Einunddreißig Strände liegen an einer Küste, die sich von der Donegal Bay im Süden bis zur Spitze von Inishowen erstreckt – das ist also keine Liste, die man von einem einzigen Standort aus abarbeiten kann.
Rossnowlagh führt sie an: drei Kilometer Blauer-Flagge-Sand, der direkt auf die Donegal Bay hinausblickt, mit zwei langjährigen Surfschulen, die am Strand arbeiten. Bundoran Main Beach ist ein 500 Meter langer, bewachter Sandstrand direkt an der Main Street, mit dem Riffbruch The Peak nur einen kurzen Spaziergang entfernt. Auf Fanad schwingt sich die Ballymastocker Bay anderthalb Meilen entlang des Lough Swilly, und die Aussicht, die die meisten Menschen fotografieren, bietet sich von der Ausbuchtung an der R268 oberhalb. Carrickfinn liegt in der Gaeltacht (irischsprachige Region) neben dem Flughafen Donegal, wobei die Landebahn am Ufer entlangführt. Killahoey beginnt am Rand des Dorfes Dunfanaghy unterhalb des Horn Head, mit den Rippen des Trawlers Dinas, die bei Ebbe im Sand sichtbar sind.
Einige davon sind eher zum Wandern als zum Schwimmen gedacht. Five Fingers Strand auf Inishowen ist von bis zu 30 Meter hohen Dünen gesäumt, und das Wasser ist gefährlich; die Höhlen von Maghera unterhalb des Slievetooey öffnen sich nur bei Ebbe, mit einer starken Strömung und ohne Rettungsschwimmer; bei Magheraclogher, wo Bád Eddie im Sand rostet, fällt der Kanal steil ab. Rettungsschwimmer sind im Sommer nur an den wichtigsten Blue-Flag-Stränden im Einsatz.
Drei Kilometer Blue-Flag-Sand an der Donegal Bay, sanft genug für eine erste Surfstunde im Sommer und ernst im Winter.
Eineinhalb Meilen blassgoldener Sand entlang des Lough Swilly auf Fanad, einst als zweitbester Strand der Welt eingestuft.
Fünfhundert Meter bewachter Sand direkt an der Main Street, mit einem buchbaren Strandrollstuhl und dem Peak-Riffbruch in der Nähe.
Weißer Gaeltacht-Sand und machair-Grasland (das küstennahe Grasland der Glossar-Definition) neben dem Flughafen Donegal, wo die Landebahn entlang der Küste verläuft und die Flugzeuge tief über die Dünen hereinkommen.
Ein breiter Blue-Flag-Bogen auf Inishowen mit einer flachen Mündung zum Paddeln, Atlantikbrandung dahinter und Dorfpubs einen kurzen Spaziergang entfernt.
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Rossnowlagh, donegal
Rossnowlaghs 3 km langer Blue-Flag-Sandstrand liegt direkt an der Donegal Bay – an einem Sommertag ideal für Anfänger, im Winter türmen sich die Wellen auf bis zu 7 m. Zwei alteingesessene Surfschulen arbeiten am Strand, und ein Franziskanerkloster darüber beherbergt ein kleines County-Museum.
Fanad Peninsula, donegal
Ballymastocker Bay – Portsalon Beach auf der Fanad Peninsula – ist anderthalb Meilen blassgoldener Sand, der sich am Lough Swilly entlangschwingt: jener Strand, den der Observer einst weltweit auf Platz zwei wählte. Am schönsten ist der Blick vom Parkstreifen an der R268 oberhalb. Für 2026 verlor er wegen eines Rückgangs der Wasserqualität seine Blaue Flagge; der Council will sie sich für 2027 zurückholen.
Bundoran, donegal
Der Bundoran Main Beach erstreckt sich über 500 Meter Sand direkt an der Main Street, im Sommer bewacht und mit einem buchbaren Strandrollstuhl. Das Peak, ein schnelles Linkshänder-Riff direkt vor der Küste, ist der Grund, warum sich die Stadt als Irlands Surfhauptstadt bezeichnet.
Carrickfinn, donegal
Carrickfinn ist ein Blue-Flag-Strand mit weißem Sand und Machair-Grasland in der Donegal Gaeltacht, direkt neben dem Donegal Airport. Die einzelne Start- und Landebahn verläuft entlang des Ufers, sodass du beim Spazierengehen Flugzeuge tief über den Dünen anfliegen sehen kannst.
donegal
Culdaff Beach ist ein weiter Bogen aus goldenem Sand auf der Inishowen-Halbinsel, mit Blue Flag für die Wasserqualität. Die Mündung des River Culdaff bildet einen flachen Paddelbereich, während der atlantische Seegang für beständige Wellen sorgt. Im Sommer patrouillieren Rettungsschwimmer, und das Dorf Culdaff mit Pubs und Geschäften ist nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Dunfanaghy, donegal
Ein kleines Dorf an der Sheephaven Bay mit drei guten Stränden direkt vor der Haustür, der Horn-Head-Rundfahrt für die Aussicht und einem von der Gemeinde betriebenen Arbeitshaus, das Donegals Hungersnot-Geschichte durch das Leben eines Kindes erzählt, das sie überlebt hat.
Fintra Beach, donegal
Fintra ist einer der breitesten und geschütztesten Strände Donegals – ein Kilometer Sand, gesäumt von Dünen, 3 km westlich von Killybegs. Die ruhige Lagune am hinteren Ende ist der Tipp für Familien; der kleine Parkplatz oben an einer steilen, mit Höhenbegrenzung versehenen Zufahrt ist der Haken.
Inishowen Peninsula, donegal
Der Five Fingers Strand auf der Inishowen-Halbinsel wird von bis zu 30 Meter hohen Dünen gesäumt, die zu den höchsten Europas zählen, während die fünf Brandungspfeiler, die dem Strand seinen Namen geben, vor der Küste aufragen. Der Sand ist spektakulär und das Wasser gefährlich, also ist es ein Strand zum Wandern, Fotografieren und für Gezeitentümpel bei Niedrigwasser – nicht zum Schwimmen.
Inishowen Peninsula, donegal
Der Five Fingers Strand an der Trawbreaga Bay liegt vor bis zu 30 Meter hohen Sanddünen, die zu den höchsten Europas zählen, und verdankt seinen Namen fünf Brandungspfeilern am nördlichen Ende. Es ist ein Strand zum Spazieren und Fotografieren, nicht zum Schwimmen – die Strömungen hier sind gefährlich.
donegal
Gweedore ist der größte irischsprachige Bezirk Irlands, in dem Irisch tatsächlich die Sprache des Alltags ist. Hinter einer Küste mit Blue-Flag-Stränden und dem nebelverhangenen Poisoned Glen erhebt sich der Mount Errigal, und die Trad-Sessions in Pubs wie Leo's Tavern sind echt und keine Show für Besucher.
Dunfanaghy, donegal
Killahoey erstreckt sich vom Ortsrand von Dunfanaghy entlang der Sheephaven Bay – gut einen Kilometer Sand unterhalb von Horn Head, mit Blue-Flag-Wasserqualität und Rettungsschwimmern von Juni bis Mitte September. Bei Niedrigwasser sind die Rippen des 1937 gesunkenen Dampftrawlers Dinas im Sand zu sehen.
Urris, donegal
Lenan Beach ist ein breiter, flacher Streifen goldener Sand vor der Kulisse der Urris Hills, mit kostenlosem Parkplatz, ein paar Picknicktischen und sonst kaum etwas. Hier starten auch der Lenan Loop und der längere Urris Lakes Loop, zwei der schönsten kurzen Bergwanderungen auf Inishowen, und über dem hinteren Ende der Bucht thront die Ruine von Lenan Head Fort auf der Landzunge.
Ardara, donegal
Der weiße Strand von Maghera liegt unterhalb der Klippen des Slievetooey auf der Halbinsel Slieve League in Donegal. Mehr als 20 Höhlen, Bögen und Tunnel sind in den Fels geschnitten und nur bei Ebbe zugänglich. Der Reiz liegt in der Kulisse, nicht im Badevergnügen: Hier herrscht eine heftige Rip-Strömung, und einen Rettungsschwimmer gibt es nicht. Du parkst auf dem Parkplatz beim Bauernhof (3–5 €, nur Bargeld) oder läufst vom Assaranca Waterfall herüber.
Bunbeg, donegal
Magheraclogher, besser bekannt als Bunbeg Beach, ist ein weiter Sandbogen in Gweedore, hinter dem sich der Mount Errigal erhebt. Sein Wahrzeichen ist die Bád Eddie, ein in Frankreich gebautes Fischerboot, das hier Anfang der 1970er-Jahre auf Grund lief und seither vor sich hin rostet – bis es zum meistfotografierten Wrack Donegals wurde. Zum Planschen und Fotografieren bestens geeignet, zum Schwimmen nicht: Die Fahrrinne fällt steil ab.
Maghery, donegal
Maghery liegt an einer Bucht in den Rosses im Westen Donegals, wo ein kurzer weißer Sandstrand auf Klippen, Meeresbögen und eine Streuung von Inseln in der Dungloe Bay trifft. Das bauliche Erbe umfasst das georgianische Termon House von etwa 1770, einen napoleonischen Signalturm mit einem „Éire“-Schriftzug und das Red House aus der alten Kelp-Ära, mit Seekajakfahren und Klettern vom Pier und dem Gemeindezentrum am Strand aus.
Malin Beg, donegal
174 Stufen führen vom Parkplatz auf der Klippe hinunter zum Silver Strand, einer hufeisenförmigen Bucht mit hellem Sand und klarem Wasser am westlichen Ende der Slieve League Peninsula. Dieser Winkel der Gaeltacht (irischsprachiges Gebiet) hinter Glencolmcille bleibt außerhalb des Hochsommers ruhig, und das Wasser ist so klar, dass eigens Taucher herkommen.
Marble Hill Beach, donegal
Marble Hill ist ein geschützter, 1,3 km langer Blaue-Flagge-Strand am Westende der Sheephaven Bay, fünf Minuten von Dunfanaghy entfernt. Zwei Landzungen halten das Wasser ruhiger als an den offenen Atlantikstränden nebenan, und im Juli und August patrouillieren Rettungsschwimmer. 1942 landete hier ein Bomber der RAF im Sand und startete am nächsten Morgen wieder.
Rosguill Peninsula, donegal
Melmore Head sits at the northern tip of the Rosguill Peninsula, where a beach and the much-photographed Murder Hole are reached by a walk across private farmland from a €5 car park. The headland carries the ruins of a Napoleonic watch tower and long views to Fanad Head and Tory Island. Strong currents make Murder Hole dangerous for swimming, so come for the walk and the views, not a dip.
Dunfanaghy, donegal
Murder Hole Beach ist eine Gezeitenbucht auf der Rosguill-Halbinsel, erreichbar über einen steilen 20- bis 25-minütigen Fußmarsch von einem Parkplatz, der 5 € in bar kostet und um 20 Uhr schließt. Komm bei Ebbe: Die beiden Strände verschmelzen zu einem, ein Sandstrand öffnet sich zur Rough Island, und die Meereshöhle in den östlichen Klippen wird erreichbar. Nicht schwimmen – die Strömungen hier haben schon Todesopfer gefordert.
Narin, donegal
Narin Strand erstreckt sich fast zwei Kilometer entlang der Gweebarra Bay, geschützt durch Dunmore Head und gesäumt von geschützten Dünen. Bei Ebbe öffnet sich eine Sandbank für den Weg hinüber zu Inishkeel Island, wo zwei frühchristliche Kirchen und eine Heilige Quelle inmitten der Ruinen stehen. Brendan Behan schwamm 1961 hier; das Schwimmen ist bis heute der Hauptgrund für einen Besuch.
Pollan Bay, donegal
Pollan Bay ist ein langer Sandstrand an der Nordwestecke von Inishowen, nahe Ballyliffin, mit Blick auf Glashedy Island und Malin Head. Kostenloser Parkplatz, ein Spielplatz am Sand und ein Kaffeewagen machen den Ausflug mit Kindern leicht – aber schwimmen Sie nur am südlichen Ende, wo es sicher ist, denn es gibt keine Rettungsschwimmer. Vom Parkplatz sind es etwa 5 km entlang der Dünen bis zur Ruine von Carrickabraghy Castle.
Portnablagh, donegal
Der Strand von Portnablagh ist der kleinste und geschützteste der Strände rund um Dunfanaghy und liegt hinter einem aktiven Pier an der Sheephaven Bay – ruhig genug für Familien, wenn an den offenen Atlantikstränden hoher Wellengang herrscht. Am Ortsrand steht die Ruine von Faugher House aus der Zeit der plantation, und bis zum Ards Forest Park sind es nur wenige Minuten.
Portnoo, donegal
Zwei Kilometer weißer Sand schwingen sich innerhalb von Dunmore Head, geschützt genug zum Schwimmen an Tagen, an denen die offene Atlantikküste unbenutzbar ist. Bei Niedrigwasser öffnet sich für etwa eine Stunde eine Sandbank – lange genug, um hinauszugehen zu Inishkeel Island mit seinen frühchristlichen Kirchen und Heiligen Quellen. Kostenloses Parken, Sommer-Rettungsschwimmer und ein alter Linkskurs liegen direkt hinter dem Strand.
Rosguill Peninsula, donegal
Zwei steile Hügel legen sich um Tra na Rossan, und Fotografen kommen wegen des flachen Lichts, das durch die Lücke zwischen ihnen strömt. Der Strand liegt abgelegen und ohne Rettungsschwimmer, und seit 2026 ist der direkte Weg vom Parkplatz durch ein Tor gesperrt – doch der Sand und die von Lutyens entworfene Herberge darüber lohnen die Anfahrt trotzdem.
Inishowen Peninsula, donegal
Tullagh Bay ist ein langer Hufeisenstrand bei Clonmany auf Inishowen, sicher zum Schwimmen nur im mittleren Abschnitt. Dahinter erhebt sich der Binnion Hill: eine 6 km lange Runde mit Blick über die Isle of Doagh und, bei klarer Sicht, hinüber nach Islay in Schottland. Kostenlose Parkwiese, aber weder Toiletten noch Café.
Bundoran, donegal
Ein zwei Kilometer langer Surfstrand, der sich von Bundoran bis zur Mündung des Erne erstreckt, im Rücken Dünen und die Dartry Mountains. Red Bull kürte ihn 2016 zu Irlands bestem Surfspot für Anfänger, doch starke Strömungen und keine zuverlässige Rettungsaufsicht machen ihn zu einem Ort zum Surfen und Spazieren, nicht zum Schwimmen.
donegal
Buncrana, donegal
Lisfannon Beach, donegal
Kilcar, donegal
Tullyarvan, donegal
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