Überblick
Der Caragh Lake Forest ist ein Coillte-Waldgebiet an einem Hang 13 km südwestlich von Killorglin, und seine kurzen Wanderungen sind steiler, als das Wort „Waldspaziergang“ vermuten lässt. Die Belohnung ist die Aussicht: Von der Spitze des Mountain Spur Trails eröffnet sich ein 360-Grad-Panorama über Killorglin, die MacGillycuddy’s Reeks, Glenbeigh, den Strand von Inch Beach, die Dingle-Halbinsel und den Atlantik, mit dem glazialen Caragh Lake und seinen beiden Inseln – Robert’s Island und Illaunbuddoga – unter sich ausgebreitet, dahinter der Berg Seefin. Der Baumbestand besteht überwiegend aus ausgewachsenen Waldkiefern über einem Unterholz aus Stechpalmen und Birken, mit Eichen und Buchen entlang des Zugangs.
Wenn du wegen der Aussicht hier bist, ist der Mountain Spur der eigentliche Höhepunkt – mach ihn, auch wenn er der anstrengendere Aufstieg ist.
Die Wanderwege
Zwei markierte Routen starten am Parkplatz, und Coillte stuft beide als anstrengend ein – erwarte also keinen gemütlichen Spaziergang. Der Caragh Lake Trail (1,7 km, etwa 30 Minuten) ist der längere der beiden, ein ordentlicher Muskelkater-Garant durch angenehme Umgebung. Der Mountain Spur (410 m, etwa 10 Minuten) ist kurz, aber steil und führt zum Aussichtspunkt, der den Ausflug lohnt. Die Wege sind Forststraßen und können nach Regen weich werden, besonders in den höheren Lagen – robuste Schuhe zahlen sich also aus.
Eisenbahngeschichte
Die Gegend hatte einst einen Bahnhof an der Strecke der Great Southern and Western Railway, die einst durch Kerry bis an die Küste führte. Der Personenverkehr endete Mitte des 20. Jahrhunderts, und die Gleise sind längst verschwunden, aber die Erinnerung an die Strecke lebt in der Landschaft unterhalb des Waldes weiter – eine stille Fußnote zu einer Wanderung, die vor allem von der Aussicht lebt.
Tierwelt
Sikahirsche, Füchse und Kaninchen ziehen durch die Wälder, und der Wald liegt innerhalb des Killarney National Park, MacGillycuddy’s Reeks and Caragh River Catchment Special Area of Conservation. Es gibt einen guten lokalen Ruhmesanspruch unter den Füßen: Die seltene Kerry-Schnecke (Geomalacus maculosus), die fast nirgendwo sonst in Irland vorkommt, wurde 1842 erstmals in der Nähe des Caragh Lake identifiziert. Unten am See locken Lachs und Forelle Angler an – Genehmigungen und Lizenzen sind erforderlich, am besten vor Ort erfragen.
Praktische Informationen
- Anfahrt: Nimm die N70 (Ring of Kerry Road) von Killorglin 8 km nach Südwesten, passiere den Red Fox Inn, biege links ab Richtung Caragh Lake, fahre 4 km weiter und biege rechts ab, dann 1 km bis zum Waldeingang auf der linken Seite. Ein Parkplatz und ein Picknickplatz sind vor Ort.
- Eintritt & Öffnungszeiten: Kein Eintritt; wie andere Coillte-Gelände ist es frei zugänglich, am besten bei Tageslicht begehbar.
- Schuhwerk: Robuste Wanderschuhe oder Gummistiefel. Die Wege werden nach Regen weich und matschig, besonders auf den steileren Abschnitten.
- Einrichtungen: Keine – keine Toiletten, keine Verpflegung, kein Besucherzentrum. Bring mit, was du brauchst, und nimm deinen Müll mit nach Hause.
- Hunde: Willkommen an der Leine; halte sie unter Kontrolle in der Nähe angrenzender Felder, auf denen Vieh weiden kann.
- Beste Bedingungen: Klare Tage für das Panorama, früher Morgen für ruhige Spiegelungen auf dem See und weniger Menschen.
- Stopps in der Nähe: Blackstones Bridge, Wynn’s Castle, Dooks Beach und der Aussichtspunkt am Caragh River sind alle leicht erreichbar, und der Wald ist eine praktische Pause zwischen Killarney und der Dingle-Halbinsel.
Pack eine Regenjacke und etwas Kondition für den Aufstieg ein, und der Mountain Spur zahlt es dir oben zurück.