Carnaross – Dorf an der Kreuzung in Meath

Überblick

Carnaross ist kaum mehr als eine Straßenkreuzung an der R147 nordwestlich von Kells, doch sein Viehmarkt machte im April 2020 landesweit Schlagzeilen, als dort Irlands erste virtuelle Viehversteigerung stattfand: Da die Pandemie die Auktionsringe lahmlegte, wanderte das Bieten über die Plattform Livestock Live ins Internet. Diese Mischung aus stiller ländlicher Alltäglichkeit und der einen oder anderen Überraschung fasst den Ort gut zusammen. Der Name stammt vom irischen Carn na Ros, „Steinhügel der Wälder“, nach einem prähistorischen Grabhügel, der einst hier zwischen den Bäumen stand.

Sei ehrlich mit deiner Zeit: Es gibt kein einziges Muss, und was sich zu sehen lohnt, verteilt sich über die ganze Gemeinde statt über das Dorf, du wirst also zwischen den Stationen fahren. Wenn du nur eine machst, dann die zum Ogham-Stein auf dem Friedhof von Keim. Carnaross funktioniert am besten als zehnminütige Pause auf einer längeren Tour durch Ireland’s Ancient East, mit Kells samt Rundturm und Hochkreuzen nur 4 km die Straße hinunter.

Geschichte & Erbe

Die heutige Gemeinde vereint drei mittelalterliche Pfarreien – Castle Kieran, Loughan und Dulane –, die jeweils ihre Wurzeln in früher klösterlicher Besiedlung haben. Carnaross selbst ist nach Meath-Maßstäben jung: Es wird erst ab 1837 als townland verzeichnet, als die Ordnance Survey nur „eine Gruppe von Häusern (zwei davon Gasthäuser)“ notierte.

• Frühchristliche Wurzeln: Die Klosteranlage in Castlekeeran wurde im 6. Jahrhundert vom heiligen Ciarán gegründet. Die Annalen der Vier Meister verzeichnen den Tod des frommen Ciarán im Jahr 770 sowie mehrere Äbte, die im 9. und 10. Jahrhundert amtierten.
• Der Ogham-Stein: 2006 tauchte auf dem Friedhof von Keim ein Stein mit Ogham-Inschrift auf. Die Schrift lautet COVAGNI MAQI MUCOI LUGUNI, „Cuana, Sohn des Volkes von Lugh“, und verbindet das Dorf mit den Gaileanga und Luighne, den Stämmen, die dieses Land vor dem Christentum hielten.
• Die Eisenkirche: Ein Gebäude der Church of Ireland aus Wellblech steht noch immer an der R147 – eine billige, vorgefertigte Antwort auf die Unterbringung einer kleinen Landgemeinde im 19. Jahrhundert. In den 1970er-Jahren wurde sie nicht mehr genutzt, von einer Familie aus Collon gekauft und dient heute als unabhängige evangelische Kirche.
• Macra und die Blue Jean Queen: Das Blue Jean Country Queen Festival, eine langjährige Sommerveranstaltung, war die Idee von Patrick Farrelly von der Carnaross Macra na Feirme, der vom Rose of Tralee zurückkam und entschlossen war, so etwas Ähnliches in Meath zu veranstalten.

Was du sehen & unternehmen kannst

Der Ogham-Stein auf dem Friedhof von Keim

Der Stein ruht auf einem ruhigen, grasbewachsenen Friedhof, nur einen kurzen Spaziergang vom Dorfzentrum entfernt. Seine gekerbten Kanten bilden eine der ältesten Schriftzeugnisse Irlands, eine direkte Linie zur vorchristlichen Stammesidentität. Kein Eintritt, kein Aufwand; ein Fünf-Minuten-Halt für alle mit Interesse an früher irischer Epigraphik.

Die Heilige Quelle des heiligen Ciarán

Etwa drei Meilen vom Dorf entfernt begann diese Heilige Quelle als keltische heilige Quelle, bevor sie christianisiert wurde. Das Hauptbecken liegt neben einer ausgewachsenen Esche und ist über zwei Steinstufen erreichbar. Die Einheimischen kennen mehrere Nebenquellen, die jeweils mit einem bestimmten Leiden verbunden sind: eine „Stuhl“-Quelle gegen Rückenschmerzen und eine zweiseitige Quelle, die je nachdem, von welcher Seite du schöpfst, Kopfschmerzen oder Zahnschmerzen lindern soll. Der Brauch, eine Nadel oder Münze als Votivgabe zu hinterlassen, wird fortgeführt. Der Boden ist uneben, also geh vorsichtig.

Die Eisenkirche (R147)

Du wirst sie auf der Fahrt nicht verfehlen: eine Wellblechfassade und eine schlichte rechteckige Form vor den grünen Feldern. Sie ist nicht für Führungen geöffnet, aber die Außenansicht und der Friedhof sind gut von der Straße aus zu sehen – ein seltenes Überbleibsel der pragmatischen, bausatzartigen Seite des irischen Gemeindelebens im 19. Jahrhundert.

Der Viehmarkt

Der Carnaross Mart, draußen in Curragh am Ortsrand, ist der belebteste Ort der Gegend und an einem Verkaufstag einen Blick wert. Er betreibt inzwischen zwei Auktionsringe über die Online-Plattform Livestock Live, und es gibt ein Restaurant vor Ort, das lokal gezüchtetes Rindfleisch und das übliche Bauernfrühstück serviert. Es ist ein arbeitender Markt, keine Attraktion, aber er vermittelt das wahrste Bild davon, worum es in dem Dorf geht.

Das Carnaross Inn

Die Dorfkneipe ist der natürliche Ort zum Anhalten, mit unkompliziertem, lokal bezogenem Essen – Backfisch, Buttermilch-Hähnchenburger, Currys – und dem einen oder anderen Abend mit Livemusik. Hier treffen sich die Einheimischen, nicht ein Ort, der für Besucher herausgeputzt ist.

Gemeinschaft & Sport

Carnaross GAA ist seit 1888 Teil der Gemeinde, als der Verein als Carnaross St Kieran’s spielte. Die Erfolge reichen von Juniorentiteln 1929, 1941, 1955 und 1991 bis zu Intermediate-Titeln 1957 und 1993, wobei letzterer durch einen Ligasieg und die Auszeichnung als Meath Club of the Year gekrönt wurde. Der Verein war bis zum Abstieg 1999 in der Senior-Klasse und spielt heute auf Junior-Ebene, mit einem starken Nachwuchsprogramm im Hintergrund. Wenn du am Wochenende vorbeikommst, ist der Spielplan eine zuverlässige Möglichkeit, echten Breitensport-Fußball zu erleben.

Anreise & praktische Infos

Carnaross ist von Dublin aus gut mit dem Auto zu erreichen (etwa 80 km über die M3 und R147). Es liegt an der R147 zwischen Kells, 4 km südlich, und Virginia in County Cavan im Norden. Die öffentlichen Verkehrsmittel sind dünn gesät: Die nächste Haltestelle ist an der St Ciaran’s Church, bedient von Bus Éireann-Linie 109X, mit häufigeren Verbindungen über Kells.

Öffnungszeiten & Gastronomie

Die Zeiten ändern sich, also prüfe vor der Anreise. Zum Zeitpunkt des Schreibens hatte das Carnaross Inn folgende Zeiten:

Reservierungen fürs Wochenendessen sind ratsam; ruf die Nummer oben an. Es gibt kostenlose Parkplätze am Gasthaus und entlang der Dorfstraßen. Der Friedhof und die Eisenkirche liegen auf ebenem Gelände; die Quelle des heiligen Ciarán erfordert Steinstufen und unebenes Terrain, das für Menschen mit eingeschränkter Mobilität möglicherweise nicht geeignet ist.

Plane einen Besuch für einen Nachmittag ein, wenn das tiefe Licht das Wellblech der Eisenkirche erfasst, und geh dann hinüber, um den Ogham zu lesen. Das ist ganz Carnaross in einer halben Stunde – und es reicht.