Der Fluss
Der Bealnabrack ist ein freies Fischwasser, ohne Erlaubnisschein und ohne Streckengebühr, und das ist in Irlands Forellenrevieren selten genug, um genau darin den Reiz auszumachen. Er entwässert die südliche Hälfte des Maam Valley in Connemara, sammelt sein Wasser an den Maumturk Mountains und fließt nach Osten, wo er sich mit Joyce’s River und dem Failmore vereint, bevor alle drei in den Lough Corrib münden. Wie die meisten Flüsse hier ist er ein Regenwasserfluss: Nach Niederschlag steigt er schnell und heftig an und fällt ebenso rasch wieder ab. Sein Name, Béal na mBreac, verweist auf den alten Ruf dieses Wassers – die Mündung der Forellen.
Es gibt zwei Möglichkeiten, an den Fluss zu kommen, und sie passen zu ganz unterschiedlichen Besuchern. Angler waten von den Stegen an der Maam Bridge aus hinein. Alle anderen kommen mit dem Boot.
Die Maam Valley Safari
Die Corrib Safari ist eine halbtägige Tour, rund vier Stunden, mit einem Schlauchboot über den Lough Corrib und hinein in den Bealnabrack. Sie startet gar nicht am Fluss, sondern am Lisloughrey Pier bei Cong am Ufer von Mayo und verbringt die meiste Zeit auf dem offenen See, bevor gegen Ende das kurze Stück auf dem Fluss folgt. Buche sie also wegen der gesamten Fahrt und nicht wegen der wenigen Minuten auf dem Bealnabrack selbst. Unterwegs legt sie auf Inchagoill an, einer der größten bewaldeten Inseln des Sees, wo der heilige Patrick Zuflucht gefunden haben soll und wo sein Steuermann Lugnad unter einem ruderförmigen Stein begraben liegt. In Maam macht das Boot für einen Stopp in Keane’s Bar fest, das der schottische Ingenieur Alexander Nimmo um 1820 als Gasthaus errichten ließ, direkt neben der Maam Bridge, die 1823 über den Fluss geschlagen wurde. Auf dem Rückweg geht es an den Ländereien von Ashford Castle vorbei.
Das Boot ist ein 8,4 Meter langes Redbay Stormforce RIB, zugelassen für neun Passagiere, mit beheizter Kabine, und es ist schnell: bis zu 25 Knoten. Damit ist es die zügigere, nassere Alternative zu den gemächlichen Seerundfahrten. Wegen des Tempos und des Ein- und Aussteigens ist die Tour nichts für Schwangere oder für Menschen mit Rücken- oder Nackenproblemen; Rettungswesten bekommen alle an Bord. Preise und Buchung findest du auf der Website des Anbieters (corribsafari.ie); prüfe die aktuellen Preise bei der Buchung, denn die folgenden galten zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Textes.
| Kategorie | Preis (€) |
|---|---|
| Erwachsene (ab 16) | 85 |
| Kinder (8–16) | 60 |
| Familie (2 Erwachsene + 2 Kinder) | 250 |
| Familie (2 Erwachsene + 3 Kinder) | 280 |
Angeln und Fischen
Das Einzugsgebiet von Joyce’s River und Bealnabrack ist europaweit für seine wilden Bachforellen bekannt, und das Fischen ist hier kostenlos, von den einfachen Stegen an der Maam Bridge aus. Am besten ziehen die Fische während und kurz nach einem Hochwasser, und genau dann wird der Fluss gefährlich – lies das Wasser also aufmerksam und nimm jemanden mit, der sich auskennt, wenn du es selbst nicht tust. Eine Regel solltest du dir unbedingt merken: Vom 1. bis 30. September gilt im gesamten Maam-System, den Bealnabrack eingeschlossen, ausschließlich Fliegenfischen. Ansonsten ändern sich Schonzeiten und Fangbegrenzungen immer wieder, prüfe daher vor der Reise die aktuellen Bestimmungen von Inland Fisheries Ireland.
Landschaft und Tierwelt
Der Fluss zieht unterhalb der Maumturk Mountains durch ein Mosaik aus Weideland, Eichenwald und offenem Feuchtgebiet, mit Eisvögeln über den Flachwasserzonen, Graureihern im Schilf und Ottern an den stillen Ufern. Er liegt im UNESCO-Geopark Joyce Country and Western Lakes. Wenn du nach Maam fährst, schau in der nahe gelegenen Kirche von Kilmeelickin vorbei: Sie birgt ein Glasfenster von 1950, das den heiligen Brendan zeigt und von Evie Hone stammt, einer der bedeutendsten irischen Glaskünstlerinnen des 20. Jahrhunderts.
Anreise und praktische Hinweise
Die Safari startet am Lisloughrey Harbour bei Cong, Co. Mayo, mit kostenlosen Parkplätzen am Pier. Zum Angeln fährst du zur Maam Bridge in Co. Galway, wo eine Haltebucht und die Stege freien Zugang bieten. Öffentliche Verkehrsmittel sind rar; die nächsten Haltestellen liegen in Cong und Maam, und der Flughafen Ireland West Airport Knock ist rund 80 km entfernt.
Wie auch immer du kommst: Behalte den Himmel im Blick. Der Bealnabrack steigt nach Regen schnell an, und genau dann werden die Forellen aktiv und genau dann arbeitet die Strömung gegen dich. Befische ihn bei fallendem, niemals bei steigendem Hochwasser.