Überblick
Doolins Ruf gründet auf einer Sache vor allem anderen: der Musik. Vier Pubs veranstalten die meiste Zeit des Sommers Trad-Sessions, und wenn du hier nur einen Abend hast, beginne bei Gus O’Connor’s in der Fisher Street, das seit 1832 ausschenkt und immer noch das belebteste der vier ist. Das Dorf selbst ist klein, mit einer ständigen Bevölkerung von rund 300 Menschen, die sich entlang der Fisher Street und die Straße hinauf nach Roadford erstreckt, am Atlantikrand des Burren in County Clare. Im Juli und August schwillt es um ein Vielfaches an, und die Kehrseite dieser Beliebtheit solltest du kennen, bevor du ankommst: Das Parken am Pier ist gebührenpflichtig, die Betten sind an Festivalwochenenden ausgebucht, und die Sessions sind rappelvoll. Komm unter der Woche, wenn du kannst.
Doolin funktioniert am besten als Basis statt als Tagesstopp. Der Pier, die Pubs und die Geschäfte sind zu Fuß erreichbar; die Höhle, die Klippen und die Burgen sind eine kurze Fahrt entfernt.
Traditionelle Musik und die Pubs
Die Pubs planen die Musik nicht so sehr ein, sie erwarten sie. Vier Lokale tragen die nächtlichen Sessions, jedes mit seiner eigenen Stammkundschaft und seinem eigenen Charakter.
- Gus O’Connor’s (Fisher Street, gegründet 1832) ist das älteste und das, zu dem die meisten Besucher zuerst strömen.
- McDermott’s ist seit 1876 in Familienhand in Roadford, mit Hausmannskost und einem schlichteren, lokalen Flair.
- McGann’s, ebenfalls in Roadford, eröffnete 1976 und hält die Sessions auf Bodenniveau, nah an den Musikern.
- Fitzpatrick’s (Fitz’s), im Hotel Doolin, ist der Neuling, eröffnet 2006, und beherbergt tendenziell die größeren Tournee-Acts.
Die Sessions sind meist informell: Komm rein, bestell ein Getränk, hör zu. Wenn du selbst spielst, warte auf eine natürliche Pause, bevor du fragst, ob du dich dazusetzen darfst. Die musikalische Abstammung des Dorfes führt über den Tin-Whistle-Spieler Micho Russell, der hier lebte und jedes Jahr beim Russell Festival of Music geehrt wird, das nach dem letzten Freitag im Februar stattfindet.
Doolin Cave und der Eco-Trail
Die Doolin Cave (Poll an Ionain) liegt nicht im Dorf: Sie ist 4 bis 5 km entfernt, daher ist ein Taxi oder eine kurze Fahrt einfacher als der Fußweg entlang schmaler Straßen. Der Anziehungspunkt ist der Great Stalactite, eine 7,3 Meter frei hängende Formation, die längste der nördlichen Hemisphäre. Er wiegt rund zehn Tonnen und hängt in einer Kammer mit 11 °C, die über 125 Stufen mit durchgehenden Handläufen erreichbar ist.
Über der Erde gibt es einen ein Kilometer langen Eco-Trail durch die heimische Burren-Flora, mit Sitzgelegenheiten entlang des Weges, dazu ein Café und einen Töpferladen. Der Weg ist eben und für Kinderwagen geeignet; der Abstieg in die Höhle nicht, sodass Familien mit Buggys den Besuch aufteilen können. Touren finden bei gutem Wetter täglich zu festen Zeitfenstern statt.
Der Pier und die Fähren
Der Doolin Pier ist der nächstgelegene Festland-Ableger für die drei Aran Islands. Express-Überfahrten sind schnell: etwa 15 Minuten nach Inis Oírr, 25 nach Inis Meáin und 35 nach Inis Mór. Die regulären Überfahrten dauern länger, bis zu einer Stunde und 15 Minuten nach Inis Mór, also prüfe, für welchen Service dein Ticket gilt. Die Boote fahren in der Regel von Ende Februar bis November, und die Betreiber bitten dich, 30 Minuten vor Abfahrt anzukommen. Übernachtungsparken am Pier ist verboten, und Wohnmobile wurden bereits mit Bußgeldern belegt.
Der andere Grund, zum Pier hinunterzukommen, ist die einstündige Kreuzfahrt unterhalb der Cliffs of Moher. Vom Boot an ihrer Basis aus wirken die Klippen ganz anders als vom Klippenpfad oben, und die Route führt an Brandungspfeilern und Höhlen entlang. Morgendliche Abfahrten haben meist das ruhigste Wasser.
Der Doolin Cliff Walk
Der beste Weg, die Cliffs of Moher von Doolin aus zu erreichen, ist zu Fuß. Der Doolin Cliff Walk verläuft etwa 7 km in eine Richtung von der Fisher Street zum Besucherzentrum der Cliffs of Moher und folgt der Klippenkante für ungefähr 1,5 bis 2,5 Stunden. Er ist anstrengend, stellenweise ungesichert, und er liefert die Klippen ohne die Besucherzentrums-Massen. Geführte Wanderungen gibt es mit Pat Sweeney und mit Cormac’s Coast, wenn du die Kante lieber nicht allein navigieren möchtest. Es ist kein Spaziergang für kleine Kinder oder für jemanden, der auf unebenem Gelände unsicher auf den Beinen ist.
Geschichte und Hintergrund
Der Name Dúlainn wird meist auf das Altirische dubh (schwarz) und lann (Land oder Kirchhof) zurückgeführt, obwohl seine Ursprünge umstritten sind. Das Gebiet lag innerhalb der West Clare Gaeltacht, wo Irisch bis weit ins zwanzigste Jahrhundert hinein die Alltagssprache war, und dieses Erbe fließt direkt in den musikalischen Ruf des Dorfes ein.
Das Farmland rund um Doolin ist dicht mit älteren Schichten durchsetzt. Es gibt ein neolithisches court tomb in Teergonean, gegenüber von McDermott’s Pub, und was eine neolithische Axtfabrik gewesen sein könnte, dort wo der River Aille auf das Meer trifft. Eisenzeitliche Ráth, das Doonagore Castle aus dem 16. Jahrhundert, die Ruinen von Ballinalacken Castle und die alte Killilagh Church sind alle in kurzer Fahrdistanz.
Anreise und Fortbewegung
- Mit dem Auto: Doolin liegt an der R479 ab der N67. Shannon ist der nächste Flughafen, etwa 70 km entfernt.
- Mit dem Bus: Bus Éireann Linie 350 verbindet Doolin mit Ennis, Ennistymon, den Cliffs of Moher, Lisdoonvarna, Fanore, Kinvara und Galway; Linie 423 fährt ebenfalls von Galway. Beide sind saisonal, also prüfe im Winter die Fahrpläne.
- Was du einpacken solltest: Das Küstenwetter schlägt schnell um. Eine wasserdichte Jacke, feste Schuhe für den Pier und den Klippenwanderweg und eine leichte Schicht für die konstanten 11 °C in der Höhle.
Für mehr vom Burren: Die Kalksteinpflaster und Steinmauern sind gutes Wander- und Radland, und die Aillwee Cave mit ihrem Greifvogelzentrum ist etwa 30 Minuten nördlich bei Ballyvaughan.