Das Dubliner Publikum randallerte 1907 im Abbey – drei Jahre nach der Eröffnung – wegen J.M. Synges The Playboy of the Western World. Damit war der Ton gesetzt. Das Abbey Theatre (Amharclann na Mainistreach), Irlands Nationaltheater in der Lower Abbey Street, verbringt seit über einem Jahrhundert damit, Stücke aufzuführen, die mit ihrem Publikum streiten wollen – und 1925 wurde es das erste staatlich subventionierte Theater der englischsprachigen Welt, was den Streit zur offiziellen Politik machte.
Woher es kam
Das Abbey entstand aus der Irish Literary Revival, aus drei Strängen: dem Irish Literary Theatre, 1899 von W.B. Yeats, Lady Gregory und Edward Martyn gegründet; der Tourneetruppe der Brüder Fay, die vor Arbeiterpublikum spielte; und dem Geld von Annie Horniman, der englischen Mäzenin, die das Gebäude finanzierte. Eröffnet wurde es am 27. Dezember 1904, und in den folgenden Jahrzehnten brachte es Seán O’Casey, Brendan Behan und Brian Friel hervor.
Der Brand
1951, während einer Aufführungsserie von O’Caseys The Plough and the Stars, zerstörte ein Feuer Bühne, Zuschauerraum und Dach – sowie große Teile des frühen Archivs, der Kostüme und Requisiten. Das Peacock-Studio im Keller überstand den Brand unversehrt. Ebenso der Gong des Abbey, den ein Dubliner Feuerwehrmann aus den Trümmern zog und der 1966 – fünfzehn Jahre später – wieder angeschlagen wurde, um die Wiedereröffnung zu markieren. Das wiederaufgebaute Theater des Architekten Michael Scott ist ein moderner Zuschauerraum mit 492 Plätzen, hervorragender Akustik und einer Porträtgalerie der Gründer.
Eine Vorstellung besuchen
Eine Aufführung ist der Sinn des Hauses – nehmt die Führung nur, wenn die Termine nicht passen. Das Programm mischt Wiederaufnahmen der Klassiker mit neuen irischen Stücken, und Standardplätze kosten für die meisten Hauptbühnen-Shows ab 15 €. Studierende, Senioren, Theatermacher und Erwerbslose erhalten Ermäßigungen, und das Programm „Theatre For All“ bringt 5-€-Tickets in DEIS-Schulen und Gemeindegruppen. Eine Buchungsgebühr von 1,50 € fällt online und telefonisch an. Wird eine Vorstellung abgesagt oder verschoben, könnt ihr eure Tickets umbuchen, den Wert als Fünf-Jahres-Gutschein behalten oder eine volle Rückerstattung erhalten.
Unter dem Haupthaus ist das Peacock ein Black-Box-Studio mit gut 100 Plätzen für experimentelle Arbeiten, Lesungen und Nachwuchsautoren. Sein Spielplan läuft separat – schaut auf der Website nach.
Die Führung
Die National Theatre Tour dauert etwa 90 Minuten und kostet 18 €. Sie führt durch den Zuschauerraum aus den 1960er-Jahren, die Porträtgalerie, die Korridore der Garderoben und den Maskenbereich – inklusive Backstage-Geschichten. Die Führungen richten sich nach den Spielterminen und folgen keinem festen Wochenplan, also bucht vorab. Ein Hinweis: Die Tour führt über mehrere Ebenen – meldet euch vorab bei der Kasse, wenn Treppen ein Problem sind. Wer nur einen Kaffee möchte: Pegeen’s Café im Foyer ist täglich von 9:00–16:00 Uhr geöffnet.
Anreise
Die Luas Red Line hält an der Abbey Street, zwei Minuten entfernt; die Green Line an der Marlborough Street, direkt neben dem Theater; Connolly Station (DART und Vorortzüge) ist fünf Minuten zu Fuß. Lasst das Auto, wenn ihr könnt. Wenn es sein muss, sind die nächsten Parkhäuser Q-Park The Spire in der Cathal Brugha Street (rund um die Uhr geöffnet, Code Abbey20 für 20 % Rabatt online) und Q-Park Irish Life in der Gardiner Street. Theaterkasse: Mo–Fr 12:00–18:00 Uhr, an Spieltagen länger; +353 1 87 87 222; [email protected].