Georgian Mile – Dublins prächtige Terrassen

Überblick

Bis 1965 galt die Georgian Mile als die längste ununterbrochene Reihe georgianischer Häuser in Europa: eine fast eine Meile lange Flucht gleichförmiger Backsteinbauten, die sich vom Fitzwilliam Place über den Fitzwilliam Square und die Fitzwilliam Street bis zum Merrion Square East erstreckt. Dann riss die ESB sechzehn davon in der Lower Fitzwilliam Street ab, um ein Bürogebäude zu errichten – und mit ihnen verschwand der Rekord. Die Lücke ist bis heute sichtbar, und der Streit darüber ist nie wirklich verstummt.

Was den Blick fesselt, ist die Gleichförmigkeit. Die Häuser wurden zwischen den 1780er- und 1830er-Jahren nach einem strengen Kodex erbaut: dreieinhalb Geschosse über einem Kellergeschoss, dieselben Proportionen der Schiebefenster, dasselbe Oberlicht über denselben Granitstufen. Dublin hat prächtigere Einzelbauten, aber nirgendwo sonst wird eine einzige Idee so lange durchgehalten. Sei aber gewarnt: Dieser Spaziergang ist eher etwas fürs Auge als ein Tagesausflug. Die meiste Zeit des Jahres gibt es nichts zu besichtigen – die Plätze sind abgeschlossen, und hinter diesen Türen arbeiten Rechtsanwälte, Berater und Büros, keine offenen Räume.

Die Route

Starte an der Luas-Haltestelle St Stephen’s Green und geh südöstlich in den Fitzwilliam Place, wo Backstein und Granit in einen gleichmäßigen Rhythmus fallen. Ein kurzes Stück weiter erreichst du den Pepper Canister – eigentlich St Stephen’s Church am Mount Street Crescent, erbaut 1824 in schlichtem Greek-Revival-Stil und den meisten Dublinerinnen und Dublinern besser bekannt aus dem U2-Video zu The Sweetest Thing, das auf ihren Stufen gedreht wurde.

Von dort führt die Route weiter zum Fitzwilliam Square, dem letzten und kleinsten der fünf georgianischen Plätze Dublins. Sein zentraler Garten gehört den umliegenden Anwohnern und bleibt das ganze Jahr hinter Gittern – außer am Bloomsday, dem 16. Juni, wenn er sich der Öffentlichkeit öffnet und man die ursprüngliche Anlage begehen kann. Wenn du deinen Besuch nur auf ein Datum legen kannst, dann auf dieses. Weiter nach Norden entlang der Fitzwilliam Street bis zum Merrion Square East – und du hast die ganze Länge abgeschritten.

Geschichte und Architektur

Die Bebauung begann mit dem Fitzwilliam-Anwesen, das sein Gelände östlich des St Stephen’s Green nach einem einzigen Plan erschloss und diesen Grundstück für Grundstück durchsetzte. Einheitliche Höhe, einheitliche Fenster, einheitliche Türen: Die Käufer nahmen ein Grundstück und bauten nach der Vorlage. Der Backstein wurde vor Ort gebrannt, und der Granit für Stufen und Fensterbänke stammte aus dem eigenen Boden des Anwesens – ein Grund dafür, dass die Terrassen wie eine durchgehende Fläche wirken und nicht wie eine Reihe einzelner Häuser.

Genau diese Geschlossenheit machte 1965 so umstritten. Der Abriss der sechzehn Häuser in der Lower Fitzwilliam Street, um Platz für den Hauptsitz der ESB zu schaffen, zog jahrelangen Protest von Denkmalschützern nach sich, und der Ersatzbau – ein flacher Block aus den 1970er-Jahren, fertiggestellt 1978 – war fast vom Tag seiner Eröffnung an verpönt. Er selbst wurde 2022 abgerissen und neu errichtet, diesmal von Grafton Architects, um sich ruhiger in die erhaltenen Terrassen einzufügen. Dublins georgianischer Kern wird seither als Kandidat für den Weltkulturerbe-Status gehandelt – ein Maß dafür, wie sehr sich die Debatte gedreht hat.

Sehenswert

• The Pepper Canister – die Kirche von 1824, die den Blick die Mount Street hinunter abschließt; ein aktiver Konzertsaal ebenso wie ein Wahrzeichen.
• Fitzwilliam Square – der kleinste der fünf Plätze und der einzige Garten, der sich der Öffentlichkeit öffnet, einen Tag im Jahr am Bloomsday.
• Merrion Square – am nördlichen Ende, ein vollwertiger öffentlicher Park, umringt von Stadthäusern, mit der Oscar-Wilde-Statue in der Ecke und der National Gallery und dem Natural History Museum eine Minute zu Fuß entfernt.

Praktische Informationen

• Anreise – die Luas Green Line hält am St Stephen’s Green, am südlichen Ende der Mile. Mehrere Dublin-Bus-Linien fahren entlang der Leeson Street und der Baggot Street.
• Parken – Parkplätze an der Straße sind begrenzt und stark eingeschränkt; der Parkplatz am St Stephen’s Green ist die zuverlässigere Option.
• Barrierefreiheit – Die Gehwege sind eben, aber die Granitstufen zu den meisten Haustüren machen einzelne Häuser für Rollstuhlfahrer unzugänglich; der Spaziergang selbst findet vollständig vom Bürgersteig aus statt.
• Essen und Trinken – Die Baggot Street, einen Block östlich, ist die nächste Reihe von Cafés und Restaurants für einen Kaffee am Ende.

Nimm dir eine Stunde Zeit in gemächlichem Tempo, und wenn du irgendwie die Wahl hast, komm am 16. Juni: Es ist der eine Tag, an dem die Gartenplätze geöffnet sind, und die einzige Gelegenheit, im Inneren der Sache zu stehen statt nur daneben.