Die Statue
Danny Osbornes Oscar Wilde steht nicht auf einem Sockel. Er lümmelt auf einem Quarz-Findling an der Ecke des Merrion Square, ein Bein hängt den Felsen hinunter, mit halbem Lächeln beobachtet er die Passanten. Aus dem richtigen Winkel zeigt sich der beste Trick der Statue: Von der einen Seite wirkt Wilde amüsiert, von der anderen fast melancholisch – der Gesichtsausdruck ist so gemeißelt, dass er sich verändert, während du um ihn herumgehst. Wenn du hier nur eines tust, dann geh den vollen Kreis.
Auch die Materialien sind ein Grund, genau hinzusehen. Osborne baute die Figur aus Gestein, das auf drei Kontinenten gesammelt wurde: ein Rumpf aus grüner Nephrit-Jade aus British Columbia, Manschetten aus rosafarbenem norwegischem Thulit, Hosen aus norwegischem Blauperlgranit, Schuhe aus schwarzem indischem Charnockit mit bronzenen Schnürsenkelspitzen und eine Krawatte des Trinity College aus glasierter Keramik. Er trägt drei Ringe, einen Ehering und zwei Skarabäen. Der Findling selbst ist Quarz aus den Wicklow Mountains. Der Keramikkopf bekam im Laufe der Jahre Risse und wurde 2010 durch einen neuen aus weißem Jadeit ersetzt.
Das Gesicht ist nach Wildes Enkel Merlin Holland modelliert, der das fertige Denkmal 1997 enthüllte – das erste Wilde-Denkmal überhaupt, 97 Jahre nach seinem Tod errichtet. Die Guinness Ireland Group bezahlte es; das Budget startete bei IR£20.000 und verdoppelte sich auf IR£45.000, bevor es fertig war. Die drei Personen, die als Modelle für die Skulpturen saßen, wohnten alle in der Nähe von Osbornes Studio in West Cork.
Zu Wildes Seiten flankieren zwei kleinere Bronzen: seine schwangere Frau Constance Lloyd und ein männlicher Torso des Dionysos, des griechischen Gottes von Wein und Drama. Auf den beiden steinernen Säulen dahinter sind Wildes Epigramme in der Handschrift der irischen Persönlichkeiten wiedergegeben, die sie abgeschrieben haben, darunter Seamus Heaney, John B. Keane, Michael D. Higgins, Bono und der Künstler Robert Ballagh.
Besuch
Das Denkmal steht an der nordwestlichen Ecke des Merrion Square Park, ist kostenlos zu sehen und geöffnet, solange der Park geöffnet ist, ungefähr von Morgengrauen bis Einbruch der Dunkelheit. Es ist klein, und man braucht zehn Minuten statt dreißig, also behandle es als eine Station auf einem größeren Spaziergang und nicht als Ziel an sich. Das farbige Gestein fotografiert sich am besten im Licht des späten Nachmittags, wenn die Sonne tief genug steht, um die Jade zu erfassen.
Direkt gegenüber auf der anderen Straßenseite, 1 Merrion Square, liegt das Oscar Wilde House, in dem er aufwuchs. Es ist kein Privathaus, sondern öffentlich zugänglich: Spontanbesuche kosten rund 12 € und Führungen rund 22 € an ausgewählten Tagen, also prüfe vorher die Öffnungszeiten. Im Park selbst trägt der Spielplatz Giant’s Garden seinen Namen nach Wildes Märchen The Selfish Giant, was dies zu einem einfachen Stopp mit Kindern macht.
Die Wege im Park sind eben und gepflastert, das Denkmal ist also rollstuhlgerecht erreichbar, mit Bänken in der Nähe. Es ist ein 10-Minuten-Fußweg vom Bahnhof Pearse Station, und mehrere Buslinien von Dublin Bus halten entlang der Merrion Street.