Panoramica
Se hai un’ora a Rossinver, spendila nella passeggiata di 1,5 km lungo il fiume fino a Fowley’s Falls: è il meglio che questo posto ha da offrire ed è anche la cosa meno faticosa. Il villaggio in sé è piccolo, sul margine meridionale del Lough Melvin nel nord della Contea di Leitrim, e punta tutto su tre attrattive: un sito ecclesiastico antichissimo, quella cascata sul fiume Glenaniff e un lago con un paio di pesci che difficilmente troverai altrove. È una base tranquilla per le valli del Leitrim, ben lontana dai centri turistici più affollati.
Storia e patrimonio
La storia ecclesiastica di Rossinver risale agli inizi del VII secolo. La tradizione vuole che San Máedóc di Ferns – St Mogue – abbia fondato qui una chiesa prima della sua morte, avvenuta intorno al 632 d.C., nominando il nobile dei Connachta Fearghus Mac Ailill abate ereditario. Il sito porta per questo diversi nomi: è registrato storicamente come Gubalaun Abbey e come St Mogue’s Church, oltre che come Rossinver Abbey.
La chiesa in pietra che vedi oggi è l’ultima di una serie di edifici sorti sulla stessa impronta. La finestra orientale conserva una caratteristica traforatura del XIII secolo, prova di un importante rifacimento medievale. Il cimitero è la parte che merita di essere gustata con calma: sparsi nell’erba ci sono una lastra tombale del IX secolo, lastre a croce del primo cristianesimo, una lastra con incisioni rupestri e un frammento di arcata a trifoglio – una sorta di linea del tempo approssimativa dell’uso religioso ininterrotto dall’alto medioevo fino al Medioevo. Dopo la Riforma del XVI secolo l’abbazia fu soppressa e lasciata in rovina, e i lavori recenti si sono concentrati sul consolidamento della muratura piuttosto che sulla ricostruzione.
Cosa vedere e fare
Fowley’s Falls
Una passeggiata di 1,5 km lungo il fiume segue il Glenaniff fino alle cascate, dove l’acqua precipita su un calcare blu affiorante nel corso che scorre verso il lago. Il sentiero è tenuto abbastanza bene e si adatta alla maggior parte dei livelli di forma fisica, ma dopo la pioggia diventa fangoso e il calcare vicino all’acqua è scivoloso: resta sul sentiero segnalato e tieni i cani vicini. C’è un parcheggio gratuito vicino all’inizio del sentiero, e il giro completo richiede all’incirca 45 minuti a passo tranquillo.
Rossinver Abbey
I terreni sono aperti tutto l’anno e l’ingresso è gratuito. Puoi camminare tra le mura erose dal tempo e ammirare la muratura medievale, e dal sito si gode di una vista silenziosa e ininterrotta sul Lough Melvin: un buon posto per fermarsi, più che un’attrazione da visitare.
The Organic Centre
Fondato nel 1995 su un sito di 19 acri accanto al villaggio, The Organic Centre è un punto di riferimento di lunga data per la coltivazione sostenibile. Il suo edificio principale, progettato in chiave ecologica, ha un tetto vivente in erba e ha vinto un premio An Taisce per l’edificio più appropriato in campagna; intorno ci sono giardini dimostrativi, tunnel e il Grass Roof Café per uno spuntino leggero. Organizza laboratori su compostaggio, permacultura e giardinaggio stagionale. Una nota da segnalare: il sito web del centro era fuori servizio al momento della stesura di questa guida, quindi verifica che sia aperto e conferma i corsi prima di fare un viaggio apposta.
MacClancy Castle
Una breve passeggiata lungo la riva del lago porta alle rovine di MacClancy Castle, tradizionalmente legato ai sopravvissuti dell’Armada spagnola del 1588 che trovarono rifugio in questa zona; una targa segnala il sito. Non restano che basse fondamenta, ma la vista diretta sull’acqua aperta racconta la storia da sola.
Fauna selvatica e pesca
Le acque fredde e limpide del Lough Melvin ospitano due trote rare – la Gillaroo e la Sonaghan – insieme alla comune trota fario, ed è questo il vero richiamo per i pescatori. Entrambe le specie rare sono gestite con regole severe; prima di pescare, procurati la licenza appropriata e leggi il piano di gestione della pesca del Lough Melvin per le chiusure stagionali e l’attrezzatura consentita. La riva e i boschi circostanti attirano aironi, cigni muti e altri uccelli acquatici, e il primo mattino è il momento migliore per avvistarli.
Informazioni pratiche
- Come arrivare: Rossinver si trova sulla N16, a circa 15 km da Manorhamilton e a circa 45 km da Sligo, ed è ben segnalato.
- Trasporti pubblici: La linea 470 di Bus Éireann circola il venerdì e collega Rossinver a Manorhamilton, da dove si prosegue per Sligo: utile, ma devi organizzarti intorno a quel solo giorno.
- Orari di apertura: L’abbazia, il cimitero e il sentiero per Fowley’s Falls sono aperti in ogni momento, gratuitamente. The Organic Centre ha i propri orari: conferma prima di partire.
- Parcheggio: Parcheggio gratuito vicino all’abbazia e presso The Organic Centre, con spazio per auto e furgoncini.
- Accessibilità: I terreni dell’abbazia sono in erba e pietra irregolari, e il sentiero per le cascate ha radici e tratti bagnati: non adatto a sedie a rotelle o passeggini.
- Sicurezza: Il calcare vicino alle cascate è molto scivoloso quando è bagnato, e le forti piogge possono far salire rapidamente il livello del fiume. Controlla le previsioni e non lasciare che bambini o cani si avvicinino al bordo dell’acqua sopra il salto.