Das Haus von Bective ist ein Privatwohnsitz, den du nicht betreten kannst, aber deswegen kommt man ohnehin nicht her. Ein paar Hundert Meter flussabwärts am River Boyne stehen die Ruinen von Bective Abbey, an jedem Tag des Jahres frei zugänglich, und sie sind es, die Bective bekannt gemacht haben. 1147 als zweites Zisterzienserkloster Irlands gegründet, als Tochterkloster von Mellifont, wurde die Abtei 1536 unter Heinrich VIII. aufgelöst und später zu einem Herrenhaus umgebaut. Genau deshalb wirkt die Ruine halb wie ein Kreuzgang, halb wie ein befestigter Wohnsitz. Das meiste, was heute steht, stammt aus dem 15. Jahrhundert: ein kompakter, gut erhaltener Kreuzgang mit gotischen Bögen und ein Wehrturm an einer Ecke.
Falls dir das Mauerwerk bekannt vorkommt, liegt das womöglich am Kino. Bective Abbey stand in Braveheart (1995) für das mittelalterliche Schottland Pate und taucht auch in The Last Duel (2020) wieder auf (siehe Famous Films set in Ireland).
Haus und Anwesen
Bective House selbst entstand in den 1820er-Jahren im Auftrag von Richard Bolton: ein schlichtes, wohlproportioniertes Landhaus im zurückhaltenden klassizistischen Geist von Francis Johnston, flussabwärts jener Abtei gelegen, deren Ländereien der Familienbesitz aufgenommen hatte. Diese Ländereien wechselten nach der Klosterauflösung mehrfach den Besitzer, bevor sie an die Boltons kamen; das Torhaus am Zugang von Trim, 1852 erbaut, trägt bis heute den Wahlspruch der Boltons, Deus providebit, „Gott wird vorsorgen“.
Der schillerndste Besitzer des Hauses war John Watson, Kavallerieoffizier und Master der Meath Foxhounds, der es nach seinem Abschied von der Armee kaufte und von hier aus eine Polomannschaft führte. Ihm wird zugeschrieben, an den modernen Regeln des Spiels mitgeschrieben und den Sport nach Amerika gebracht zu haben. 2016 kaufte die Familie Moran das Haus und restauriert es seither; für ein Fünf-Sterne-Hotel mit Spa und 104 Betten auf dem Anwesen wurde 2021 die Baugenehmigung erteilt.
Gestüt und Teeraum
Der arbeitende Teil von Bective ist heute das Gestüt. Bective Stud Farm hat die alten Stallungen rund um den Hof bezogen, in denen inzwischen über fünfzig Vollblüter stehen, dazu eine Trainingsbahn von 3,5 Furlong, ein Longierzirkel, eine Führanlage für sechs Pferde und Winterkoppeln. Der Betrieb ist privat, aber von der Terrasse des Teeraums und von den Wegen entlang der Grenze aus sind die Pferde oft zu sehen.
Der Teeraum ist der eine Teil, in den du einfach hineinspazieren kannst. Die Bective Tea Rooms öffneten im April 2022 im restaurierten Torhaus von 1852 und servieren Frühstück, Mittagessen und Kuchen, Mo.–Sa. von 9:00 bis 17:00 Uhr, ohne Reservierung, nur für Laufkundschaft. Zahlende Gäste und Besucher des Anwesens dürfen außerdem einen privaten Waldweg von 3,5 km durch den Park nutzen, Hunde allerdings nicht.
Praktische Informationen
Anfahrt – Bective liegt an der R161 zwischen Trim und Navan, von beiden Orten aus rund zehn Autominuten entfernt. Öffentliche Verkehrsmittel, auf die man sich verlassen könnte, gibt es nicht, du brauchst also ein Auto. Am Parkplatz der Abtei parkst du kostenlos; er ist klein, aber selten voll. Auf dem privaten Anwesen gibt es keine öffentlichen Parkplätze.
Die Abtei – Ein National Monument in der Obhut der OPW, ganzjährig während der Tageslichtstunden geöffnet, Eintritt frei. Am Denkmal selbst gibt es weder Toiletten noch Café oder Shop; der Teeraum im Torhaus ist die nächstgelegene Einkehrmöglichkeit.
Barrierefreiheit – Der Weg zwischen Parkplatz und Abtei verläuft weitgehend eben und ist auch mit Kinderwagen gut zu schaffen; am Flussufer und an den Koppeln ist der Boden uneben und grasbewachsen. Spezielle Einrichtungen für Rollstuhlfahrer gibt es nicht.
Kombiniere den Besuch mit Trim Castle, zehn Minuten die R161 hinunter, und du hast einen runden halben Tag im Boyne Valley.