Überblick
Die irische Etappe des EuroVelo 2 – der Hauptstadt-Route, die bis nach Moskau führt – ist eine flache Küste-zu-Küste-Tour über 230 km quer durch die Midlands und verbindet Dublin Port an der Irischen See mit Galway am Atlantik. Sie reiht Treidelpfade am Kanal und die Trassen alter Bahnlinien aneinander, echte Anstiege gibt es auf der gesamten Route also nicht – und auf langen Abschnitten auch keinen Verkehr.
Ein fertiger, durchgehend beschilderter Greenway, wie manche Beschreibungen vermuten lassen, ist sie allerdings nicht. Auf dem irischen Abschnitt stehen bislang so gut wie keine EuroVelo-Schilder, plane also mit GPS oder Karte zu navigieren – vor allem zwischen Dublin Port und dem Beginn des Royal Canal sowie auf der westlichen Hälfte zwischen Athlone und Galway. Betrachte sie als Route, die du dir selbst zusammenstellst, und nicht als eine, der du von Wegweiser zu Wegweiser folgst.
Die zwei Hälften
Bei Athlone am Shannon teilen sich die 230 km in zwei recht unterschiedliche Touren.
Dublin bis Athlone – rund 140 km, größtenteils autofrei. Das ist die schöne Hälfte, und die, die du fahren solltest, wenn du nur einen Teil schaffst. Sie folgt aus Dublin heraus dem Treidelpfad am Royal Canal und danach dem Old Rail Trail auf einer stillgelegten Bahnlinie bis nach Athlone, durchgehend auf verdichtetem Schotter und Asphalt. Für jedes Fitnesslevel geeignet und für jedes einigermaßen robuste Rad.
Athlone bis Galway – rund 90 km auf ruhigen Straßen. Westlich des Shannon hört die geschützte Route weitgehend auf. Du bist auf kleinen, wenig befahrenen Landstraßen unterwegs, der Belag wechselt, und die Linienführung zwischen Galway und Athlone wurde nie wirklich als Radroute angelegt – offiziell heißt es, dass hier etwas Erfahrung im Fahren mit anderem Verkehr nötig ist. Die ersten 10 km aus Galway City heraus nach Oranmore teilt sich die Strecke mit dem EuroVelo 1, und da der EV2 nicht beschildert ist, folgst du auf diesem Abschnitt den Schildern des EuroVelo 1.
In welche Richtung fahren?
Die meisten fahren nach Osten statt nach Westen: mit dem Zug von Dublin nach Galway und dann zurück radeln. Der vorherrschende Wind kommt in Irland aus Südwesten oder Westen, in östlicher Richtung hast du ihn also im Rücken statt 230 km lang von vorn – über zwei oder drei Tage im Sattel ein echter Unterschied.
Unterwegs
- Athlone und der Shannon: der natürliche Mittelpunkt und der naheliegende Ort, um die Tour zu unterbrechen. Das mittelalterliche Athlone Castle und die Cafés am Fluss machen dort, wo die beiden Hälften aufeinandertreffen, einen guten Übernachtungsstopp.
- Der Royal Canal: Der Treidelpfad im Osten führt an einer langen Reihe von Kanalschleusen und Schleusenwärterhäuschen vorbei, mit vielen flachen, schattigen Plätzen für eine Pause.
- Dublin Port Greenway: Das östliche Ende verläuft am Wasser entlang bis zum Fährterminal, unter den Schornsteinen von Poolbeg hindurch, während die Schiffe nach Wales kommen und gehen.
Praktische Infos
- Kosten: kostenlos. Es handelt sich um eine öffentliche Radroute, nicht um eine Attraktion mit Ticket.
- Belag und Rad: Die östliche Hälfte ist asphaltiert oder mit verdichtetem Schotter belegt – bestens für ein Trekking-, Reise- oder Gravelrad mit 32–40 mm breiten Reifen. Im Westen kommen kurze Abschnitte auf Schotter, Gras und Straße dazu.
- Züge: Irish Rail fährt häufig zwischen Dublin und Galway, und entlang des EuroVelo-2-Korridors liegen 10 Bahnhöfe, du kannst also an mehreren Punkten starten, aufhören oder abbrechen. Reserviere einen Fahrradstellplatz im Voraus.
- Weiter mit der Fähre: Von Dublin Port setzt eine Fähre nach Holyhead in Wales über, wo der europäische EuroVelo 2 weitergeht; am Galway-Ende trifft der EuroVelo 2 bei Oranmore auf den EuroVelo 1, die Atlantikküsten-Route.
- Navigation: Lade dir die GPX-Datei von der offiziellen Website von EuroVelo Ireland herunter und spiele sie vor dem Start aufs Handy oder GPS-Gerät.
Für die meisten Radelnden lautet die ehrliche Empfehlung: Fahr die Hälfte von Dublin nach Athlone als entspannte, autofreie Ein- oder Zweitagestour, und nimm die Straßenkilometer westlich von Athlone nur dann in Angriff, wenn es dir nichts ausmacht, ruhige Straßen mit Autos zu teilen und ohne Schilder zu navigieren.