Überblick
Die Aille ist einer von nur zwei Flüssen im Burren, die das ganze Jahr über an der Oberfläche fließen – und selbst sie gibt in einem trockenen Sommer auf und versinkt in den Kalksteinhöhlen bei Doolin, bevor sie das Meer erreichen kann. Sie entspringt an den Hängen des Slieve Elva, fließt rund 43 km durch die Kurstadt Lisdoonvarna und weiter durch Doolin und erreicht die Küste nicht weit von den Cliffs of Moher. Zwei Dinge entlang des Flusses lohnen einen Stopp: die Twin Wells, die Lisdoonvarna zu einem viktorianischen Kurort machten, und die Spectacle Bridge.
Wenn du nur Zeit für eines hast, nimm die Brücke.
Die Spectacle Bridge und die Twin Wells
Die Spectacle Bridge führt die N67 über eine bis zu 25 Meter tiefe Schlucht zwischen Lisdoonvarna und Ennistymon. Statt einen gewaltigen Bogen zu bauen, ließ der County Engineer – meist als John Hill genannt, tätig etwa Mitte des 19. Jahrhunderts, wobei die Quellen das Datum irgendwo zwischen 1816 und 1875 ansetzen – ein einzelnes rundes Loch durch das Mauerwerk über dem Bogen schneiden. Bei Hochwasser steigt der Fluss in diesen Hohlraum und fließt direkt hindurch, statt die Brücke auseinanderzureißen. Von vorne gesehen wirken das Loch und seine Spiegelung wie eine Brille – daher der Name. Es ist eines der meistfotografierten Bauwerke von Clare, und das zu Recht.
Flussaufwärts in Lisdoonvarna entspringen zwei Quellen demselben Kalksteinuntergrund: die Twin Wells, eine schwefelhaltig, eine mit Eisen und Magnesium. Diese Mineralien machten den Ort berühmt – viktorianische und edwardianische Besucher kamen zum „Kuren“, und Lisdoonvarna war Irlands letzter aktiver Kurort. Aber dämpfe deine Erwartungen: Was heute erhalten ist, ist ein ruhiger Platz am Fluss mit den alten Steintrögen, kein prunkvoller Kursaal. Es ist eine Pause von zehn Minuten, kein Vormittag.
Die dritte Brücke ist die ältere Aille River Bridge bei Doolin, ein flaches Bauwerk aus dem 15. Jahrhundert – eine von nur wenigen Flachbrücken, die in Irland noch erhalten sind.
Was du sehen und tun kannst
- Spectacle Bridge: Halte in der kleinen Parkbucht an der N67 und nimm den kurzen Fußweg hinunter auf Flussniveau. Der Blick von unter dem Bogen ist am besten, wenn das Wasser niedrig steht und das Mauerwerk vollständig sichtbar ist – aber der Boden ist uneben und oft feucht, also pass auf, wo du hintrittst.
- Die Twin Wells: Ein kurzer Spaziergang südöstlich der Hauptstraße von Lisdoonvarna, kostenlos und rund um die Uhr zugänglich, mit einem kleinen öffentlichen Parkplatz in der Nähe.
- Weiter zur Küste: Von Doolin sind es etwa 15 Minuten Fußweg zum Küstenwanderweg der Cliffs of Moher, und der 71 Meilen lange Burren Way führt durch das Dorf.
- In der Nähe kombinieren: Doolins Pubs mit traditioneller Musik liegen direkt im Norden; die Cliffs of Moher und die Aillwee Cave sind beide innerhalb von 15 Fahrminuten erreichbar.
Anreise und praktische Informationen
- Mit dem Auto: Die Spectacle Bridge liegt direkt an der N67, etwa auf halber Strecke zwischen Lisdoonvarna und Ennistymon; die Parkbucht befindet sich auf der Nordseite. Die Twin Wells haben einen eigenen kleinen Parkplatz am Ortsrand.
- Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Bus-Éireann-Linien verkehren auf der Strecke Ennis–Lisdoonvarna–Doolin entlang der N67 und halten in Gehweite der Lisdoonvarna-Sehenswürdigkeiten.
- Eintritt: Fluss, Brücken und Quellen sind alle im Freien, kostenlos und ganzjährig zugänglich; im Winter verkürzt nur das Tageslicht den Tag.
- Sicherheit: Der Fluss wirkt sanft, aber der Wasserstand steigt nach Regen schnell. Nicht schwimmen und an der Schlucht Abstand zum Rand halten.
Plane 45 Minuten bis eine Stunde ein, um die Twin Wells und die Spectacle Bridge zusammen zu sehen, trage Schuhe mit griffiger Sohle für den Abstieg und geh am frühen Morgen oder späten Nachmittag – weicheres Licht auf dem Stein und viel weniger Verkehr auf der N67.