Überblick
2022 legten Arbeiter nahe dem Dublin Port ein Stück der ursprünglichen Seemauer aus dem 18. Jahrhundert frei, der East Wall seinen Namen verdankt – die Barriere, die gebaut wurde, um die Liffey zurückzuhalten und das Wattland zurückzugewinnen, auf dem das Viertel heute steht. Ein Abschnitt davon ist im Museum der Hafen-Umspannstation ausgestellt, was treffend für den Ort ist: Die Geschichte liegt hier buchstäblich unter den Füßen, nicht auf einem Sockel.
East Wall (irisch: An Port Thoir) ist ein Innenstadtviertel an Dublins Northside, etwa eine halbe Stunde zu Fuß von der O’Connell Street entfernt. Es wird begrenzt von West Road, Sheriff Street Upper und East Wall Road, mit dem südlichen Portal des Dublin Port-Tunnels am Rand. Das ist ein Wohnviertel, kein Sightseeing-Bezirk – keine großen Monumente, ein paar tausend Menschen, Reihenhäuser und moderne Apartments, durchzogen von Eckläden. Wenn du hier nur eines tust, dann geh den Dublin Port Greenway am Wasser entlang; der Rest ist das Vergnügen eines lebendigen Stadtviertels, das die meisten Besucher nie zu sehen bekommen.
Geschichte
Das Land lag bis ins 18. Jahrhundert bei Flut unter der Irischen See. Um die Liffey und ihren Abfluss einzudämmen, bauten die Stadt-Ingenieure zwei große Mauern – die North Wall ab 1710 und die East Wall ab 1728 – und das Land dahinter wurde in den 1820er-Jahren zurückgewonnen. Rund um die Werften, Holzhändler und Werkstätten des Hafens wuchs eine Arbeiterklasse-Gemeinschaft heran.
Dieser industrielle Charakter hat seine Spuren hinterlassen. Im Juni 1970 verursachte ein Feuer in einem Holzlager an der East Wall Road Schäden von über 1 Million Pfund, nur Tage später folgte ein Brand, der ein Lagerhaus und Geschäfte an der Church Road zerstörte. Die Celtic-Tiger-Jahre brachten den IFSC und den East Point Business Park und schnellen Wandel an den Rändern. 2013 erhielt das Gebiet unter dem Dublin City Development Plan offiziell den Status eines Dorfes zurück – ein bewusster Schritt, um eine lokale Identität zu bewahren, während die Docklands ringsum wuchsen.
Die Menschen
Für einen kleinen Ort hat East Wall eine bemerkenswerte Zahl bekannter Persönlichkeiten hervorgebracht, und der bekannteste gibt dem Viertel seinen kulturellen Anker. Der Dramatiker Seán O’Casey wuchs hier auf, und das preisgekrönte Sean O’Casey Community Centre – ein rundes Gebäude mit markanter, perforierter Betonfassade – ist nach ihm benannt. Es beherbergt eine Sporthalle, ein Theater, ein Fitnessstudio und einen Außen-Fußballplatz, mit einem Programm von Töpferkursen bis zu Jugendclubs.
Andere aus dem townland (kleine historische Landeinheit) stammen der Schauspieler Liam Cunningham, der Fußballer Ben Hannigan, der Rundfunkmoderator Arthur Murphy und Jack Nalty, der als letzter Ire gilt, der im Spanischen Bürgerkrieg getötet wurde. Die East Wall History Group deckt das alles ab, von der frühesten Landgewinnung bis zum 20. Jahrhundert, und veranstaltet gelegentlich von Anwohnern geführte Rundgänge zur Rolle des Viertels in 1916, im Unabhängigkeitskrieg und im Bürgerkrieg – Termine findest du auf ihrer Facebook-Seite.
Weitere lokale Institutionen, die es wert sind, erwähnt zu werden: das East Wall Recreation Centre an der Russell Avenue (geöffnet Mo 14:00–21:30 Uhr, Di 9:00–21:30 Uhr, Mi 9:00–17:00 Uhr, Do 8:30–17:00 Uhr, Fr 9:00–16:00 Uhr, am Wochenende geschlossen; Barrierefreiheit eingeschränkt), das das beliebte jährliche Halloween-Festival veranstaltet; ein ehrenamtlicher Men’s Shed; und East Wall Youth, das hinter Teenager-Gruppen und Sommercamps steckt.
Der Port Greenway und das Wasser
Der Dublin Port Greenway ist der Grund, Wanderschuhe einzupacken: eine 6,2 km lange Rad- und Fußgängerroute, die zwischen Stadt und Meer an den historischen Wahrzeichen des Hafens vorbeiführt. Sie ist flach, abseits der Straße und gut für Jogger, Radfahrer und Hundebesitzer – und der lohnendste halbe Stundenspaziergang im Viertel.
Auf dem Wasser selbst betreibt das East Wall Water Sports Centre Kajak- und Paddleboarding-Kurse auf den geschützten Abschnitten nahe dem Spencer Dock. Für eine längere Runde ist der Treidelpfad des Royal Canal in der Nähe und führt von dort aus nach Norden durch die Stadt, fast durchgehend abseits der Straße. Das alles ist kostenlos.
Anreise und praktische Informationen
East Wall ist gut ohne Auto zu erreichen.
- Luas: Die Red-Line-Station Spencer Dock ist die nächste Stadtbahn, nur einen kurzen Fußweg vom westlichen Ende des Viertels entfernt.
- Bus: Die Linien 53, 53a, 142, 151 und 41x bedienen das Gebiet, mit der wichtigsten 53er-Haltestelle an der East Wall Road.
- Bahn: Connolly Station ist 8–10 Minuten zu Fuß entfernt.
- Straße und Parken: Der Dublin Port Tunnel bietet direkten Autozugang zur M1/M50. Parkplätze an der Straße sind begrenzt (Pay-and-Display-Zonen); größere Parkmöglichkeiten gibt es am Docklands Innovation Park und im 3Arena-Komplex, und private Stellplätze können über Parkpnp gebucht werden.
- Essen: Der Dorfstreifen an Church Road und East Wall Road hat unabhängige Läden für Kaffee und ungezwungenes Essen; Cusack’s an der North Strand ist der traditionelle Pub in der Nähe.
- Grünflächen in der Nähe: Fairview Park, ein kurzes Stück zu Fuß entfernt, hat einen Abenteuerspielplatz, einen Skatepark, Basketballplätze und Sportfelder.
Gönn dem Viertel einen Vormittag zu Fuß: zuerst den Port Greenway, einen Kaffee an der Church Road, dann ein Blick auf die geborgene Seemauer im Hafenmuseum, um das Ding zu sehen, hinter dem das ganze Viertel gebaut ist.