Überblick
Donore (irisch: Dún Uabhair, „Festung des Stolzes“) ist ein kleines Dorf an der Grenze zwischen Meath und Louth, etwa 4 km von Drogheda entfernt, in einer Flussschleife des Boyne. Für Besucher ist es aus einem praktischen Grund wichtig: Das Brú na Bóinne Visitor Centre – der einzige Zugang zu Newgrange und Knowth – liegt in der townland Donore, nicht direkt an den Gräbern. Das Dorf ist schnell gewachsen, von 334 Einwohnern im Jahr 2002 auf 767 im Jahr 2022, ist aber immer noch ein ruhiger Ort mit einem Pub, ein paar Geschäften und einem GAA-Spielfeld – eher eine Basis als eine Sehenswürdigkeit. Behandle es als Ausgangspunkt, nicht als Ziel.
Wenn du von Donore aus eine Sache machst, dann buche eine Tour durch Brú na Bóinne. Alles andere hier ist ein Bonus.
Brú na Bóinne: Newgrange und Knowth
Das Brú na Bóinne Visitor Centre (Glebe, Donore, A92 EH5C) ist das Tor zu den neolithischen Ganggraben im Boyne Valley, errichtet um 3.200 v. Chr. – älter als die ägyptischen Pyramiden. Du kannst nicht bis zu den Monumenten fahren: Jeder Besuch beginnt am Zentrum, ein Shuttlebus bringt dich zu Newgrange und Knowth, und der Eintritt zu den Gräbern ist nur mit Führung möglich. Die Tickets sind begrenzt und oft ausverkauft, besonders im Sommer und rund um die Wintersonnenwende – buche also im Voraus über das offizielle Zentrum. Vor Ort gibt es einen großen Parkplatz und einen Picknickbereich.
Die Schlacht am Boyne und der Turm
Donore liegt auf dem Hochland, das die jakobitische Armee von James II. während der Schlacht am Boyne 1690 hielt, mit Blick auf die Flussübergänge, an denen die Truppen von William III. herüberkamen. Das Battle of the Boyne Visitor Centre liegt etwa 3 km nördlich, auf der anderen Flussseite in Oldbridge, in einem restaurierten Haus aus dem 18. Jahrhundert direkt auf dem Schlachtfeld; es ist von Mai bis September täglich geöffnet, aber prüfe vor deiner Reise die aktuellen Öffnungszeiten und Eintrittspreise.
Im Dorf steht ein Turm aus dem 15. Jahrhundert, erbaut von den Nugents of Donore. Man nimmt an, dass er aus den frühen 1400er-Jahren stammt, nachdem Henry VI. £10 jedem anbot, der einen Verteidigungsturm zum Schutz des Pale errichten würde; er misst an der Basis etwa 24 mal 20½ Fuß und ist über drei Stockwerke etwa 39 Fuß hoch. Die St Mary’s Roman Catholic Church im Zentrum des Dorfes stammt aus der Zeit um 1840.
Wandern und der Fluss
Der Boyne Greenway ist ein flacher, asphaltierter Weg entlang der alten Boyne Navigation. Der offene Abschnitt führt derzeit von Dominic’s Park in Drogheda westwärts am Fluss entlang in Richtung Oldbridge, nahe Donore; eine längere Verlängerung von Navan nach Oldbridge ist geplant, aber noch nicht gebaut – erwarte also nicht, das ganze Tal von Ende zu Ende zu radeln. Der Treidelpfad eignet sich für Familien, mit Reihern und Eisvögeln entlang der Schilfzonen.
Essen und Umgebung
Daly’s Inn ist der Dorfpub mit Restaurant, und Brambles Deli Café am Besucherzentrum ist der praktische Mittagsstopp. Fünf Minuten entfernt ist Red Mountain Open Farm auf jüngere Kinder ausgerichtet, von Kleinkindern bis etwa acht Jahren. Weiter draußen sind Dowth – das dritte der großen Brú-na-Bóinne-Gräber – und die Stadt Drogheda beide nah.
Anreise
- Mit dem Auto: von Dublin auf der M1 nach Norden bis zur zweiten Drogheda-Ausfahrt (Junction 9), dann den Schildern nach Donore folgen, etwa 2 km – insgesamt rund 50 km und 45 Minuten von der Stadt. Es gibt kostenloses Parken auf der Straße im Dorf, und die Besucherzentren haben eigene Parkplätze.
- Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Bus Éireann-Linie 163 fährt zwischen Drogheda und dem Brú na Bóinne Visitor Centre durch Donore. Der nächste Bahnhof ist Drogheda, etwa 6 km entfernt, an der Linie Dublin–Belfast.
Buche deine Newgrange-Tour, bevor du irgendetwas anderes tust – das Dorf wird bei deiner Ankunft immer noch ruhig sein, aber die Gräber halten kein Ticket für Laufkundschaft bereit.