Überblick
Doohoma ist ein kleines Dorf in der Gaeltacht, dem irischsprachigen Gebiet, auf einer schmalen Halbinsel, die an der Nordwestküste von County Mayo in die Blacksod Bay hineinreicht. Fährst du hindurch bis nach Doohoma Head (An Ceann Ramhar), erwartet dich ein langer, weitgehend leerer Strand: auf der einen Seite der offene Atlantik, gegenüber Achill Island und die Mullet Peninsula. Der Ort ist ein Signature Discovery Point des Wild Atlantic Way, und der ehrliche Grund für den Umweg ist der Strand selbst, eine breite, stille Sandfläche, an der sich nur selten Menschen drängen. Komm zum Spazieren, zum Schwimmen, wenn du hart im Nehmen bist, oder zum Surfen.
Strand und Surf
Der größte Anziehungspunkt ist der Strand selbst, mehrere Kilometer Sand, die The Irish Times einmal auf eine Liste der besten Orte in Irland setzte, um sich richtig frei zu fühlen. Bei Ebbe öffnet er sich weit, und ganze Familien sammeln im unteren Uferbereich Strandschnecken, Muscheln und Napfschnecken. Der Atlantik liefert einen beständigen Beachbreak mit Rechts- und Linkswellen, meist um einen Meter hoch und bei gutem Swell auch höher; er passt eher zu fortgeschrittenen Surfern als zu zaghaften Anfängern. Das ruhigere Flachwasser innerhalb der Blacksod Bay ist der Platz zum Kitesurfen, Segeln und Stand-up-Paddeln.
Der Golfplatz
Draußen auf der Landzunge liegt ein Neun-Loch-Platz, ehrenamtlich betrieben und ohne Schnickschnack, der derselben Linie oberhalb der Klippen folgt wie der Strand, mit dem Blick auf Achill obendrein. Hier spielst du eher für die Kulisse als für die Scorekarte. Ruf vorher an oder frag vor Ort nach Greenfees und Zugang, bevor du mit Schlägern anrückst.
Eine harte Geschichte
Erris traf die Hungersnot schwer, und Doohoma mit ihm; Auswanderung wurde zur Lebensform, und jeden Juni zogen einst ganze Haushalte nach Norden, um in Schottland Kartoffeln zu ernten. Diese Saisonarbeiter, die Tattie Hokers, waren so zahlreich, dass vor Doohoma Head Boote ankerten, um sie über den Minch zu bringen. Die Eigenständigkeit zeigt sich auch anderswo: Als die Behörden keine Straße zum örtlichen Friedhof finanzieren wollten, bauten über hundert Dorfbewohner 1967 selbst eine, und asphaltiert wurde sie erst 1989. Der Zollkutter Harlequin zerschellte im Dezember 1823 vor dieser Küste, und vom nahen Tallaghan Bawn fuhr eine Fähre nach Ballycroy hinüber, das ganze 19. Jahrhundert hindurch und bis ins 20., mit Handelsgütern an Bord und mit Menschen, die zu Rennen, Tanzabenden und Beerdigungen wollten. Die Dorfkirche ist Papst Pius X. geweiht.
Bei der Volkszählung 2022 lag die Einwohnerzahl bei 110, etwas weniger als die 112 von 2016, auch wenn einige zurückkehrende Familien den Ort davor bewahrt haben, ganz zu verschwinden.
In der Umgebung
- Geesala – Der schmale Hals der Halbinsel und die Gegend, die J.M. Synge zu The Playboy of the Western World inspirierte. Die Pferde- und Hunderennen des jährlichen Geesala Festival am Doolough Strand sind das große Ereignis des örtlichen Sommers.
- Die Inseln – Inishkea und Duvillaun liegen westlich von Doohoma Head; ortsansässige Bootsbesitzer fahren dich nach Absprache hinaus.
- Ballycroy (Wild Nephin) National Park – Rund eine halbe Stunde landeinwärts, schützt Deckenmoor und Waldwege. Das Besucherzentrum hat den Sommer über täglich von 10:00–17:30 Uhr geöffnet.
- Achill Island – Eine Fahrt über die Brücke bringt dich auf Irlands größte Insel und zur Keem Bay.
Praktische Informationen
Die Anfahrt führt über die Regionalstraße L1206, rund 10 km abseits der Hauptverbindung durch Geesala. Am Strand gibt es Parkplätze, und das gesellschaftliche Herz des Dorfes sind seine beiden Pubs, der Sea Rod Inn (Barrett’s) und Trá Buí (Holmes’s); beide servieren Essen und führen Lebensmittel, der Sea Rod Inn hat zudem Zimmer mit eigenem Bad und eine Bar mit Schanklizenz. Am verlässlichsten sind Surf- und Strandbedingungen vom späten Frühjahr bis in den frühen Herbst, auch wenn die Winterswells erfahrene Boarder auf den Plan rufen. Wirf vor dem Aufbruch einen Blick in die Gezeitentabelle: Bei Ebbe verdoppelt sich die begehbare Uferfläche ungefähr, und dann ist auch das Sammeln von Muscheln am besten.