Panoramica
Il Drowes apre la stagione del salmone il 1° gennaio e quasi ogni anno regala il primo salmone irlandese della stagione – il motivo per cui un gruppetto di pescatori si presenta nella mattina più fredda dell’anno mentre il resto del Paese è ancora a smaltire il Capodanno. È un fiume corto, circa cinque miglia (8 km) dal Lough Melvin fino all’Atlantico, appena fuori Bundoran, alimentato costantemente dal lago e suddiviso in oltre 70 buche con nome. Il lago alle sue spalle, il Lough Melvin, ospita il sonaghan – una sottospecie di trota fario che raggiunge circa 2,5 libbre e vive solo qui, in nessun altro posto al mondo – insieme a salmone, salmerino, ferox e gillaroo.
Se avete solo mezz’ora e niente canna, parcheggiate gratis alla Lareen Estate e scendete a piedi fino al ponte: l’acqua è limpida, le rive sono tranquille e, fuori dalla settimana di apertura, avrete il posto quasi tutto per voi.
Pescare nel fiume
Il clou della stagione è l’apertura del 1° gennaio, un appuntamento fisso che puntualmente regala il primo salmone dell’anno in Irlanda e richiama una bella folla per il primo pesce. La risalita principale si sviluppa in primavera e all’inizio dell’estate, e in un anno tipico il fiume produce oltre 1.000 salmoni. I grilse danno buon gioco da fine maggio a luglio; ci sono anche trote fario e gillaroo.
Il tratto superiore, dal Lough Melvin fino al Four Masters Bridge, è riservato agli ospiti dei cottage della Lareen Park. Il resto si pesca con permessi giornalieri, con gli accessi pubblici più affidabili al Four Masters Bridge, al Lennox’s Bridge e al Tullaghan Bridge. Sono consentiti sia la mosca che lo spinning e l’esca naturale.
Permessi e licenze. Un permesso giornaliero costa 25 €, settimanale 100 €, stagionale 300 €. Oltre al permesso serve anche la licenza statale per il salmone (quella giornaliera costa 36 €, quella da 21 giorni 50 €). Acquistate online su drowessalmonfishery.ie – è l’opzione più semplice, perché l’ufficio della pesca alla Lareen Park, a Kinlough, apre solo due volte al giorno per un’ora, dalle 9:00 alle 10:00 e dalle 13:00 alle 14:00.
L’estuario
Sotto il Bundrowes Bridge il fiume si apre nell’estuario del Drowes, tre buche di marea che scendono fino al mare. Quest’acqua è gestita da un sindacato separato ed è molto contingentata: solo sei permessi al giorno, divisi tra una sessione diurna (8:00–17:00) e una serale (18:00–22:00). Con le grandi maree di sizigia potete vedere i salmoni fare l’ultima spinta dal mare verso l’interno. Se volete pescarci, organizzatevi con largo anticipo – sei canne al giorno vanno esaurite in fretta d’estate.
Le buche riparate e le basse scogliere attirano uccelli costieri; aironi cenerini e martin pescatori sono di casa, e tutto il tratto è abbastanza tranquillo per una passeggiata senza fretta.
Storia sulle rive
Il fiume vanta un legame autentico con la cultura irlandese. Tra il 1632 e il 1636, un gruppo di frati francescani tra cui Mícheál Ó Cléirigh compilò gli Annali dei Quattro Maestri – la grande cronaca dell’Irlanda medievale – in un rifugio vicino al fiume, a Bundrowes, dopo essere stati cacciati dall’abbazia di Donegal. È un luogo senza pretese per uno dei testi fondativi della storia irlandese, segnato solo da un fiume e qualche campo.
Passeggiate e soggiorno
La passeggiata lungo il fiume va dal Lough Melvin verso Bundoran, attraversando diversi ponti antichi tra boschi e prati aperti – un percorso facile, con frequenti punti di sosta. Il parcheggio è gratuito nel terreno della Lareen Estate, sia per i pescatori che per i camminatori.
La Lareen Estate, che gestisce la pesca, affitta anche 11 cottage sul fiume tutto l’anno, con noleggio barche sul Lough Melvin incluso nei pacchetti di pesca. Le scuole di surf e il lungomare di Bundoran sono a dieci minuti di strada, e le spiagge e l’equitazione di Mullaghmore sono a un breve tratto a nord.
Informazioni pratiche
- Stagione: salmone dal 1° gennaio al 30 settembre.
- Permessi: 25 € al giorno / 100 € a settimana / 300 € a stagione, più la licenza statale per il salmone. Acquistate online piuttosto che inseguire le due ore giornaliere di apertura dell’ufficio.
- Estuario: permesso separato del sindacato, sei canne al giorno, sessioni diurne e serali – prenotate in anticipo.
- Come arrivare: l’estuario è a circa 10 minuti di auto da Bundoran; Bus Éireann serve Bundoran, e l’aeroporto di Donegal (CFN) dista circa 30 km a est.
Controllate le tabelle delle maree prima di andare all’estuario – sia la pesca che il movimento dei pesci dipendono fortemente dalla marea.