Überblick
Rosserk und Moyne sind zwei der am besten erhaltenen Franziskanerklöster im Westen Irlands, und sie liegen nur wenige Kilometer voneinander entfernt am River Moy. Eine 14 km lange Route – Teil des größeren Western Way – verbindet sie mit zwei weiteren Klosterruinen zwischen der Marktstadt Ballina und dem Küstendorf Killala. Sie verläuft auf zwei autofreien Greenway-Abschnitten, die durch eine ruhige Landstraße verbunden sind, und folgt dem River Moy auf der gesamten Strecke – und keine der Stätten kostet einen Cent. Wenn du nur Zeit für eine hast, nimm Rosserk.
Die Klöster
Die Ruinen hier entstanden, als sich die Bettelorden im 13. bis 15. Jahrhundert über Connacht ausbreiteten. Jede hat ihren eigenen Charakter.
- Rosserk Friary (um 1440, manche Quellen sagen 1460): Gegründet von den Joyce-Clanhäuptlingen für den Dritten Orden des Heiligen Franziskus, diente es also einer Gemeinschaft von verheirateten Männern und Frauen, nicht nur Mönchen. Es ist das Beste der vier – achte auf den begehbaren Glockenturm und eine seltene Doppelpiscina, gekrönt von geschnitzten Engeln.
- Moyne Abbey (gegründet 1455, geweiht 1462): Erbaut von der mächtigen Familie de Burgo für die Franziskaner, diente es als Provinzschule mit Bibliothek. Die kreuzförmige Kirche, der Turm und die Kreuzgänge sind gut erhalten, ebenso wie ein Refektorium, das über einem Bach errichtet wurde, der darunter hindurchfloss.
- Augustiner-Abtei, Ballina: Diese Ruinen liegen direkt neben der noch aktiven St Muiredach’s Cathedral – mittelalterliches Mauerwerk neben lebendigem Gottesdienst.
- Priory of the Holy Cross in Rathfran (1274): Ein Dominikanerkloster weiter im Landesinneren. Wie die anderen wurde es Ende des 16. Jahrhunderts geplündert, am brutalsten vom englischen Gouverneur Sir Richard Bingham. Spätere Stabilisierungsarbeiten des OPW haben die Strukturen sicher zu besuchen gemacht.
Ein kurzer Spaziergang von Moyne Abbey führt zu Tobar Mhuire, einer 1799 erbauten Heiligen Quelle – eine spätere Andachtsschicht, die über die mittelalterliche Landschaft gelegt wurde.
Die Route
Der Greenway besteht aus drei Abschnitten, jeder mit anderem Untergrund und Tempo. Er startet in Belleek Woods, außerhalb des Fußballclubs am Rand von Ballina.
Etappe 1 – Ballina nach Belleek (autofrei)
Ein 2,5 km langer Weg auf verkehrsfreien Waldpfaden durch Belleek Woods, vorbei an einem Kalkofen aus dem 19. Jahrhundert, einer alten Hungersnot-Mauer, einem steinernen Kai und einem Mausoleum. Flach und für alle Altersgruppen geeignet.
Etappe 2 – Ballina nach Moyne (auf der Straße)
Rund 6,5 km auf einer ruhigen Landstraße. Der Verkehr ist gering, und dies ist der lohnendste Abschnitt für Steinmetzarbeiten und Flussblicke, vorbei an Rosserk Friary mit einem kurzen Abstecher zur Moyne Abbey. Radfahrer sollten an den Kreuzungen aufmerksam bleiben.
Etappe 3 – Moyne nach Killala (autofrei)
Die letzten 5 km führen zurück auf einen eigenen Greenway, unter einer alten Eisenbahnbrücke hindurch und enden in Killala. Flach und vogelreich. Von hier kannst du zu Killalas Rundturm und Kathedrale laufen oder weiter zu den Stränden von Ross, Lacken und Kilcummin fahren.
Abschnittsübersicht
| Etappe | Entfernung | Untergrund | Schwierigkeit | Gehen | Radfahren |
|---|---|---|---|---|---|
| Ballina – Belleek | 2,5 km | Gemischt, autofrei | Leicht | 60 Min. | 20 Min. |
| Ballina – Moyne | 6,5 km | Landstraße | Mittel | 60–90 Min. | 20–40 Min. |
| Moyne – Killala | 5,0 km | Autofrei | Leicht | 50–90 Min. | 20–30 Min. |
Tierwelt
Belleek Woods reicht bis direkt an den Fluss, und der Ästuarrand lockt Eisvögel, Reiher, Schwalben und überwinternde Watvögel an, mit dem einen oder anderen Otter an den ruhigeren Abschnitten. Später Frühling und Frühsommer sind die Brutzeit, also halte Abstand und sei leise.
Praktische Informationen
- Der Haken bei Moyne: Moyne Abbey hat keinen eigenen Parkplatz – Parken am Straßenrand ist oft verboten – und du erreichst sie über privates Land auf einem Wegerecht, über einen Zaunübertritt. Sie ist nicht für Rollstühle oder Kinderwagen geeignet. Rosserk und die Abtei in Ballina sind viel einfacher zu erreichen.
- Fahrradverleih: Ballina Bike Hire an der Quay Road hat Touren- und E-Bikes, mit Lieferung in ganz Mayo und Teilen von Sligo.
- Hunde: Willkommen auf allen Abschnitten und in Belleek Woods. Halte sie in der Nähe von brütenden Vögeln und auf dem Straßenabschnitt an der Leine.
- Saisonale Bedingungen: Ganzjährig geöffnet, aber die autofreien Abschnitte werden nach starkem Regen matschig, also bring wasserdichtes Schuhwerk mit. Mai bis September bietet das zuverlässigste Wetter und das längste Tageslicht.
- Angeln: Der River Moy ist berühmt für Lachs und Meerforelle, mit geführten Fliegenfisch-Touren ab Ballina; der berühmte Ridge Pool fließt durch die Stadt, mit einer Saison von ungefähr Anfang Februar bis September.
Anreise
- Mit dem Auto: Parke kostenlos am Trailhead von Belleek Woods (an der N59) oder in Killala in der Nähe des Hafens.
- Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Irish Rail bedient den Bahnhof Ballina mit Verbindungen nach Dublin und Westport; lokale Bus-Éireann-Linien verbinden Ballina und Killala – prüfe die aktuellen Fahrpläne.
Buche Fahrräder an Sommerwochenenden ein paar Tage im Voraus und starte früh, um das Morgenlicht auf dem Klosterstein einzufangen, bevor der Tag wärmer wird.