Überblick
Das rostige Boot im Sand von Magheraclogher ist die Bád Eddie, und ihretwegen kommen die meisten hierher. Der weite, helle Strand liegt an der ungeschützten Atlantikküste von Gweedore und heißt vor Ort meist Bunbeg Beach; jenseits des Wassers erhebt sich dahinter der Quarzitkegel des Mount Errigal. Angezogen werden Fotografinnen und Fotografen, Familien und Wandernde, die unverbaute Küste ohne das Gedränge der größeren Badeorte suchen. Wenn du nur Zeit für ein Bild hast: das Wrack mit dem Errigal im Rücken, aufgenommen früh am Morgen oder spät am Abend.
Die Geschichte der Bád Eddie
Gebaut wurde das Schiff in Frankreich, ursprünglich unter dem Namen Cara Na Mara, „Freund des Meeres“, bevor der einheimische Fischer Eddie Gillespie es kaufte, um von Gweedore aus auf Fang zu gehen. Über das Ende kursieren verschiedene Versionen, doch die Belege sprechen für die einfachste: Anfang der 1970er-Jahre trieb schwere See das Boot hier an Land, und es wurde nie wieder flottgemacht – anders als oft erzählt wurde es also nicht für eine Reparatur hergeschleppt, zu der es dann nie kam. Ein halbes Jahrhundert Salz, Wind und Flugsand hat die Farbe bis auf die nackten Holzspanten abgetragen, und aus dem vergessenen Arbeitsboot ist eine der bekanntesten Sehenswürdigkeiten Donegals geworden: Der Rumpf taucht in Musikvideos auf und im Hintergrund unzähliger Hochzeitsfotos.
Sehenswertes und Aktivitäten
Das Wrack
Die Bád Eddie liegt nur einen kurzen Fußweg vom Parkplatz entfernt, gut zu erreichen für jedes Alter. Du kannst den flachen Rumpf ganz umrunden und dir die verwitterten Planken und Eisenbeschläge ansehen, aber pass auf dich auf: Metall und Holz sind scharfkantig und stellenweise instabil. Betrachte den Ort als Aussichts- und Fotomotiv und klettere nicht hinauf – zu deiner eigenen Sicherheit und damit erhalten bleibt, was noch steht.
Das alte Hotel hinter dem Strand
Das große verfallene Gebäude am Parkplatz ist das ehemalige Óstán Gaoth Dobhair, das Gweedore Hotel, erbaut 1970. Zu seiner Zeit war es eine gefragte Hochzeitslocation und empfing Gäste wie George Best und Paddy Crerand; 2015 schloss es und steht seither leer – eine zweite, stillere Ruine neben der berühmten.
Bei Ebbe
Hier gibt die Tide den Takt vor. Bei Niedrigwasser weitet sich der Strand enorm und gibt Sandflächen, geschützte Felsentümpel und Priele frei, in denen Kinder wunderbar nach Krabben, Strandschnecken und Algen suchen können. Das flache Wasser am Ufer eignet sich gut zum Planschen, doch die Hauptrinne hinter den Sandbänken fällt rasch ab und ist nichts zum Schwimmen. Sieh dir vor dem Aufbruch die Gezeitentabelle an, denn das Wasser kommt schnell zurück und kann das Nordende des Strandes abschneiden.
Wandern und Tierwelt
Ein ausgetretener Pfad folgt der Dünenlinie und bindet Magheraclogher in die weitere Küste von Gweedore ein; ein kurzer Weg landeinwärts führt zur Mündung des Gweedore River, wo Salzwiesen das Bild bestimmen. Möwen und Seeschwalben sind das ganze Jahr über da, im Frühjahrs- und Herbstzug kommen Watvögel und Brachvögel dazu – ein Fernglas lohnt sich also, wenn du gern Vögel beobachtest.
Anfahrt und praktische Hinweise
Magheraclogher ist von der R250 ausgeschildert, rund 30 km westlich von Letterkenny und nur einen Katzensprung vom Ort Bunbeg entfernt. Am alten Hotel liegt ein großer, kostenloser Parkplatz, von dem ein ebener Schotterweg auf den Sand führt. Bei Ebbe können Fahrzeuge mit entsprechender Ausstattung ein kurzes Stück über den Strand fahren, das hängt aber vom Wetter ab und ist nichts für normale Pkw.
- Eintritt: Frei, wie an Donegals Stränden generell
- Parken: Reichlich kostenlose Plätze; an Sommertagen früh kommen, denn der Parkplatz füllt sich
- Einrichtungen: Am Strand selbst keine; im fünf Minuten entfernten Ort Bunbeg gibt es Cafés, einen Pub und Läden für den Grundbedarf
- Barrierefreiheit: Der Weg vom Parkplatz zum Sand ist eben und verdichtet, gut für Kinderwagen und die meisten Rollstühle; Dünen und Felsentümpel sind uneben und mit Gehhilfen besser zu meiden
- Sicherheit: Kein Badestrand – starke Strömungen, kaltes Wasser und schnelle Gezeiten. Nimm ein Telefon mit und prüfe vorher die Gezeitenzeiten
In der Nähe
- Bunbeg Harbour – ein winziger, fotogener Arbeitshafen ganz in der Nähe, eingebettet zwischen die Felsen
- Mount Errigal – Donegals höchster Gipfel und der Berg hinter jedem Foto von hier, mit einem Wanderweg hinauf von der Seite von Dunlewey
- Amharclann Ghaoth Dobhair – das örtliche irischsprachige Theater mitten in der Gaeltacht, dem irischsprachigen Landesteil
- Mündung des Gweedore River – ein kurzer, flacher Spaziergang vom Parkplatz, schön für ein ruhiges Picknick, wenn die Flut den Flussmund füllt
Beste Reisezeit
Die Tide zählt hier mehr als die Jahreszeit: Bei Ebbe hast du den weiten Sand, die Felsentümpel und Platz zum Laufen, bei Flut rollen die Wellen bis dicht an Wrack und Dünen heran. Der Sommer bringt die längsten Tage und den vollsten Parkplatz. Wann immer du kommst: Pack eine winddichte Jacke und feste Schuhe ein – Atlantikbrise und Flugsand gehören auf diesem Abschnitt des Wild Atlantic Way einfach dazu.