Überblick
1651 fand auf den Feldern direkt vor Banteer die Schlacht von Knocknaclashy statt, die letzte offene Feldschlacht der Irischen Konföderationskriege. Das ist mehr Geschichte, als das Dorf heute nach außen trägt: Was dir jetzt auffällt, sind ein Gemeinschaftstheater mit 140 Plätzen und ein regulärer Bahnhof an der Linie Mallow–Tralee. Banteer (irisch: Bántír) ist ein Dorf mit 362 Einwohnern im Norden von County Cork, in der Zivilgemeinde Clonmeen und der alten Baronie Duhallow; zählst du die umliegenden townlands dazu, steigt die Zahl auf rund 800. Es liegt in sanft hügeligem Ackerland unterhalb des Mount Hilary, gut für ruhige Wanderungen und Radtouren auf Nebenstraßen, und ist ein bequemer Bahnstopp, wenn du zwischen Cork und Kerry unterwegs bist.
Geschichte
Die Schlacht von Knocknaclashy wurde 1651 auf den Feldern nahe dem Dorf ausgetragen. Englische Parlamentstruppen unter Roger Boyle, 1. Earl of Orrery, besiegten eine irische Armee unter Donagh MacCarthy, Viscount Muskerry. Ein Steinmal an der alten Straße nach Kanturk ist das stille Zeugnis, das davon geblieben ist.
Auch kleinere Geschichte säumt den Straßenrand. Die Straße von Banteer nach Nadd wurde 1838 verbreitert und befestigt, und ein großer Stein trägt noch immer die Inschrift „JOHN O’NEILL BROSNA 1838“ – der Name des Vorarbeiters, der die Arbeiten leitete.
Die Eisenbahn prägte das moderne Dorf. Der Bahnhof Banteer wurde 1853 an der Great Southern & Western Railway eröffnet und wurde zum Abzweig für eine 14 km lange Stichbahn nach Kanturk und Newmarket. Die Zweigstrecke wurde 1947 für den Personenverkehr geschlossen und 1963 ganz stillgelegt, aber die Hauptlinie Mallow–Tralee ist weiterhin in Betrieb, und der alte Bahntrassenkorridor taucht immer wieder als möglicher künftiger Greenway auf.
Das Glen Theatre
Das kulturelle Zentrum des Dorfes ist das Glen Theatre, ein gemeindeeigenes und von der Gemeinschaft betriebenes Veranstaltungshaus in der ehemaligen Banteer National School, erbaut 1841. Es bietet 140 Plätze – 75 davon auf gestufter Bestuhlung – und schafft damit einen intimen Rahmen für Schauspiel, Livemusik und Comedy. Es ist die Heimat der Glen Theatre Drama Group, und das Programm reicht von lokalen Einaktern und irischen Sängern bis zu Tournee-Acts. Es gibt eine voll ausgestattete Bar.
Eine Sache, die du vor dem Besuch wissen solltest: Das Theater hält keine Karten an der Abendkasse vor, und Nachzügler werden nach Beginn der Vorstellung nicht mehr eingelassen. Buche im Voraus online unter glentheatre.ie oder telefonisch unter 029 56239 (Option 1 für Karten, Option 2 für Veranstaltungsbuchungen).
Banteers Sportler
Für ein Dorf dieser Größe hat Banteer eine bemerkenswerte Reihe von Athleten hervorgebracht. Dr. Pat O’Callaghan, der Hammerwerfer, gewann 1928 Irlands erste olympische Goldmedaille und verteidigte sie 1932 – bis heute der Name, auf den das Dorf am stolzesten ist. Auch der Kugelstoßer Denis Horgan stammt von hier, und in den letzten Jahren haben die Profi-Radrennfahrer Eddie Dunbar und Dillon Corkery den Ort in die World Tour getragen.
Anreise
Banteer ist am einfachsten mit dem Zug zu erreichen. Der Bahnhof liegt an der Linie Mallow–Tralee, mit Verbindungen etwa alle zwei Stunden nach Mallow, Cork, Dublin Heuston, Limerick und Tralee. Er ist montags bis freitags von 06:00 bis 15:00 Uhr besetzt, mit einem kostenlosen 24-Stunden-Parkplatz (18 Stellplätze), einem Fahrkartenautomaten, stufenlosem Zugang zu Bahnsteig 1, einer barrierefreien Toilette und einer Einstiegshilfe; ein Schalter ist nicht vorhanden. Aktuelle Abfahrtszeiten findest du online. Der Eircode lautet P51 F447. Mit dem Auto kommst du über die Route Kanturk/Cork.
Für Übernachtungen ist Mallow etwa 10 km entfernt und bietet die größere Auswahl an Hotels, B&Bs und Gästehäusern.