Slieve League fällt 601 m steil zum Atlantik ab, fast dreimal so hoch wie die Cliffs of Moher und mit einem Bruchteil des Andrangs. Dieser Handel – mehr Landschaft, weniger Menschen, längere Fahrten – ist Donegal in einem Satz. Es ist Irlands nördlichste Grafschaft und eine der wildesten, mit einer starken Gaeltacht, einem irischsprachigen Gebiet, in dem Irisch noch immer Alltagssprache ist.
Im Landesinneren umschließt der Glenveagh National Park ein neugotisches Schloss mit 16.000 Hektar Bergland und Eichenwald, Heimat der größten Rotwildherde Irlands; Park und Wanderwege sind kostenlos. Die Geschichte der Grafschaft steht in ihren Wohntürmen: der restaurierte O’Donnell-Bergfried von Donegal Castle mitten in der Stadt und Doe Castle auf seiner Gezeitenlandzunge in Sheephaven Bay. Wer mit dem Auto unterwegs ist, erlebt die Grafschaft von ihrer schönsten Seite auf den Serpentinen des Glengesh Pass und der Küstenstraße hinaus nach Horn Head. Viele der schönsten Strecken sind allerdings einspurig – lass dir Zeit und nutze die Ausweichstellen.
County Donegal
County Donegal
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Sheephaven Bay, County Donegal
Donegal Town, County Donegal
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Horn Head, County Donegal
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Rossnowlagh, County Donegal
Bundoran, County Donegal
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Ballyshannon, donegal
1952 fertiggestellt, war Cathaleen’s Fall das erste große grenzüberschreitende Projekt seit der Teilung Irlands – und für den Bau mussten die alten Assaroe Falls geflutet werden. Die kostenlosen ESB-Führungen zeigen, sofern sie stattfinden, eine modernistische Turbinenhalle mit Glasdach und eine Fischtreppe, über die Lachse bis heute an der Staumauer vorbeikommen.
Churchill Road, donegal
Fünf Kilometer westlich von Letterkenny hält diese restaurierte OPW-Mühle ein 7,63 Meter großes Wasserrad, gegossen 1867, in Bewegung und mahlt damit. Ein ein Kilometer langer Mühlkanal speist zwei Räder: das der Getreidemühle und das einer Flachsschwingmühle aus den 1940er-Jahren. Eintritt frei, geöffnet von Mitte Mai bis Anfang Oktober.
Letterkenny, donegal
Der River Swilly ist nach dem Súileach benannt, einem vieläugigen Ungeheuer, das der heilige Colmcille der lokalen Legende nach hier getötet haben soll. Er entspringt am Glendore Mountain und fließt rund 42 km durch Letterkenny bis zum Lough Swilly, vorbei am alten Kohlenlager eines Hafens, der in den 1960er-Jahren geschlossen wurde, und an den noch immer arbeitenden Newmills Corn and Flax Mills. Die Fußgängerbrücke Devlin Way, eröffnet 2006, ist die jüngste von vier Überquerungen in der Stadt.
Ardara, donegal
Gartan, donegal
Ballybofey, donegal
Ballybofey und Stranorlar liegen sich am River Finn gegenüber, zusammen 5.406 Menschen an der N15. Das Balor Arts Centre verankert den Kulturkalender, Finn Harps spielen im Finn Park, und der Finn lockt Angler aus weit über die Grafschaft hinaus mit Lachs und Forelle.
Ballyliffin, donegal
Ballyliffin ist Irlands nördlichster Golfclub, draußen in den Dünen von Inishowen mit 45 Löchern auf zwei Championship-Linksplätzen und einem Neun-Loch-Par-3-Kurs. Der Glashedy Links war 2018 Austragungsort der Dubai Duty Free Irish Open; der ältere Old Links wurde von Nick Faldo neu gestaltet.
Ballyliffin, donegal
Ballyliffin ist ein Dorf mit weniger als 500 Einwohnern, das weit über Donegal hinaus für eine Sache bekannt ist: zwei Meisterschafts-Linksplätze, die bereits die Irish Open ausgerichtet haben. Daneben liegt die Pollan Bay, ein 2,5 km langer Atlantikstrand mit Dünen im Rücken, mit der Ruine von Carrickabraghy Castle am nördlichen Ende und Glashedy Island vor der Küste.
Meenaleck, donegal
Leo's Tavern in Meenaleck ist die Kneipe der Familie Brennan, in der Clannad und Enya zum ersten Mal spielten – seit Leo und Máire sie 1968 eröffneten. An den Wänden hängen die Gold- und Platin-Schallplatten der Familie, es gibt jeden Abend Livemusik und jeden Samstag eine traditionelle Session, und die Küche liegt deutlich über dem üblichen Pub-Niveau.
Rosapenna, donegal
