Panoramica
Si potrebbe passare davanti alla National Opera House senza notarla. Ed è voluto: gli architetti hanno inserito un teatro da 771 posti dietro una facciata di High Street ricostruita, mantenendo un profilo stradale discreto e riservando il colpo di scena al retro, dove la hall vetrata si apre sul porto di Wexford. Ha aperto nel settembre 2008 come sede appositamente costruita per il Wexford Festival Opera, in sostituzione dell’invecchiato Theatre Royal, ed è stata ribattezzata National Opera House d’Irlanda nel 2014 dalla ministra Heather Humphreys in occasione del festival di quell’anno.
Funziona tutto l’anno come qualcosa di più di un semplice teatro d’opera. Due sale, un caffè pubblico e sale riunioni flessibili ospitano sinfonie, spettacoli per famiglie, commedie, danza e conferenze accanto alla stagione lirica. L’indirizzo, per la cronaca, è High Street, Wexford, Y35 FEP3.
Storia e architettura
Per oltre cinquant’anni il Wexford Festival Opera si è arrangiato con il Theatre Royal, che all’inizio degli anni 2000 non era più in grado di soddisfare gli standard tecnici e di accessibilità moderni. Il Wexford Festival Trust ha commissionato un nuovo edificio come stimolo alla rigenerazione del centro cittadino, e i lavori sono iniziati nel 2006 su un lotto stretto e in pendenza su High Street. Il Taoiseach Brian Cowen ha inaugurato l’edificio nel 2008, segnato da una trasmissione in diretta di The Late Late Show della RTÉ.
Il progetto scende lungo il pendio della collina, ed è così che resta discreto sulla strada e drammatico verso l’acqua. Ha ricevuto un AIA Excellence in Design Award (Townscape) e il riconoscimento del Civic Trust. L’auditorium è rivestito in noce nero americano, progettato per funzionare come il corpo di uno strumento a corde, e gli acustici ne lodano il calore e la chiarezza al pari delle sale da concerto dedicate in tutta Europa.
Gli spazi per gli spettacoli
L’O’Reilly Theatre
L’auditorium principale ospita 771 persone in poltrone imbottite in pelle. La disposizione è pensata per la visuale: i posti laterali sono angolati verso il palco, e i palchetti laterali più ampi permettono di guardare senza sforzare il collo. L’impianto luci e le attrezzature di sollevamento gestiscono opere di grande formato, tournée teatrali e concerti sinfonici.
Il Jerome Hynes Theatre
Il Jerome Hynes Theatre da 176 posti, intitolato a un ex direttore del festival, è la sala flessibile. Si riconfigura per spettacoli con posti a sedere, ricevimenti in piedi o laboratori, e dà il meglio di sé durante il festival per lavori sperimentali, artisti emergenti e concerti più intimi in cui interprete e pubblico siedono vicini.
Il tour dietro le quinte
Una volta alla settimana una visita guidata porta dove i possessori di biglietto non arrivano: sul palco, giù fino agli ascensori della buca dell’orchestra, su attraverso i balconi a ferro di cavallo, e infine in cima alla torre scenica, che regala una vista a 360 gradi sul porto di Wexford. Se siete in città di giorno piuttosto che per uno spettacolo, è questa la cosa da prenotare.
Ristorazione e viste sul porto
Non serve un biglietto per le aree pubbliche. Il caffè all’ultimo piano è il posto migliore, con caffè, piatti leggeri e pasticceria e uno dei migliori panorami sul porto di County Wexford. Il bar principale apre un’ora prima degli spettacoli nell’O’Reilly Theatre, servendo birre artigianali irlandesi, vini e analcolici. Cibo e bevande non sono ammessi all’interno degli auditorium una volta iniziato lo spettacolo.
Visitare la National Opera House
Il botteghino e le linee telefoniche sono attivi dal lunedì al sabato, 09:30–17:00, chiusi la domenica e nei giorni festivi. Nei giorni di spettacolo il botteghino riapre due ore prima dell’inizio, il bar un’ora prima, e l’auditorium 30 minuti prima del sipario.
Prenotate in anticipo, soprattutto per il Wexford Festival Opera annuale in autunno, quando la capienza ridotta di entrambe le sale fa sì che gli spettacoli più richiesti vadano esauriti con settimane di anticipo. Una cosa da sapere prima di impegnarsi: i biglietti sono generalmente non rimborsabili a meno che non sia la sede ad annullare, e i biglietti rivenduti comportano una commissione amministrativa del 15%.
Come arrivare
- In treno: la stazione ferroviaria di Wexford è a circa 10 minuti a piedi. Corse regolari da Dublino, circa 1,5 ore di viaggio.
- In autobus: i servizi Wexford Bus e Bus Éireann fermano a Redmond Square, a breve distanza a piedi dalla sede.
- In auto: parcheggio a pagamento su strada, più il parcheggio della Rowe Street Church (a 2 minuti a piedi) e il parcheggio sotterraneo del Clayton Whites Hotel (a 5 minuti).
Informazioni pratiche
| Voce | Dettagli |
|---|---|
| Orari di apertura | Lunedì–sabato 09:30–17:00; chiuso la domenica e nei giorni festivi |
| Politica dei biglietti | Tutti i bambini necessitano di un biglietto. Non rimborsabili salvo annullamento; commissione del 15% sulle rivendite. |
| Bar e caffè | Il bar apre 1 ora prima degli spettacoli. Cibo e bevande non ammessi negli auditorium. |
| Oggetti vietati | Vietato fumare, svapare, introdurre cibo, fotocamere o apparecchi di registrazione. Telefoni spenti durante gli spettacoli. |
| Accessibilità | Percorsi accessibili in sedia a rotelle, servizi igienici accessibili, assistenza del personale su richiesta. |
| Affitto della sede | Contattare Aisling al +353 53 916 3526 o [email protected] |
| Eircode | Y35 FEP3 |
Attrazioni nelle vicinanze
L’Opera House si trova al margine del compatto centro di Wexford, quindi è facile inserire uno spettacolo in una giornata più ampia. Una breve passeggiata lungo il lungomare porta ai moli storici e alla Dunbrody Famine Ship, un museo dedicato all’emigrazione irlandese. Anche la St Iberius Church e i negozi indipendenti della città sono a breve distanza a piedi.
Arrivate presto e prendete un posto vicino alla finestra al caffè dell’ultimo piano; la luce del tardo pomeriggio che si riflette sul porto ne fa uno dei migliori punti panoramici gratuiti della regione.