Der River Dodder entspringt am Kippure, dem höchsten Hügel der County Dublin, und fließt 26 km, bis er bei Ringsend in die Liffey mündet. Der Abschnitt, der sich für einen Tagesausflug lohnt, ist der 6 km lange lineare Park zwischen der Old Bawn Bridge in Tallaght und Rathfarnham – 100 Hektar Flussufer, Feuchtwald und Wiese entlang der Westseite der M50. Der Eintritt ist frei, und der Park ist ganzjährig geöffnet.
Sei ehrlich, was die Umgebung angeht: Das ist keine Wildnis. Die Autobahn verläuft weite Strecken in der Nähe, und man ist selten außer Hörweite des Verkehrs. Was es ist, ist ein wirklich grüner Wander- und Radkorridor, den du mit dem Bus oder der Luas vom Stadtzentrum aus erreichst.
Der Greenway
Der Dodder Greenway ist eine 17 km lange, verkehrsfreie Route, die die Stauseen von Bohernabreena mit dem Sir John Rogerson’s Quay im Docklands-Viertel verbindet. Der Bau begann 2019; der letzte Abschnitt auf der Straße zwischen Kiltipper und Old Bawn sollte Ende 2025 fertiggestellt werden. Durch den Park selbst ist der Weg eben und gut ausgebaut – geeignet für einen gemütlichen Spaziergang, einen Abendlauf oder eine entspannte Radtour. Wenn du nur eine Stunde Zeit hast, geh flussabwärts von Old Bawn und halte Ausschau nach Eisvögeln im Wasser.
Geschichte
Der Dodder wird schon lange genutzt. 1242 bauten die Mönche der St Thomas’s Abbey das City Wehr bei Firhouse, um Wasser in einen Kanal umzuleiten, der den River Poddle speiste und die mittelalterliche Trinkwasserversorgung Dublins aufstockte. Dieser Kanal – der City Watercourse, ein etwa zwei Meilen langer Kanal – versorgte die Stadt bis 1775 weiter. Auch andere alte Bauwerke säumen das Tal: das Wehr von Old Bawn, ein steinernes Kreuz aus dem 19. Jahrhundert bei Cherryfield und Lord Ely’s Gate am Ende von Rathfarnham, wobei die Geschichten, die sich um sie ranken, eher lokale Überlieferung als dokumentierte Tatsache sind.
Angeln
Im Dodder leben wilde Bachforellen und Meerforellen. Die Saison läuft vom 17. März bis zum 30. September, und du brauchst die Erlaubnis des Dodder Anglers Club, bevor du angelst – die Clubmitglieder wissen meist, welche Abschnitte an den Wehren sich lohnen.
Tierwelt
Ein Teil des Parks ist als Natural Heritage Area ausgewiesen. Am Wasser siehst du regelmäßig Eisvögel, Graureiher, Sperber und Wasseramseln, und Füchse durchstreifen das Gebüsch und den Wald. Die Wasseramseln sind die, auf die du achten solltest: Sie siedeln sich nur an sauberen, gut mit Sauerstoff versorgten Flüssen an – ein Vogel, der auf einem Felsen mitten im Strom wippt, ist also ein gutes Zeichen für die Wasserqualität des Dodder.
Anreise und Fortbewegung
Dublin Bus bedient Tallaght, Firhouse und Rathfarnham entlang des Tals, und die Endstation der Luas Red Line in Tallaght ist ein kurzer Fußweg vom nördlichen Eingang nahe der Old Bawn Bridge entfernt. An einigen der Eingänge gibt es kleine Parkplätze; sie schließen vor der ausgeschilderten Schließzeit des Parks, also beachte das Schild am Tor. Die Hauptwege am Fluss und der Greenway sind eben und für Kinderwagen und die meisten Rollstühle geeignet. Hunde sind an der Leine willkommen.
Mitbringen
- Wasserdichtes Schuhwerk – der Talboden bleibt feucht, besonders nach Regen.
- Ein Fernglas, wenn du wegen der Vögel kommst, besonders an den Wehren.
- Eine Angelschein-Erlaubnis, die du vorab mit dem Dodder Anglers Club vereinbarst, wenn du die Rute auswerfen willst.
Der Lokalhistoriker Tomás Maher bietet geführte Wanderungen durch das Tal an – einen Termin mitzumachen lohnt sich, wenn dein Besuch zeitlich passt, wegen der Geschichte, an der du sonst einfach vorbeilaufen würdest.