Überblick
Das CHQ Building wurde 1820 ohne ein einziges Stück Holz errichtet. Um ein Tabak- und Spirituosenlager feuerfest zu machen, hängte der schottische Ingenieur John Rennie ein Schieferdach an einen Gusseisenrahmen über Ziegelmauern – das Ergebnis war der größte stützenfreie Innenraum im Dublin vor dem 20. Jahrhundert: mehr als 8.000 Quadratmeter unter einem Dach, 155 m mal 55 m. Man kann vom Custom House Quay aus kostenlos hineinspazieren, und es lohnt sich allein, um unter dieser Eisenkonstruktion zu stehen. Der Eintrittspreis lockt eine Etage tiefer: EPIC, das irische Auswanderungsmuseum, in den alten Zollweinkellern.
Wenn du hier nur eine Stunde hast, verbringe sie in EPIC. Abgesehen vom Museum und der Food Hall ist das Gebäude eher eine schöne Durchgangsstation als eine Attraktion – ein Ort zum Essen, Treffen oder Durchgehen, weniger zum ausgiebigen Besichtigen.
Das Gebäude
Den Hafenarbeitern als Tobacco Store bekannt und in den Hafenplänen als Stack A geführt, bewahrte das Lagerhaus Tabak, Tee, Getreide und Mehl in Abteilen über der Erde und Wein- und Spirituosenfässer in neun Gewölben darunter. 1884 ging beim Ausbau des Kais ein halbes Gewölbe verloren, sodass achteinhalb der ursprünglich neun Gewölbe noch immer die gesamte Länge des Erdgeschosses durchziehen.
Sein einziger großer Raum machte es zum naheliegenden Veranstaltungsort für Dublins große Anlässe. Am 22. Oktober 1856 fand hier das Great National Banquet für die irischen Veteranen des Krimkriegs statt – rund 3.600 Soldaten nahmen Platz, dazu etwa tausend weitere Gäste, und der Abgeordnete Isaac Butt hielt die Ansprache. Nachdem der Hafen modernisiert und das Lagerhaus leer stand, ließ die Dublin Docklands Development Authority das denkmalgeschützte Gebäude in den frühen 2000er-Jahren restaurieren. Neville Isdell, der Coca-Cola-Vorsitzende, der in County Down aufwuchs, kaufte es Ende 2013 zusammen mit Mervyn Greene und verwandelte die Hülle in das, was heute dort ist.
EPIC – das irische Auswanderungsmuseum
EPIC füllt die Gewölbe mit einem interaktiven Rundgang durch die Geschichte der zehn Millionen Menschen, die Irland verließen, und die Spuren, die sie in der Fremde hinterließen – keine Artefakte im eigentlichen Sinn, sondern Galerien, durch die man sich bewegt und auf die man reagiert. Das Museum wurde bei den World Travel Awards drei Jahre in Folge zu Europas führender Touristenattraktion gewählt – als erste Attraktion überhaupt, der dieser Hattrick gelang. Plane etwa 90 Minuten ein. Auf derselben Ebene stellt das Irish Family History Centre professionelle Genealogen für alle bereit, die eine irische Linie zurückverfolgen möchten.
Das Museum ist täglich von 10:00 bis 18:45 Uhr geöffnet, letzter Einlass um 17:00 Uhr, und vom 24. bis 26. Dezember geschlossen – abweichend von den Öffnungszeiten des Gebäudes darüber. Wer online bucht, zahlt etwas weniger als an der Kasse.
Essen und Trinken
Das Erdgeschoss fungiert als Food Hall: TOSS’D für Nudeln und Salate, Upshoots für Burritos und Bowls, Seven Wonders für gesunde Gerichte nach Bestellung, The Bakehouse für irisches Gebäck und ein Starbucks. Das Highlight ist Urban Brewing, eine Mikrobrauerei, die ihr eigenes Bier frisch vom Tank ausschenkt – neben einer Liste mit mehr als 200 weiteren Sorten, mit Führungen, wenn du die Anlage sehen möchtest.
Weitere Mieter
Neben Museum und Gastronomie beherbergt das Gebäude Dogpatch Labs, einen der führenden irischen Start-up-Hubs, sowie das Fitnessstudio FLYEfit, das kostenlose Kurse anbietet. Die Veranstaltungsräume – darunter die Galleria, der Annie Moore Room und Liffey Corner – fassen alles von Zusammenkünften mit 50 Personen bis zu Veranstaltungen mit bis zu 800 Gästen.
Praktische Informationen
Anreise
Das CHQ liegt am Custom House Quay neben George’s Dock, 8 Gehminuten östlich entlang der Liffey von der O’Connell Bridge und 5 Minuten vom Bahnhof Connolly Station. Die LUAS Red Line hält direkt davor an der Station George’s Dock; die Busse 14, 15 und 27 fahren in die Nähe zur Amiens Street/Connolly.
Parken
Es gibt Pay-and-display am North Wall Quay, und der Park Rite IFSC-Parkplatz ist die nächstgelegene Option abseits der Straße (der beim Hilton Garden Inn ab der Common Street). Besucher von EPIC und der Jeanie Johnston können dort ein Park-Special vorbuchen – 3 Stunden für 6 €, sieben Tage die Woche.
Eintritt
Das Gebäude selbst ist kostenlos. EPIC verlangt (Stand der Redaktion) 21 € online oder 23 € an der Kasse, wobei das Online-Ticket einen kostenlosen Wiederbesuch innerhalb von zehn Tagen einschließt. Am Wochenende und in den Schulferien lohnt die Vorbuchung, um sich die Schlange an der Kasse zu sparen.
In der Nähe
Du bist zwei Gehminuten von der Jeanie Johnston entfernt, dem Nachbau des Hungerseglers, der etwas flussaufwärts vertäut ist, sowie von den Figuren des Famine Memorial am Kai – die natürliche Ergänzung zu EPIC für einen Nachmittag zur irischen Auswanderungsgeschichte. Das Abbey Theatre und die Innenstadt sind in wenigen Gehminuten westlich erreichbar.