Überblick
Der Füller, mit dem Neville Chamberlain 1938 das Anglo-Irish Agreement unterzeichnete, liegt hier, in der Arthur’s Row mitten in Ennis, in einem kostenlosen Museum, an dem die meisten Leute vorbeilaufen. Das ist das Clare Museum in einem Satz: eine kleine, fein kuratierte Sammlung, freier Eintritt und genau das Richtige, bevor du ins County hinausfährst oder wenn der Regen einsetzt. Plane eine Stunde ein.
Ein praktischer Hinweis vorab: Du betrittst das Museum durch das Tourist Information Office im selben Gebäude, und das Museum hält sich an die Schließungen an Feiertagswochenenden (samstags bis montags geschlossen). An einem Feiertagsmontag findest du die Tür also garantiert verschlossen.
The Riches of Clare
Die einzige Dauerausstellung, The Riches of Clare, erstreckt sich über zwei Galerien und 6.000 Jahre und ist in fünf Themen gegliedert: Erde, Macht, Glaube, Wasser und Energie. Sie lebt von echten Objekten statt von Informationstafeln. Die Highlights:
- Ausgrabungsfunde aus dem Poulnabrone-Dolmen im Burren, datiert auf 3800–3200 v. Chr.
- Eine Sheela-na-gig, die von der Ballyportry Castle stammt.
- Briefe von Daniel O’Connell, der seine politische Karriere in Clare begann, sowie Material zu Éamon de Valera, dem es ebenso erging.
- Ein Gemälde des in Clare geborenen Künstlers Sir Frederick William Burton.
- Parnells Schubkarre und Spaten, mit denen der erste Spatenstich für die West Clare Railway erfolgte.
Sowohl O’Connell als auch de Valera starteten ihre Karrieren im County – ein Grund, warum so viel nationale Geschichte in einem Gebäude dieser Größe auftaucht. Über 400 Objekte der Sammlung sind außerdem online katalogisiert, und es werden laufend weitere ergänzt.
Das Gebäude
Das Museum wurde im Oktober 2000 in einem ehemaligen Kloster der Sisters of Mercy eröffnet. Das Kerngebäude diente ab 1854 als Grundschule, 1869 kamen eine Kapelle und Klassenzimmer hinzu. Es ist ein schönes Beispiel dafür, wie Ennis mit mehreren seiner älteren Gebäude verfahren ist: die Hülle erhalten, die Nutzung geändert.
Praktische Informationen
Der Eintritt ist frei. Die Galerien sind vollständig barrierefrei, mit stufenlosem Zugang, barrierefreien Toiletten und Platz für Mobilitätshilfen; Assistenz- und Blindenhunde sind überall willkommen. Es gibt kein Café im Haus, aber die O’Connell Street und die umliegenden Gassen bieten Cafés, Bäckereien und Pubs in fünf Gehminuten. Zwischen Juni und September beherbergt das Gebäude auch das Ennis Tourist Office. Gruppen mit mehr als fünf Personen sollten vorher anrufen und reservieren.
Gebührenpflichtige Parkplätze gibt es in etwa 100 m Entfernung, dazu kostenlose Busparkplätze und Reinigungsmöglichkeiten in der Nähe für Gruppenanreisen. Das Museum ist bequem zu Fuß vom Stadtzentrum und vom Bahnhof Ennis erreichbar.
Anreise und weitere Erkundungen
Das Clare Museum ist ein guter erster Stopp, kein Tagesprogramm. Zehn Gehminuten nördlich liegen Clare Abbey mit seinen mittelalterlichen Klosterruinen. Von Ennis aus kannst du westlich nach Doolin und zu den Klippen fahren oder nördlich in den Burren Way mit seinen Karstplatten. Wenn du das Museum und die Cliffs of Moher an einem Tag verbinden willst, mach zuerst das Museum und fahr dann weiter.