La cosa da sapere
La maggior parte delle cattedrali è un patchwork, costruita e ricostruita nei secoli da mani diverse. St Fin Barre’s è l’opposto. Quando la Church of Ireland commissionò a William Burges nel 1865 di sostituire l’antica chiesa medievale in rovina che sorgeva su questo sito, lui prese il controllo di tutto: le tre guglie, le colonne in Bath stone, i ferri battuti, l’arredamento, il pavimento a piastrelle, persino il disegno dei cardini delle porte. Fu consacrata nel 1870 come un’unica dichiarazione artistica, ed è proprio questa unità a distinguerla da qualsiasi altro edificio vedrete a Cork.
Se avete venti minuti, spendeteli su due cose: la scultura e la facciata occidentale. Poi guardate in alto.
La palla di cannone e 1.200 sculture
C’è una palla di cannone incastonata nella muratura dell’estremità orientale, sparata durante l’assedio di Cork del 1690 e lasciata lì da allora. È facile non notarla, quindi chiedete a una guida di indicarvela.
La scultura è la vera ragione per rallentare. Ci sono oltre 1.200 sculture in pietra in tutto l’edificio, dentro e fuori, da figure bibliche e santi a fogliame fitto, più 32 gargolle che smaltiscono l’acqua piovana dal tetto. Burges si ispirò al gotico francese del tardo XIII secolo e lo adattò al calcare locale, che con il tempo ha assunto un caldo colore miele. All’interno, le colonne sono in Bath stone e l’altare, il pulpito e i dettagli del pavimento usano il Cork Red Marble.
Le vetrate sono state realizzate da Clayton & Bell secondo le specifiche dello stesso Burges, con narrazioni bibliche che attraversano entrambi i Testamenti. Sono orientate per catturare il sole di mezzogiorno, quindi se siete venuti per le vetrate, programmate la visita a metà giornata.
Il più grande organo d’Irlanda
La cattedrale ospita il più grande organo a canne d’Irlanda, costruito da William Hill & Sons: oltre 4.500 canne e 40 registri. Ciò che lo rende insolito è la sua posizione. Invece di essere collocato in una cantoria, l’organo occupa un apposito vano nel transetto nord, una soluzione che non si trova in nessun’altra cattedrale di Gran Bretagna o Irlanda, e che lascia che il suono si diffonda uniformemente attraverso la navata. È stato revisionato più volte nel corso della sua vita, più recentemente in un restauro da 1,2 milioni di euro nel 2010. Il transetto nord è il punto giusto per vedere la consolle e assistere alle dimostrazioni durante le ore di apertura.
St Fin Barre’s è una fondazione corale attiva, con recital e concerti durante tutto l’anno e performance pomeridiane gratuite durante la stagione dei festival estivi di Cork. I programmi cambiano con le stagioni, quindi controllate il sito web prima di organizzare un viaggio attorno a un’esibizione specifica.
Informazioni pratiche
Orari di apertura
| Giorno | Orari |
|---|---|
| lun.-sab. (incl. festivi) | 09:00-17:00 |
| dom. (apr.-ott.) | 12:30-14:00 e 16:30-17:30 |
| dom. (nov.-mar.) | Solo funzioni religiose |
L’ultimo ingresso è 30 minuti prima della chiusura. Gli orari domenicali sono brevi perché questa è una chiesa attiva con due funzioni in quel giorno; i visitatori sono benvenuti a quelle funzioni.
Biglietti d’ingresso
| Categoria | Prezzo |
|---|---|
| Adulti | 8 € |
| Ridotto (studenti, over 60 – documento richiesto) | 7 € |
| Bambini sotto i 16 anni (accompagnati da un adulto) | Gratis |
| Studenti UCC (documento richiesto) | Gratis |
Le visite guidate possono essere organizzate senza costi aggiuntivi, con opuscoli disponibili in diverse lingue; le visite si svolgono di solito alle 10:00, alle 14:00 e alle 16:00, ma conviene confermare all’arrivo piuttosto che presentarsi per un orario fisso.
Come arrivare e parcheggio
St Fin Barre’s si trova su Bishop Street, sul lato sud del fiume Lee, a circa 10 minuti a piedi dalla stazione di Kent e a cinque minuti dagli autobus di Parnell Place. Non c’è parcheggio pubblico presso la cattedrale stessa. I pullman usano l’area designata su Proby’s Quay; gli automobilisti farebbero meglio a usare il parcheggio St Finbarr’s in fondo a Sharman Street o il Q-Park St Finbarr’s vicino al Mercy Hospital.
Una nota onesta
La navata e le navate laterali sono completamente accessibili in sedia a rotelle, ma non ci sono servizi igienici in loco. I più vicini sono su Proby’s Quay, a due minuti a piedi, dove troverete anche un caffè e posti a sedere lungo il fiume.
Le fotografie all’interno sono consentite senza flash. Per il colore più nitido delle vetrate, venite verso mezzogiorno.