Überblick
Der Schauspieler Robert Shaw, Quint in Der weiße Hai, lebte bis zu seinem Tod 1978 auf Drimbawn und ließ sich im Gelände einen Neun-Loch-Golfplatz anlegen. Was heute anzieht, ist allerdings der Garten und nicht die Filmgeschichte: eine restaurierte viktorianische Anlage, die sich den Hang hinunter bis zum Lough Mask zieht und nur nach Voranmeldung zugänglich ist. Genau darauf kommt es an. Hier wird ein privates Anwesen bewirtschaftet, es ist keine öffentliche Sehenswürdigkeit. Vor dem Besuch stehen also ein Anruf oder eine E-Mail, und die Belohnung ist ein ruhiger, entspannter Rundgang, bei dem du den Ort weitgehend für dich hast.
Das Gelände wandelt sein Gesicht, während du dich hindurchbewegst: Auf einen formalen ummauerten Garten folgen Rasenflächen, ein junges Arboretum und ein Obstgarten mit alten Apfelsorten, danach farnbewachsener Wald, ein Moorgarten und eine geschützte Ecke, in der neuseeländische Arten wachsen.
Geschichte und Haus
Die Lodge entstand 1855–56 für the Honourable Catherine Plunket, zunächst unter dem Namen Lough Mask Cottage. Der Entwurf wird dem Dubliner Architekten Patrick Byrne (1783–1864) zugeschrieben, bekannter für die katholischen Kirchen, die er über die ganze Stadt verteilt entwarf, und das Haus ist so platziert, dass Blicke auf den See und die Berge dahinter frei bleiben. Gebaut ist sie aus einem markanten rubinroten Sandstein mit Einfassungen aus Kalkstein, bündigen Eckquadern und einem Walmdach aus Schiefer; 1911–13 kam ein Anbau hinzu. Im Inneren hat sich viel viktorianisches Detail erhalten: geschnitzte Türeinfassungen aus Holz, Sprossenfenster mit sechs mal sechs Scheiben, Kamineinfassungen aus Marmor und Stuckdecken mit gezogenen Profilen.
Der Garten
Das ursprüngliche Gelände wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von Ninian Niven angelegt, dem ersten Kurator der Botanic Gardens in Dublin, im Auftrag von Bischof Plunkett. Nach langem Verfall begannen die heutigen Eigentümer 2001 mit einer vollständigen Restaurierung, bei der die Gartengestalterin Daphne Shackleton die Neuplanung leitete. Am weitesten gediehen ist der ummauerte Garten mit Kieswegen und dichten Pflanzungen aus Stauden, Kletterpflanzen und Sträuchern sowie einem bewirtschafteten Gemüsebeet. Eine Steinterrasse und geflochtene Hecken führen stufenweise zum See hinunter; im Obstgarten steht eine Sammlung alter Apfelsorten; und weiter oben am Hang wird die Bepflanzung naturnah, über Wald und einen Moorgarten bis zu jenem überraschenden Stück neuseeländischem „Jungle“.
Robert Shaw und der Hinterhalt
Drimbawn ist durch mehrere Familienhände gegangen und hat auch die große Geschichte gestreift. Sein bekanntester Bewohner war der Schauspieler Robert Shaw (1927–1978), bekannt aus Der weiße Hai und Liebesgrüße aus Moskau, der hier seine letzten Jahre verbrachte und Teil der örtlichen Gemeinschaft wurde; ein 2008 aufgestellter Gedenkstein am Ufer des Lough Mask erinnert an die Verbindung zu Tourmakeady. Jahrzehnte früher lag das Anwesen am Rand des Hinterhalts von Tourmakeady am 3. Mai 1921 während des Unabhängigkeitskriegs, als das Tor des Grundstücks eine strategische Position für die IRA war.
Besuch planen
Weil Drimbawn nach wie vor ein privates Wohnhaus ist, wird jeder Besuch vorab vereinbart. Der Garten ist von April bis September geöffnet, ausschließlich nach Voranmeldung; abgesehen von gelegentlichen Tagen der offenen Tür führt der Weg hinein über den direkten Kontakt zum Chefgärtner. Wenn dir die eigene Terminvereinbarung nicht zusagt: Manche geführten Gartenreisen durch Mayo (etwa die von Travel Department) haben einen Vormittag in Drimbawn samt Führung durch den Chefgärtner im Programm.
- Kontakt: Chefgärtner Frank Steffens
- Telefon: +353 87 775 0107 (die E-Mail-Adresse steht auf der RHSI-Seite zu Drimbawn)
- Adresse: Drimbawn House, Tourmakeady, Co Mayo, F12 D252
- Eintritt: Für aktuelle RHSI-Mitglieder gegen Vorlage des Mitgliedsausweises kostenlos. Alle anderen Besucher klären eine eventuelle Gebühr am besten bei der Anmeldung.
- Parken: Auf dem Gelände, aber begrenzt; kläre das bei der Terminvereinbarung.
Ein ehrlicher Hinweis: Das Gelände fällt ab, und die Waldwege sind uneben und naturbelassen, dieser Garten ist also nicht rollstuhlgerecht. Sag beim Anruf, wenn du in der Mobilität eingeschränkt bist. Festes Schuhwerk ist ohnehin die richtige Wahl.
In der Umgebung
Drimbawn liegt kurz außerhalb von Tourmakeady in der South Mayo Gaeltacht (irischsprachige Region), nahe der Kirchenruine, St Mary’s und dem irischsprachigen Tourmakeady College. Das Westufer des Lough Mask lädt zu ruhigen Panoramafahrten abseits der belebteren Routen ein, ringsum wird gewandert und geangelt. Frag den Chefgärtner bei der Anmeldung, wann die Äpfel so weit sind: Das späte Frühjahr bringt die Hauptblüte im ummauerten Garten, aber der Herbst mit der Ernte alter Apfelsorten ist ein guter Grund, später in der Saison zu kommen.