Überblick
Der Devils Glen bietet zwei markierte Wanderwege und einen Wasserfall – und wie spektakulär der Wasserfall ist, hängt ganz davon ab, wie viel Regen gefallen ist. Der Fluss Vartry schneidet sich unterhalb von Ashford durch eine steile, bewaldete Schlucht, deren Wände aus kambrischem Grauwacke und Schiefer unter einem Blätterdach aus Buche, Esche, Edelkastanie und Nadelbäumen von Moos, Flechten und Tüpfelfarn bedeckt sind. Wenn du nur Zeit für eine Runde hast, nimm den Waterfall Walk – die Fälle, der Felsbogen und der Aussichtspunkt geben ihm den Vorzug; der Seamus Heaney Walk ist die richtige Wahl, wenn du lieber Gedichte liest, als einer Kaskade hinterherzujagen.
Die Schlucht war einst Teil des Glanmore Estate, des Stammsitzes des Dramatikers John Millington Synge. Am nördlichen Ufer liegt das in Privatbesitz befindliche Tottenham Estate, und ältere, mit dem Earl of Meath verbundene Gutsmauern säumen noch immer die Ränder des Weges. Coillte verwaltet die Wälder heute und bringt Forstwirtschaft und Erholung in Einklang.
Die Geschichte hinter dem Namen
Die Schlucht wurde am Ende der letzten Eiszeit geformt, als Gletscherschmelzwasser einen Kanal durch das Grundgestein riss, und die Vartry arbeitet seither unablässig am Tal. Der Name stammt vom Wasserfall. Bevor in den 1860er-Jahren das Vartry Reservoir zur Versorgung Dublins gebaut wurde, führten die Fälle viel und laut Wasser – so laut, dass man das Geräusch mit einer „satanischen Macht, die ein großes Unheil verkündet“ verglich. Das Reservoir nahm dem Wasserfall die Wucht, weshalb ein Besuch bei Trockenheit enttäuschen kann: Die Dramatik kehrt erst zurück, wenn der Fluss nach einem ordentlichen Regenguss hoch führt.
Die Wanderwege
Zwei Rundwege erschließen die Schlucht, jeweils farblich markiert und mit Wegweisern, Informationstafeln und gelegentlichen Holzskulpturen ausgestattet.
Seamus Heaney Walk (4 km, ca. 2 Stunden, mittelschwer)
Mit gelben Schildern markiert, steigt diese Route sanft durch hohen Wald und widmet sich der literarischen Verbindung der Gegend. In den 1970er-Jahren mietete die Familie des Dichters Seamus Heaney ein Torhäuschen auf dem Glanmore Estate. Heaney schrieb von der „seltsamen Einsamkeit“ der Landschaft, und heute erscheinen seine Worte auf geschnitzten Tafeln entlang des Pfads. Der Weg bietet zudem eine kleine Informationstafel zu seiner Zeit in Wicklow und ist so ein stiller, besinnlicher Spaziergang, der sich gut mit dem umgebenden Blätterdach verbindet.
Waterfall Walk (5 km, ca. 2 Stunden, mittelschwer)
Folge den roten Markierungen für eine etwas längere Runde, die zum Devils Glen Waterfall führt. Der Weg beinhaltet einen kurzen, stetigen Anstieg, bevor er die Kaskade erreicht, wo eine Aussichtsplattform freie Sicht auf den Fall bietet. Hinter den Fällen passiert die Route einen natürlichen Felsbogen und einen höher gelegenen Aussichtspunkt, der Panoramablicke über die Schlucht und die umliegenden Wicklow-Hügel eröffnet. Diese Runde ist ideal für alle, die eine Mischung aus Höhenmetern, Wasser und weiter Landschaft suchen.
Tierwelt & saisonale Highlights
Die Mischung aus ausgewachsenen Laub- und Nadelholzplantagen in der Schlucht beherbergt eine stabile Population von Eichhörnchen, Rehen und verschiedenen Waldvögeln. Halte Ausschau nach Eichelhähern, Kohlmeisen und Spechten, deren Rufe oft das erste Lebenszeichen im schattigen Unterholz sind.
Die Jahreszeiten verändern den Charakter der Wanderung. Im Herbst verwandelt sich das Blätterdach aus Buche und Kastanie in eine Palette aus Kupfer, Gold und Rostrot, während der Frühling frisches Mooswachstum und frühe Vogelaktivität bringt. Der Wasserfall selbst ist stark wetterabhängig: Eine Trockenperiode hinterlässt ein sanftes Rinnsal, aber ein regnerisches Wochenende verwandelt ihn in eine laute, neblige Kaskade, die dem dramatischen Namen der Schlucht alle Ehre macht.
Praktische Informationen für Besucher
- Schuhwerk – Die Wege führen über Wurzeln, Kies und gelegentlich matschige Stufen. Festes Schuhwerk mit gutem Profil wird dringend empfohlen, besonders nach Regen.
- Hunde – Angeleinte Hunde sind auf beiden Runden willkommen. Halte sie in der Nähe der Wasserfallkante und auf steileren Abschnitten dicht bei dir.
- Kinderwagen – Die Wege sind uneben und beinhalten Stufen, besonders in der Nähe der Fälle. Ein robuster Geländewagen mit großen Rädern schafft den Großteil der Strecke, aber du musst ihn möglicherweise am Fuß der letzten Stufen zum Wasserfall zurücklassen.
- Einrichtungen – Es gibt keine festen Cafés, Toiletten oder Geschäfte in der Schlucht. Bring eigenes Wasser, Snacks und alle notwendigen Vorräte mit.
- Wanderkarten – Coillte stellt eine offizielle, herunterladbare Karte beider Runden bereit: Devils Glen Trail Map.
Anreise
Mit dem Auto – Vom Kreisverkehr in Ashford nimm die R764 Richtung Roundwood und biege dann links auf die R763 Richtung Glendalough ab. Nach etwa 3 km erscheint der Eingang zur Schlucht auf der rechten Seite. Der kleinere Parkplatz mit 5 Stellplätzen liegt am Eingang des Seamus Heaney Walk, während der größere mit 25 Stellplätzen (inklusive Busparkplatz) den Waterfall Walk bedient. Beide füllen sich an sonnigen Wochenenden schnell, daher hilft eine Ankunft vor 10:00 Uhr oder nach 15:00 Uhr, um nicht umkehren zu müssen.
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln – Regelmäßige Busverbindungen fahren in die nahegelegenen Städte, aber keine direkte Route bedient den Parkplatz der Schlucht. Die nächstgelegene praktikable Option ist ein Bus nach Bray oder Wicklow Town und von dort ein lokales Taxi oder Rideshare für die letzten 15 km.
Sehenswürdigkeiten in der Nähe
- Ashford – Heimat der Mount Usher Gardens, eines historischen botanischen Gartens mit Gewächshäusern und ornamentalen Spazierwegen, nur wenige Autominuten entfernt.
- Avoca – Das Avoca Valley und die Handweaving Mill sind eine kurze, landschaftlich reizvolle Fahrt nach Norden und verbinden traditionelles Handwerk mit Flusswanderungen.
- Wicklow Town – Eine 20-minütige Fahrt bringt dich in die historische County-Hauptstadt mit dem Wicklow Gaol, georgianischen Straßen und einer Auswahl an Pubs und Restaurants.
- Glendalough – Irlands berühmteste Klosterstätte und die Zwillingsseen liegen 15 km östlich und bieten eine natürliche Ergänzung zu einem Wandertag in den Wicklow Mountains.
FAQs
- Ist die Wanderung für Familien geeignet? – Ja. Beide Runden sind klar ausgeschildert und von mittlerer Schwierigkeit. Beaufsichtige Kinder auf steileren Abschnitten und in der Nähe der Wasserfallkante.
- Kann ich einen Kinderwagen mitbringen? – Das Gelände ist uneben mit Baumwurzeln und Stufen. Ein robuster Geländewagen funktioniert am besten; normale Stadtkinderwagen haben auf dem letzten Abschnitt zu den Fällen ihre Schwierigkeiten.
- Wann ist der Wasserfall am schönsten? – Der Wasserfluss erreicht seinen Höhepunkt nach anhaltendem Regen. Prüfe die aktuellen Wetterbedingungen, denn eine Trockenperiode kann nur ein leichtes Rinnsel über die Felsen hinterlassen.
Eine praktische Warnung, die die Kursivsetzung verdient: Die Schranke am größeren Parkplatz des Waterfall Walk schließt um 17:00 Uhr. Wenn du also spät zu einer Runde aufbrichst, kannst du vor verschlossenem Tor stehen. Parke entweder auf dem kleinen Seamus-Heaney-Parkplatz, der geöffnet bleibt, oder sei deutlich vor Schließung zurück am Auto.