2025 stand ein Song namens „Killeagh“ der Band Kingfishr an der Spitze der irischen Charts – geschrieben für dieses kleine Dorf im Osten von County Cork und seinen Hurling-Club. Als Einstieg passt das gut zu einem Ort, dessen Identität tiefer reicht, als seine Lage auf der Karte vermuten lässt. Killeagh liegt direkt an der N25 zwischen Midleton und Youghal, rund 32 km östlich von Cork City, und der meiste Verkehr rauscht einfach durch. Der Grund zum Abbiegen liegt dahinter: der Wald.
Glenbower Wood
Glenbower Wood, gleich nördlich des Dorfes am Fluss entlang, ist das eigentliche Ziel: ein von der Gemeinde betreuter Wald mit Uferwegen, unkompliziert genug für Familien und Hundebesitzer, und frei zugänglich. Früher gehörte er zum Landsitz der Familie De Capel Brooke, und diese Verbindung lebt im May Sunday Festival des Dorfes weiter, einer Tradition, die bis in die 1830er-Jahre zurückreicht, als die Familie das Anwesen für einen Tag den Menschen von Killeagh öffnete. Wenn du deinen Besuch auf das erste Maiwochenende legst, erlebst du das Dorf von seiner lebendigsten Seite.
Ein Stück Geschichte
Killeagh – Cill Ia, meist gedeutet als „graue Kirche“ oder „Kirche des Aedh“ – entstand rund um eine frühe Kirche; ein heiliger Abban soll dort, wo heute die Kirche der Church of Ireland steht, im 7. Jahrhundert ein Nonnenkloster gegründet haben. Auch eine mittelalterliche Burg stand hier, angeblich von den Carews erbaut und 1364 mit einer Rentenzahlung an William Skiddy, einen Bürgermeister von Cork, verzeichnet. Bei Straßenbauarbeiten kam zuletzt noch mehr von dieser Vergangenheit ans Licht: Archäologen von Rubicon, die vor den Ortsumgestaltungen an der N25 gruben, stießen auf Spuren der mittelalterlichen Siedlung, inzwischen aufgearbeitet unter dem Titel „The people of medieval Killeagh“. Zu den denkmalgeschützten Bauten des Dorfes zählen die alten Mühlen von Killeagh, die beiden Kirchen und die Ruine von Dromdihy House, das die Familie Davis in den 1830er-Jahren errichten ließ und das heute als leere Hülle nördlich des Dorfes steht.
Rund ums Dorf
Seit 2017 gibt es in Killeagh Greywood Arts, eine Künstlerresidenz mit Veranstaltungszentrum – für ein Dorf dieser Größe eine ungewöhnliche Adresse. Ansonsten ist die Hauptstraße keine Touristenmeile, sondern Alltag: ein Centra, eine Post, ein paar Pubs. Hurling wird hier ernst genommen (der GAA-Club gewann 2001 die Cork Intermediate Championship), und genau darum, mehr als um alles andere, geht es in dem Song über Killeagh.
Praktisches
Killeagh liegt an der N25, gut 35 Minuten von Cork City und wenige Minuten von Castlemartyr entfernt; entlang der Hauptstraße kannst du am Straßenrand parken. Busse der Linie Cork–Youghal–Waterford halten im Dorf. Glenbower Wood ist ganzjährig geöffnet und kostenlos. Wenn es sich einrichten lässt, komm zum Feiertagswochenende Anfang Mai, wenn das Festival stattfindet; sonst ist es eine halbe Stunde Beinevertreten im Wald auf dem Weg zwischen Cork und der Küste.