaa di Waterford, il morbido panino bianco di cui la città va silenziosamente fiera, e L’Atmosphère è un bistrot francese e wine bar di lunga data qualche porta più in là. Sul lungofiume c’è anche un mercato alimentare.
Parcheggio
Questa è una delle zone principali dove lasciare l’auto nel centro di Waterford. Il Port of Waterford gestisce due parcheggi a pagamento con ticket senza barriere su Merchants Quay: uno a sosta breve di fronte al Dooley’s Hotel e a Shaws, e uno a sosta lunga di fronte al Bridge Hotel, dietro la stazione degli autobus. La sosta breve costa circa 2,50 € all’ora; un’intera giornata nella sosta lunga costa 5,20 € da domenica a giovedì e 6,50 € il venerdì e il sabato. I titolari di contrassegno invalidi parcheggiano gratis.
Un inconveniente attuale da conoscere: dopo una violazione della sicurezza nel maggio 2026, i pagamenti tramite app con parkpnp e i codici QR Wayleadr sono stati sospesi, quindi paga al parcometro con carta, contactless o monete.
Nelle vicinanze
Una visita qui si inserisce naturalmente nel contesto più ampio della città vecchia. Il Viking Triangle è il passo successivo ovvio, a pochi minuti nell’entroterra, con Reginald’s Tower, il Medieval Museum e il Bishop’s Palace Museum a breve distanza a piedi. Dal lungofiume puoi anche seguire le passeggiate lungo il fiume Suir verso est e ovest, nei margini più tranquilli della Contea di Waterford.
Lascia l’auto nella sosta lunga vicino alla stazione degli autobus, cammina per i pochi minuti fino al Viking Triangle e compra il Freedom Pass se hai intenzione di visitare più di un museo.