Überblick
EPIC – das Irish Emigration Museum – befindet sich in den steinernen Gewölben des ehemaligen Custom House Quay (CHQ)-Lagerhauses, im Herzen von Dublins Docklands. Dreimal in Folge (2019, 2020 und 2021) zur Europas führenden Touristenattraktion gewählt, gilt es als das weltweit erste vollständig digitale Museum: Es erzählt die Geschichte der zehn Millionen Iren, die seit dem 6. Jahrhundert die Insel verlassen haben, mit bewegungsgesteuerten Displays, Touchscreen-Archiven, Videowänden und einem selbstgeführten „EPIC-Pass“, der dir den Weg durch die Galerien stempelt.
Eine Erwartung sollte man gleich klarmachen: Dies ist ein Museum aus Bildschirmen, Klang und Geschichten, nicht aus Objekten. Wenn du mit der Erwartung kommst, Vitrinen voller Originalartefakte zu sehen, wirst du enttäuscht sein; wenn du eine gut erzählte, interaktive Darstellung darüber suchst, wer ging, warum und wo sie landeten, dann verdient es seine Auszeichnungen. Es ist außerdem eine ausgezeichnete Option für einen regnerischen Nachmittag und funktioniert gut mit Kindern.
Geschichte & das Gebäude
Das CHQ-Gebäude entstand 1820 als Zolllagerhaus, begonnen vom Ingenieur John Rennie und vollendet von Thomas Telford, errichtet für den Umschlag von Waren, die über den Hafen von Dublin ankamen. EPIC eröffnete hier im Mai 2016, eröffnet von der früheren Präsidentin Mary Robinson und unterstützt von Neville Isdell, dem früheren Vorstandsvorsitzenden der Coca-Cola Company, der 15 Millionen € in das Projekt investierte. Das Innere wurde von Event Communications gestaltet, derselben Firma hinter Titanic Belfast, die die Gewölbe in eine Abfolge dunkler, bildschirmbeleuchteter Galerien verwandelte. Das hauseigene Irish Family History Centre ermöglicht es Gästen, ihre Vorfahren zu erforschen und auf genealogische Aufzeichnungen zuzugreifen, ohne das Gebäude zu verlassen.
Was es zu sehen und zu tun gibt
Die 20 Galerien von EPIC sind in vier erzählerische Bögen gegliedert, die die Besucher durch Jahrhunderte der Bewegung, Not und Triumphe führen:
- Migration (Galerien 1–2): Interaktive Karten zeichnen die Auswanderungsrouten ab 500 n. Chr. nach. Eine Nachbildung einer Schiffs-koje aus dem 19. Jahrhundert und Video-Zeugnisse moderner Auswanderer liefern greifbaren Kontext für die unternommenen Reisen.
- Motivation (Galerien 4–7): Dieser Abschnitt untersucht die Push-Faktoren hinter der irischen Auswanderung, darunter Hungersnot, politische Verfolgung und wirtschaftliche Chancen. Taktile Stationen und immersive Klanglandschaften vermitteln die emotionale Schwere des Verlassens der Heimat.
- Einfluss (Galerien 8–18): Entdecke, wie irische Expatriates die globale Kultur, Wissenschaft, den Sport und die Literatur neu gestalteten. Interaktive Stationen beleuchten Beiträge in verschiedenen Branchen, mit Hands-on-Exponaten, die es Besuchern ermöglichen, sich mit historischen Artefakten und digitalen Rekonstruktionen auseinanderzusetzen.
- Diaspora heute (Galerien 19–20): Die Reise gipfelt in einer lebendigen digitalen Wand, an der Besucher ihren Namen zu einem globalen irischen Stammbaum hinzufügen können. Dieser Raum verbindet Vergangenheit und Gegenwart und zeigt, wie irische Gemeinschaften weltweit weiterhin gedeihen.
Im gesamten Museum sorgen bewegungsgesteuerte Quizze und ein digitales Stempelsystem über den EPIC-Pass dafür, dass das Erlebnis für alle Altersgruppen spannend bleibt.
Das Irish Family History Centre
Eines der praktischsten Angebote von EPIC ist das eigene Irish Family History Centre. Fachkundige Genealogen bieten direkten Zugang zu historischen Aufzeichnungen, Kirchenregistern und Volkszählungsdaten. Besucher können eigene Nachforschungen mitbringen oder sich bei der Suche nach Nachnamen, der Lokalisierung angestammter townlands und dem Verständnis von Migrationsmustern helfen lassen. Besonders wertvoll ist es für diejenigen mit irischem Erbe, die aus dem Ausland anreisen – es bietet einen strukturierten Ausgangspunkt für tiefere Familienforschung.
Familien- & Bildungsbesuche
Das Museum ist mit Blick auf jüngere Besucher gestaltet. Der EPIC-Pass fungiert als kinderfreundliche Stempelkarte, die Kinder mit digitalen Stickern belohnt, wenn sie Galerie-Herausforderungen meistern, und Familien mit kleineren Kindern können eine Führung mit dem Maskottchen des Museums, Cluasóg dem irischen Hasen, buchen. Das hauseigene Café serviert kindgerechte Mahlzeiten, und der Geschenkeladen führt irisch-thematische Bücher, Puzzles und Lernspielzeug.
Für Schulen und Gruppen bietet EPIC maßgeschneiderte Programme an, die sich an den Lehrplänen der Primar- und Sekundarstufe orientieren und Migration, Geschichtenerzählen und digitale Medien abdecken. Gruppentarife gelten für Gruppen ab zehn Personen, und das Museum bietet regelmäßig Geburtstagspakete, saisonale Workshops und Lehrerinformationsveranstaltungen an. Buchungen und Programmdetails sind direkt über die Website des Museums erhältlich.
Barrierefreiheit & inklusives Erlebnis
EPIC ist vollständig rollstuhlgerecht, mit stufenlosen Wegen, Rampen und Aufzügen in den gesamten Gewölben. Eine kostenlose mehrsprachige Audioguide-App kann auf jedes Smartphone heruntergeladen werden und bietet Führungen in mehreren Sprachen. Das Personal ist geschult, Besuchern mit Mobilitäts- oder Sinneseinschränkungen zu helfen, und das Irish Family History Centre bietet Bildschirme mit großer Schrift und verstellbare Arbeitsplätze für Menschen mit Sehbehinderungen.
Tickets & Pässe
- Online buchen – es ist wirklich günstiger: Ein Erwachsenenticket kostet online 19,50 € gegenüber 22 € an der Kasse, und eine Buchung 30 Tage im Voraus spart weitere 20 %. Online kosten Kinder (6–12) 10 € und Jugendliche (13–17) 13 €; Familientickets beginnen bei 39 €.
- Dein Ticket beinhaltet einen kostenlosen Wiedereintritt innerhalb von 10 Tagen – das ist gut zu wissen, falls du beim ersten Mal nicht alles schaffst.
- Standardtickets haben einen letzten Einlass um 16:30 Uhr, eine halbe Stunde vor der allgemeinen 17:00-Uhr-Grenze, also warte nicht zu lange am Tag.
- EPIC ist im Dublin Pass enthalten, der eine lange Liste von Attraktionen der Stadt zu einem einzigen Preis abdeckt.
- Ein kostenloser Audioguide ist auf Englisch, Irisch, Deutsch, Französisch, Spanisch, Italienisch, Polnisch und Mandarin erhältlich.
Anreise & Parken
- Standort: CHQ Building, Custom House Quay, Dublin 1. Das Museum liegt direkt neben dem Famine Memorial und dem Nachbau des Segelschiffs Jeanie Johnston.
- Öffentliche Verkehrsmittel: Die nächste Luas-Haltestelle ist George’s Dock an der Red Line, ein paar Gehminuten entfernt. Mehrere Dublin-Buslinien bedienen die Docklands, und der nächste Bahnhof ist Connolly (Irish Rail, mit kurzem Fußweg zur DART an der Tara Street), etwa 10–15 Minuten zu Fuß.
- Parken: Das nächstgelegene öffentliche Parkhaus ist Q-Park IFSC in der Commons Street. Eine Vorabreservierung lohnt sich an Wochenenden und im Sommer.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: Mo–So 10:00–18:45 Uhr (letzter Einlass 17:00 Uhr).
- Einrichtungen: Café vor Ort, Geschenkeladen, kostenloses WLAN, Garderobe und das Irish Family History Centre.
- Kultureinrichtung in der Nähe: Das historische Abbey Theatre ist nur eine kurze Straßenbahnfahrt entfernt und bietet einen ergänzenden Einblick in Irlands literarisches und theatralisches Erbe.
Highlights in der Nähe
Während du in den Docklands bist, lohnt sich ein kurzer Spaziergang zu:
- Dem Famine Memorial am Custom House Quay, einem eindrucksvollen steinernen Denkmal für die Opfer der Großen Hungersnot in Irland.
- Dem Nachbau des Segelschiffs Jeanie Johnston, das zeigt, wie Tausende irischer Familien im 19. Jahrhundert den Atlantik überquerten.
- Dem Custom House selbst, einem ikonischen georgianischen Wahrzeichen, das einst genau die Waren verarbeitete, die in den CHQ-Gewölben gelagert wurden.
- Dem Spencer Dock-Viertel mit modernen Cafés, Boutiquen und dem Dublin Convention Centre.
Diese Orte sind alle nur wenige Gehminuten entfernt, was EPIC zu einem idealen Ausgangspunkt für eine halbtägige Docklands-Route macht. Buche deine Tickets im Voraus online, um die Warteschlange zu umgehen, und hol dir am Informationsschalter einen EPIC-Pass, um deinen Fortschritt durch die Galerien zu verfolgen.