Malin Beg – Silver Strand und 174 Stufen

Überblick

174 Stufen sind es hinunter zum Silver Strand, und der Aufstieg zurück ist der Preis für einen der schönsten Strände Donegals: ein Hufeisen aus hellem Sand, eingefasst von Klippen, mit einer Bucht, in die der Atlantik hineinläuft und die an ruhigen Tagen zum Schwimmen einlädt. In die Treppe hat jemand Bänke eingelassen, damit du beim Hinaufsteigen verschnaufen kannst, was schon einiges verrät. Malin Beg (Málainn Bhig) ist ein Dorf in der Gaeltacht (irischsprachiges Gebiet) am westlichen Ende der Slieve League Peninsula, hinter Glencolmcille, und außerhalb von Juli und August geht es hier ruhig zu. Wenn du eines zuerst tun willst: Geh hinaus auf die westliche Landspitze, schau von dort auf den Strand hinunter, und nimm danach die Treppe.

Die Landschaft

Die Bucht ist in eine Landspitze aus Quarzit und Schiefer eingeschnitten, die der atlantische Wellengang über Jahrtausende zu diesem geschützten Hufeisen geformt hat – deshalb wirkt das Wasser hier oft eine Spur ruhiger und weniger bitterkalt als an der offenen Küste weiter draußen. Von der westlichen Landspitze blickst du nach Südosten zu den Klippen von Slieve League und hinaus auf die vorgelagerte Insel Rathlin O’Birne Island. Bei Ebbe verdoppelt sich die Sandfläche ungefähr, und am Fuß der Klippen kommen Gezeitentümpel zum Vorschein.

Sehenswertes und Aktivitäten

• Schwimmen und Tauchen – an ruhigen Tagen ist das Wasser so klar, dass eigens Sporttaucher herkommen, und geübte Schwimmer nutzen die geschützte Bucht. Es gibt keine Rettungsschwimmer und die Strömung kann auffrischen, also informier dich vorher über Gezeiten und Bedingungen.
• Der Klippenweg – vom Parkplatz aus ziehen sich Trampelpfade über die Landspitze, wobei die Westseite der Platz für den Sonnenuntergang über dem Atlantik ist.
• Vorführungen mit Hütehunden – ein einheimischer Hundeführer veranstaltet ganz in der Nähe echte Hütehundeprüfungen, die sich mit Kindern lohnen.
• Tierwelt – an den Klippen brüten Dreizehenmöwen und Trottellummen, auf dem Zug sind Wanderfalken unterwegs; an klaren Tagen ziehen draußen Delfine und hin und wieder ein Zwergwal vorbei.

Praktische Informationen

• Die Treppe – 174 offene, in die Klippe geschlagene Stufen, bei halbwegs guter Kondition problemlos zu schaffen, aber nichts für Kinderwagen, Rollstühle oder alle, die nicht ganz sicher auf den Beinen sind. Parkplatz und Aussichtspunkt auf der Klippe liegen eben und stehen allen offen.
• Parken – ein kostenloser Parkplatz bietet rund 30 Autos Platz. Richtig voll wird er nur an Sommerwochenenden in der Hochsaison; wer unter der Woche oder früh kommt, findet einen Platz.
• Ausstattung – oben stehen Picknickbänke, und im Sommer taucht manchmal ein saisonaler Imbissstand auf, worauf du dich aber nicht verlassen solltest – nimm Wasser und Verpflegung mit. Die nächsten verlässlichen Toiletten und Geschäfte gibt es zurück in Glencolmcille.
• Sicherheit – keine Rettungsschwimmer. Am Atlantik schlägt das Wetter schnell um, und bei Nässe werden die Stufen rutschig; Nichtschwimmer bleiben besser am Sand oder auf den Klippenwegen.

Anfahrt

Malin Beg liegt eine kurze Fahrt hinter Glencolmcille an der Spitze der Halbinsel, und das letzte Stück führt über schmale Nebenstraßen, die Richtung Silver Strand / Málainn Bhig ausgeschildert sind. Von Carrick aus sind es etwa 20 Minuten, Killybegs und Ardara liegen jeweils 35–40 Minuten entfernt. Der Ort liegt am Wild Atlantic Way, und du brauchst ein eigenes Auto – ein Bus zum Parkplatz fährt nicht.

In der Umgebung

• Malin More dolmens – sechs neolithische Dolmen ein paar Kilometer zurück in Richtung Glencolmcille, Teil einer Landschaft mit 5.000 Jahren Geschichte und den steinzeitlichen court tombs (Megalithgräbern mit Vorhof) von Cloghanmore und Farranmacbride.
• Slieve League – einige der höchsten Meeresklippen Europas, mit Aussichtsplattformen und Wanderwegen, rund 30–40 Minuten entfernt.
• Assaranca Waterfall und Glengesh Pass – ein bequem von der Straße aus zu erreichender Wasserfall bei Ardara und ein Gebirgspass voller Serpentinen, beide innerhalb einer landschaftlich schönen halben Stunde.

Plane deinen Besuch nach der Ebbe: Dann verdoppelt sich die Sandfläche ungefähr und die Gezeitentümpel kommen zum Vorschein – das ist der Unterschied zwischen einem guten und einem großartigen Strand.