Überblick
1633 fertiggestellt, war St Columb’s die erste Kathedrale, die nach der Reformation irgendwo in Großbritannien oder Irland erbaut wurde, und sie steht seitdem an der London Street innerhalb der Mauern von Derry. Sie ist eine aktive Gemeinde der Church of Ireland und, für Besucher nützlicher, der beste Ort überhaupt, um die Belagerung von 1688–89 zu verstehen – denn die Objekte, die die Geschichte erzählen, sind noch hier, im Kirchenschiff. Ihr Planter’s Gothic-Turmhelm gehört zur Silhouette der ummauerten Stadt; geh hinein für die Artefakte.
Geschichte und Architektur
Die Kathedrale steht auf dem Grund der mittelalterlichen „Großen Kirche”, An Teampall Mór, die während des Neunjährigen Krieges abgerissen wurde und deren Steine in die Verteidigungsmauern von Derry eingingen. 1628 beauftragte die Honourable The Irish Society den Londoner Architekten William Parrot mit dem Bau einer neuen Kirche; sie wurde 1633 vollendet und gehört zu den Gründungsbauten der geplanten Stadt.
In den folgenden drei Jahrhunderten wuchs sie: Der Turm erreichte 1802 seine volle Höhe, um 1821 folgte ein Turmhelm, 1861–62 wurde das Innere neu ausgestattet, der Chorraum wurde schließlich 1887 gebaut und das Chapter House kam 1910 hinzu. Eine gründliche Restaurierung im Jahr 2011 reinigte das Mauerwerk und die Glasfenster.
Die Belagerung von 1688–89 prägt das Gebäude mehr als all das. Jacobitische Truppen rissen Blei vom Turmhelm, um Musketenkugeln zu gießen, und die lokale Überlieferung erzählt von einem Jungen, der den Turm bestieg, um eine Kanone abzufeuern, die den Entsatzschiffen auf dem Foyle das Signal gab. Diese Monate sind hier keine Fußnote – sie sind der Grund, hineinzugehen.
Was es im Inneren zu sehen gibt
Du betrittst durch das historische Portal ein Kirchenschiff mit Eichenvertäfelung und Glasfenstern, die von viktorianischen Gedenkfenstern bis zu modernen Auftragsarbeiten reichen. Achte auf:
- Die Schlüssel von Derry – die originalen Schlüssel, mit denen 1688 die Tore der Stadt gegen die jacobitische Armee verschlossen wurden, als die Lehrjungen sie zusperrten.
- Die Mörsergranate – eine hohle Granate, die während der Belagerung in die Stadt gefeuert wurde; die Kapitulationsbedingungen wurden der Überlieferung nach in ihr zurückgeschickt.
- Belagerungsrelikte und Gedenkstücke – Regimentsfahnen, silbernes Abendmahlsgeschirr und Porträts von Wilhelm von Oranien.
- Book of Kells-Faksimile – eine kürzlich eröffnete Ausstellung hochwertiger Faksimiles von Irlands berühmtestem Manuskript, hier ohne die Schlangen in Dublin zu sehen.
- Das Chapter House – 1910 hinzugefügt, mit einer Audio-Video-Show und einer ruhigeren Ecke zum Innehalten.
Ein Audio-Guide zum Kulturerbe ist an der Rezeption auf Englisch, Französisch und Spanisch erhältlich und behandelt die Architektur, die Glasfenster und das Belagerungsmaterial.
Die Umgebung erkunden
Die Kathedrale ist ein guter Ausgangspunkt für die ummauerte Stadt. Der vollständige Rundgang über die Mauern aus dem 17. Jahrhundert ist nur wenige Schritte entfernt und bietet erhöhte Blicke auf den Foyle und auf den Turmhelm selbst. Westlich der Mauern liegt der Bogside mit seinen politischen Wandgemälden, dem Museum of Free Derry und der Free Derry Corner. Das Gebiet ist kompakt genug, um einen Kathedralenbesuch, einen Spaziergang über die Mauern und den Bogside in einen halben Tag zu packen.
Praktische Informationen
Öffnungszeiten und Eintritt
| Saison | Tage | Zeiten |
|---|---|---|
| März – Oktober | Montag – Samstag | 09:00 – 17:00 |
| November – Februar | Montag – Samstag | 10:00 – 14:00 |
Die Sommeröffnungszeiten können von den obigen abweichen, also prüfe vor deiner Reise den Eintrag bei Visit Derry. Die Kathedrale ist sonntags für allgemeine Besucher geschlossen, wenn Gottesdienste stattfinden. Der Eintritt ist frei, Spenden sind willkommen; Gruppen- und Schulbesuche nach Vereinbarung, geführte Touren können kostenpflichtig sein.
Anreise und Zugang
Die Kathedrale liegt nur ein paar Minuten von den wichtigsten Bushaltestellen an den Mauern entfernt, und der Bahnhof ist ein kurzer Fußweg. Parken auf der Straße gibt es entlang der London Street, mit einem öffentlichen Parkplatz etwa 250 m entfernt. Im Inneren sind Kirchenschiff und Chorraum ebenerdig und es gibt barrierefreie Toiletten; das einzige Hindernis sind die Stufen des historischen Portals, wo das Personal hilft – klingle oder ruf vorher an, falls du Hilfe brauchst.
Komm am späten Vormittag, wenn das Licht durch die Ostfenster fällt, und prüfe vorher online die Gottesdienstzeiten, damit eine Tour zu den Belagerungsrelikten nicht mit dem Gottesdienst kollidiert.