Ein von der Gemeinde betriebenes Abenteuerzentrum, fünf Minuten von der Stadt
Der Creggan Country Park ist ein 100 Hektar großes Outdoor-Zentrum am westlichen Stadtrand von Derry, etwa fünf Minuten vom Stadtzentrum entfernt, angelegt um drei Süßwasserseen mit Wald, Hecken und Wildblumenwiesen dazwischen. Es ist eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation, betrieben von und für die lokale Gemeinde, kein gepflegtes Herrenhaus-Anwesen, und die ehrliche Art, die Erwartungen zu setzen, ist diese: Ein Spaziergang durch das Gelände ist kostenlos und angenehm genug für eine ruhige Runde um den mittleren See, aber der Grund, warum die meisten Menschen kommen, ist der Wassersport, und der ist saisonal und muss im Voraus gebucht werden. Außerhalb der Saison an einem grauen Tag sind da ein paar Hundebesitzer und ein ruhiger See.
Wenn du in den wärmeren Monaten Kinder mitbringst, ist das die Zeit, in der sich der Park lohnt: Buche eine Session auf dem Wasser. Das Gelände zieht über 20.000 Menschen pro Jahr in seine Aktivitäten, und es ist wirklich günstig – eine Stunde an der Put-and-take-Regenbogenforellenzucht zum Beispiel kostet rund 5 £ pro Person.
Auf dem Wasser und an Land
Die Wasseraktivitäten finden auf den Seen statt und decken eine breite Palette ab: ein aufblasbarer Wasser-Parcours, Aqua-Zorben und Aqua-Roller, Kanu- und Kajakfahren, ein Segelkurs, das Wheelyboat, Floßbauen, ein Pier-Sprung, dazu Stand-up-Paddling und Freiwasserschwimmen. Die Put-and-take-Fischerei ist die ruhigere Option.
An Land gibt es Orientierungslauf, einen Hindernisparcours, Paintball, Schatzsuchen und Teambuilding-Sessions, alles eingebettet in Wald und Wiesen. Schulen sind ein großer Teil des Betriebs: Der Park bietet kostenlose Umweltbildungs-Workshops zu Biodiversität und Wasser an, und an den meisten Wochentagen findest du Gruppen auf dem Gelände.
Geschichte und Umwelt
Der Park wurde ab den 1980er-Jahren von der Gemeinde auf Land entwickelt, das einst Teil eines Anwesens des Earl Bishop, Frederick Hervey, war. Die Umwelt ist in die Arbeitsweise des Ortes eingebaut, und er hat die Auszeichnungen dafür vorzuweisen: Er gewann die Kategorien Most Energy Efficient Community Initiative und Environment bei den Derry City Business Awards 2009 und vertrat Derry als Zweitplatzierter bei den Pride of Place Awards desselben Jahres.
Anreise und Praktisches
Der Park liegt in der 196 Westway, Creggan, Derry, BT48 9NU, mit reichlich kostenlosen Parkplätzen am Hauptgebäude und Informationstafeln rund um den See. Es gibt ein Café, Toiletten und Duschen auf dem Gelände. Die nächste Bushaltestelle ist Westway in Creggan, und der nächste Bahnhof ist Waterside auf der anderen Flussseite, aber ein Auto ist der mit Abstand einfachste Weg hierher.
Der Eintritt zum Gelände ist kostenlos; Wassersport, Paintball und Workshops kosten etwas und müssen gebucht werden, über das Anfrageformular auf der Website des Parks oder telefonisch unter 028 7136 3133. Die Öffnungszeiten verschieben sich mit der Saison, also schau vor einem besonderen Ausflug auf die Website, besonders im Winter. Das Highlight im Kalender ist das Halloween-Programm jeden Oktober, um das sich ein Besuch lohnt, wenn du in der Gegend bist.