Überblick
Sei dir vor der Anreise ehrlich darüber, was Carbad More ist. Es ist ein seltenes und wirklich altes Ding – ein neolithisches Doppel-Court-Cairn, National Monument Nr. 631 – aber es ist stark verfallen: Fast nichts von der Stein- und Erdhülle ist erhalten, beide Galerien sind weite Teile des Jahres dicht bewachsen, und moderne Feldwege führen mitten durch die Anlage. Das ist ein Ort für Menschen, die Megalithanlagen bereits lieben und ein Durcheinander von Steinen lesen können. Gelegenheitsbesucher werden eine überwucherte Weide mit ein paar großen Steinen darin finden.
Was die Anlage für Eingeweihte dennoch lohnenswert macht, ist die Anordnung. Carbad More hat zwei fast kreisrunde Höfe, je einen an jedem Ende, die jeweils in eine eigene, segmentierte Grabgalerie führen, wobei die Galerien in der Mitte Rücken an Rücken liegen. Dieser Doppelhof-Grundriss ist selbst innerhalb der irischen Court-Tomb-Tradition ungewöhnlich. Die Anlage liegt etwa 3,6 km nordwestlich von Killala im County Mayo, in einer dichten prähistorischen Landschaft aus Wedge Tombs, Menhiren und Ringforts.
Geschichte und Archäologie
Das Cairn wurde vermutlich um 4000–3500 v. Chr. errichtet, in den ersten Jahrhunderten der Landwirtschaft in Irland, als Gemeinschaften Steinmonumente errichteten, um ihre Toten zu bestatten, Territorien zu markieren und die Ahnen zu ehren. Man nimmt an, dass die beiden Höfe ursprünglich als getrennte Bauwerke begannen und später mit ihren Galerien Rücken an Rücken zusammengeführt wurden.
Im Laufe der Jahrtausende verloren beide Cairns fast ihre gesamte Stein- und Erdhülle, sodass nur noch die Hofumrisse und Fragmente der Galeriewände über der Erde sichtbar sind. Die Anlage wurde in den 1960er-Jahren von Archäologen dokumentiert; der schlimmste moderne Schaden entstand danach: Ein Feldweg schneidet heute durch den nordöstlichen Hof, ein zweiter verläuft zwischen den beiden Galerien – eine anschauliche Illustration des Spannungsverhältnisses zwischen bewirtschaftetem Land und dem Überleben von Monumenten.
Was es zu sehen gibt
Wenn du von der Nebenstraße abseits der R314 kommst, erreichst du zuerst den westlichen (südwestlichen) Hof, die besser erhaltene Hälfte. Sein Steinbogen ist auf der nordöstlichen Seite, beiderseits des Galerieeingangs, am vollständigsten erhalten und umfasst eine Gruppe von zehn aufrechten Steinen, die das Portal bilden. Direkt gegenüber dem Eingang steht ein einzelner aufrechter Stein, der üblicherweise als Flankenstein gedeutet wird, der den Hof mitdefinierte.
Der östliche (nordöstliche) Hof ist stärker zerstört, der moderne Weg schneidet durch ihn hindurch, obwohl seine Kreisform am Boden noch nachvollziehbar ist. Beide Galerien sind stark zugewachsen, was eine genaue Untersuchung einschränkt. Die Seitenwände sind einigermaßen gut erhalten; die Rückwände sind verschwunden. Zwischen den Kammern markieren Paare aufrechter Türpfosten die Segmentierung, und auf der nordwestlichen Seite der Galerien stehen einige Steine senkrecht zur Grabaches – möglicherweise erhaltene Strebepfeiler.
Anreise und Parken
Mit dem Auto – Von Killala der R314 etwa 2 km nach Norden folgen, dann auf die Nebenstraße zu einem Hoftor abbiegen, das etwas zurückgesetzt von der Straße neben einem kleinen, überwucherten Ruinengebäude liegt. Ein kurzer Grasweg führt vom Tor zum Grab. Es gibt keine Beschilderung an der Anlage.
Parken – Ein einfacher Kiesstreifen gegenüber dem Tor bietet Platz für ein paar Autos; es gibt keine Mülleimer oder Toiletten. Alternativ in Killala in der Nähe des Hafens parken.
Öffentliche Verkehrsmittel – Die nächste Bushaltestelle ist in Killala. Von dort brauchst du ein lokales Taxi oder einen 3,6 km langen Fußmarsch, da kein regelmäßiger Bus die Anlage erreicht.
Tipps für den Besuch
- Schuhwerk: Feste Stiefel. Der Boden ist uneben, und die Galerieeingänge sind meist matschig oder von Gras glatt.
- Navigation: Der Mobilfunkempfang bricht ab, sobald du von der R314 abbiegst. Lade die Koordinaten (54.236656 N, 9.256804 W) vorher herunter oder nimm das OS-Blatt 24 mit.
- Beste Besuchszeit: Im Sommer wachsen Brombeeren und Brennnesseln in die Galerien; im frühen Frühjahr oder Spätherbst hast du bessere Sichtlinien.
- Vieh: Das ist bewirtschaftetes Weideland. Hunde an der kurzen Leine führen und auf grasende Rinder oder Schafe achten.
- Verhalten: Das Monument ist gesetzlich geschützt. Bleib auf dem Grasweg, lehn dich nicht an Steine und verschieb keine, und nimm alles wieder mit hinaus.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
Carbad More liegt in einem dichten Cluster prähistorischer Monumente, die sich leicht zu einem halben Tag kombinieren lassen:
- Rathfranpark Wedge Tomb (etwa 670 m nordnordöstlich) – ein Wedge Tomb, das nah genug für einen Fußmarsch ist.
- Breastagh Standing Stone (etwa 1 km nördlich) – ein hoher Menhir in den Feldern nördlich des Grabs.
- Rathlackan Court Tomb (etwa 6,3 km nordnordwestlich) – ein weiteres Court Tomb, ausgegraben und in einem frühen Feldsystem gelegen.
- Kilcummin (etwa 1,6 km nordwestlich) – eine kleine Küstenpfarrei mit markierten Wanderwegen.
Für einen größeren Tagesausflug liegen die Céide Fields, das älteste bekannte Feldsystem der Welt, weiter westlich entlang der Nordküste von Mayo.