Überblick
Dass du den Djouce besteigen kannst, ohne durch Torf zu waten, liegt an einem Bohlenweg aus alten Bahnschwellen, der zwischen 1997 und 1999 verlegt wurde, damit die Stiefel der Wanderer das Moor nicht abtragen. Er verläuft über die Schulter des White Hill und hat dem Djouce den Ruf eingebracht, einer der am leichtesten zugänglichen unter den höheren Gipfeln Wicklows zu sein. Der Berg erhebt sich am nordöstlichen Rand der Kette auf 725 m (2.379 ft), liegt im Wicklow Mountains National Park und ist von Roundwood aus schnell erreicht. Djouce spricht sich „DSCHAUSS“ – wie das englische „joust“ ohne t.
Was dich erwartet
Nur wenige Wanderungen in Wicklow verbinden so unkomplizierten Untergrund mit so offenem Gelände. Der Weg steigt zunächst durch Sitkafichten an, bevor er ins ungeschützte Moor aus Heidekraut, Stechginster und Wollgras hinaustritt; an klaren Tagen blickt man vom Gipfel hinab auf Lough Tay – den „Guinness Lake“ –, auf die Granitfelsen von Luggala und dahinter auf die blaue Linie der Irischen See. Wer den Djouce in eine längere Tour einbauen möchte: Die Route schließt an den 131 km langen Wicklow Way an, Irlands ersten markierten Fernwanderweg.
Ein ehrliches Wort zur Einstufung: Wicklow Tourism führt alle drei vorgeschlagenen Routen als anstrengend und für fitte, erfahrene Wanderer – nicht als Familienspaziergang. Der Bohlenweg ist dabei der einfache Teil; der Berg darüber ist ungeschützt, und das letzte Stück zum Vermessungspunkt ist unmarkiert und erfordert Grundkenntnisse in der Orientierung.
Wege und Routen
Wenn es dir nur um die Aussicht geht und nicht um den Gipfel, gehe den Bohlenweg bis zum Gedenkstein für J.B. Malone und kehre dort um – hier tritt der Weg zum ersten Mal aus dem Wald heraus, mit dem schönsten Teil des Blicks auf Lough Tay, und das für einen Bruchteil der Mühe. Für den Gipfel selbst nennt Wicklow Tourism drei Routen:
Von Lough Tay (Parkplatz J.B. Malone)
Der beliebteste Start, direkt an der R759. Der Bohlenweg steigt stetig am Gedenkstein vorbei und um die Südschulter des White Hill herum an, bis er auf den Wicklow Way trifft; von dort verlässt du die Planken und folgst einem ausgetretenen Steinpfad nach oben. Rund 7,4 km, 270 Höhenmeter, etwa 2,5 Stunden.
Von Ballinastoe
Eine längere Route über 12,3 km mit rund 540 Höhenmetern, plane etwa 4 Stunden ein. Sie führt über den White Hill mit weiten Blicken auf Lough Tay und Luggala.
Von Paddock Lake
Rund 10,7 km mit 460 Höhenmetern, etwa 3 Stunden.
Wer einen gemütlicheren Tag zwischen Bäumen statt am Berg sucht: Djouce Woods hat einen leichten 4,5 km langen Blue Loop (etwa 1,5 Stunden), mit dem einen oder anderen Blick auf den Powerscourt Waterfall – nicht zu verwechseln mit der Gipfelwanderung.
Geschichte und Erbe
Der Name Djouce geht vermutlich auf das irische Dioghais zurück, „befestigte Anhöhe“, auf alten Karten steht allerdings auch „Dowse“. Der River Dargle entspringt an der Nordflanke des Berges, und der Powerscourt Waterfall liegt an seinem Osthang. Mit einer Schartenhöhe von 200 m zählt der Djouce als Marilyn.
Der Gedenkstein ehrt J.B. Malone, den Mann hinter dem Wicklow Way; sein Denkmal steht dort, wo der Weg erstmals den Wald verlässt, an einem der meistfotografierten Aussichtspunkte des Nationalparks. Der Berg trägt außerdem ein Stück Luftfahrtgeschichte: Am 12. August 1946 musste eine Junkers Ju 52 mit einer Gruppe von Pfadfinderinnen an Bord bei schlechter Sicht an den Südwesthängen notlanden – alle Insassen kamen mit dem Leben davon.
Tierwelt und Jahreszeiten
Die Mischung aus Wald und Moor bietet einer ganzen Reihe von Tieren Lebensraum: Rot- und Damwild in den unteren Wäldern, Moorschneehühner und Singvögel an den offenen Hängen, dazu hin und wieder ein Greifvogel über einem. Im Sommer blühen violettes Heidekraut und gelber Stechginster, dazu Sonnentau und Wollgras im feuchten Boden; im Herbst färbt sich das Moor rostrot und golden, und im Winter liegt oft Raureif auf dem Bohlenweg und Schnee auf dem Gipfel. Zieh dich im Zwiebellook an und nimm Regenkleidung mit, egal was die Vorhersage sagt – das Wetter schlägt hier oben schnell um.
Praktische Informationen
- Wichtigster Ausgangspunkt: Parkplatz J.B. Malone (R759). Weitere Startpunkte in Ballinastoe, Djouce Woods und Crone Woods, alle mit kostenlosem Parkplatz.
- Länge und Dauer: 7,4 km / 2,5 Stunden ab Lough Tay; bis zu 12,3 km / 4 Stunden ab Ballinastoe.
- Schwierigkeit: als anstrengend eingestuft, für fitte Wanderer mit ordentlichem Schuhwerk. Der Bohlenweg bis zum Gedenkstein und zurück ist die leichtere Variante.
- Parken: an allen Parkplätzen begrenzt. Der Parkplatz J.B. Malone ist an sonnigen Wochenenden schnell voll, sei also besser vor 10 Uhr da.
- Eintritt: frei.
- Hunde: an kurzer Leine willkommen.
- Einrichtungen: keine Toiletten oder Geschäfte am Berg. In der Hochsaison steht am Parkplatz Lough Tay manchmal ein Kaffeewagen.
- Anfahrt: Die R759 führt direkt zum Parkplatz J.B. Malone. Öffentliche Verkehrsmittel sind rar; Busse fahren bis Roundwood, von dort bleibt ein Taxi oder ein langer Fußweg zum Ausgangspunkt.
- Sicherheit: 2016 gab es nach einem Sturz in der Nähe des Gedenksteins ein Verfahren wegen Personenschadens, der Ausgang ist allerdings nicht klar dokumentiert. So oder so: Bleib auf den Planken, achte im Winter auf nasse Algen, nimm Karte oder GPS mit und kehre um, wenn die Wolken herunterkommen – das offene Moor bietet keinerlei Schutz.
In der Umgebung
Der Djouce liegt in einer gut besuchten Ecke von Wicklow. Die Klosteranlage von Glendalough ist nur eine kurze Fahrt entfernt, und die Panoramastraße über den Sally Gap reiht dramatische Fotostopps quer durch die Berge aneinander. Die Mountainbike-Trails von Ballinastoe bieten eigens angelegte Downhill- und Cross-Country-Loops, und Powerscourt Estate verbindet formale Gärten mit einem Wasserfall und einem Herrenhaus.
Lade dir vor dem Start eine Offline-Karte oder einen GPX-Track herunter, denn an den oberen Hängen ist der Empfang lückenhaft. Prüfe die Vorhersage, komm früh, um einen Parkplatz zu bekommen, und nimm genug Wasser und Verpflegung für einen ganzen Tag am Berg mit.