Überblick
Die Mauern von Formoyle Chapel ragen heute nur noch etwa zwei Meter hoch, und ihre gotischen Fenster wurden zugemauert – sie ist eine niedrige, dachlose Hülle statt eines Gebäudes, die in rauem Weideland an der grünen Straße oberhalb von Fanore liegt, im Kalksteinland des Burren in County Clare. Sei ehrlich zu dir selbst, warum du kommst: Die Kapelle ist eine bescheidene Ruine, und ein Besuch lohnt sich als Pause auf der Caher-Valley-Wanderung, nicht als eigene Reise. Die Belohnung ist die Umgebung – die hohe grüne Straße, die Trockenmauern und der nackte Kalkstein des Caher-Tals, mit dem Atlantik, der sich im Westen öffnet.
Geschichte
Die Kapelle diente der bäuerlichen Gemeinschaft des Caher-Tals bis 1870, als sie durch die neue St Patrick’s Church am westlichen, seewärtigen Ende des Tals ersetzt wurde. Danach verfiel sie und wurde langsam zu dem Mauerstumpf, den du heute siehst.
Direkt oberhalb am Hang, etwa 150 Meter nordwestlich des kleinen Parkplatzes an der Ruine, lag Tobar Bran (auch als Tobar Bhrain verzeichnet), eine Heilige Quelle, die fast sicher mit der Kapelle verbunden war. Es gibt kaum noch etwas zu sehen: Die County-Clare-Erbedokumentation beschreibt den Ort heute als gestörtes Gelände mit verstreutem Mauerwerk, die Quelle selbst ist längst verschwunden.
Wandern auf dem Caher Valley Loop
Die Kapelle ist am einfachsten über den Caher Valley Loop zu erreichen, den markierten Rundweg, der im Dorf Fanore beginnt und endet und an der Ruine auf der hohen grünen Straße vorbeiführt. Fanore – fáinne óir, „Ring aus Gold“, wegen seines Sandstrands – liegt dort, wo der Caher River, der einzige Fluss, der oberirdisch durch den Burren fließt, das Meer erreicht. Vom Dorf aus folgt die Route dem Fluss landeinwärts, bevor sie auf die grüne Straße durch offenes Weideland ansteigt, mit der Kapelle auf der hangseitigen Seite des Wegs.
Das Tal ist klassischer Burren: nackter Kalksteinpflaster, niedrige Trockenmauern, weidendes Vieh und im späten Frühjahr die kalkliebenden Wildblumen, für die die Region bekannt ist. Es ist eine moderate Wanderung auf unebenem Untergrund, der nach Regen rutschig wird, daher sind ordentliche Stiefel hier ihren Platz wert.
Praktische Informationen
- Anreise und Parken: An der Kapelle selbst gibt es einen kleinen Parkplatz; der markierte Rundweg startet in Fanore. Die Plätze sind begrenzt und an Sommerwochenenden schnell belegt.
- Schuhwerk und Bedingungen: Die grüne Straße ist uneben und bei Nässe glatt. Robuste Wanderschuhe werden dringend empfohlen.
- Hunde: Auf dem Weg willkommen, aber halte sie in der Nähe des Viehs unter strenger Kontrolle.
- Einrichtungen: Keine an der Kapelle oder auf der grünen Straße. Toiletten, ein Café und ein Geschäft gibt es im Dorf Fanore.
- Beste Besuchszeit: Später Frühling für die Burren-Blumen; früher Morgen oder später Nachmittag für das beste Licht auf dem Stein.
Für die Routenplanung gibt es die zweiseitige Karte des Caher Valley Loop auf der Clare-Tourismus-Website: Caher Valley Loop Walk map. Für die Heilige Quelle enthält der County-Clare-Erbeeintrag die Details: Tobar Bran – Formoyle West.