Überblick
Haltons Park ist ein Naherholungsgebiet an der Straße nach Monaghan, kurz hinter Cootehill, und schmiegt sich an eine Flussschleife des Dromore River an der Grenze zwischen Cavan und Monaghan. Gehst du über die Fußgängerbrücke, wechselst du ganz nebenbei nach County Monaghan – eine Kleinigkeit, die Kinder begeistert. Der Eintritt ist frei, und der Grund, warum die meisten herkommen, heißt Erica’s Fairy Forest.
Wenn du mit kleinen Kindern nur eine Stunde Zeit hast, verbring sie im Feenwald und heb dir die längere Runde am Fluss für ein anderes Mal auf.
Erica’s Fairy Forest
Der Wald ist ein preisgekrönter Gedenkwald, den Freiwillige aus dem Ort zur Erinnerung an ein Kind aus Cootehill angelegt haben und bis heute pflegen: Erica Ní Draighneáin. Die Wege verlaufen flach und ebenerdig, wo der Untergrund es zulässt, sodass Kinderwagen und Rollstühle auf den festeren Abschnitten gut vorankommen. Was ihn von einem gewöhnlichen Waldspaziergang unterscheidet, sind die Details am Wegesrand: Feentüren in Baumstämmen, ein Wunschstuhl, ein Feen-Briefkasten, eine Kummertafel, an der Kinder ihre Sorgen zurücklassen können, und ein kleines Hobbithaus. Hier zählt nicht die zurückgelegte Strecke, sondern langsames Gehen und ein bisschen Fantasie.
Wandern und der Fluss
Jenseits der Feenpfade führen markierte Rundwege durch die sanfte Drumlin-Landschaft, wie sie für diesen Winkel von Cavan typisch ist – flache Hänge, bemooste Böschungen und weite Ausblicke. Der Park ist zugleich Ausgangspunkt mehrerer längerer Wanderungen, und jeden Samstag findet hier ein parkrun statt: Die 5-km-Strecke führt am Dromore entlang, über die Fußgängerbrücke nach Monaghan und wieder zurück. Ein Ort für schöne Tage: Im Flusstal hält sich die Feuchtigkeit, nimm also auch im Sommer eine Jacke mit.
Kanufahren auf dem Dromore
Saisonal werden geführte Kanutouren auf dem Dromore angeboten, die zwischen Erica’s Fairy Forest und Haltons Park flussab paddeln. Sie richten sich an Anfänger und Familien, oft werden die Boote für mehr Stabilität aneinandergekoppelt, und es geht über einige ruhige Flussabschnitte. An Sommerwochenenden und in den Schulferien solltest du vorab buchen und vorher die Wasserstände prüfen – die steigen und fallen mit dem Regen.
Ausstattung
Eines vorweg: Toiletten gibt es vor Ort keine, gut zu wissen, bevor du mit kleinen Kindern losziehst. Dafür bietet der Parkplatz Ungewöhnliches – Picknicktische, offene Wiesenflächen, zwei Ver- und Entsorgungsstationen für Wohnmobile und zwei gasbetriebene Grillstationen, sodass er sich auch als Stopp für Camper eignet. Die Stellplätze sind allerdings knapp und an schönen Sommerwochenenden schnell belegt; Fahrgemeinschaften sind hier die vernünftige Lösung. Picknick selbst mitbringen und den Müll wieder mitnehmen.
Anfahrt
Mit dem Auto – Der Park ist an der Straße nach Monaghan ausgeschildert, nur eine kurze Fahrt vom Diamond in Cootehill entfernt. Parkplätze gibt es vor Ort, aber nur wenige.
Zu Fuß – Vom Diamond aus sind es quer durch den Ort rund 20 Minuten.
Öffentliche Verkehrsmittel – Bus Éireann verbindet Cavan town mit Cootehill; von dort ist es ein kurzer Fußweg oder eine kurze Taxifahrt bis zum Park.
In der Umgebung
Anderswo in County Cavan, wenn du mehr Zeit mitbringst:
- Cavan Burren Park – ein Dolmen-Pfad und ein wedge tomb (keilförmiges Galeriegrab) inmitten von Kalksteinpflaster, drüben im Westen des County bei Blacklion.
- Annagh Lake – ein ruhiger Ort zum Schwimmen, Angeln und für Spaziergänge am See.
- Cavan Way – ein Fernwanderweg durch den Westen des County.