Überblick
Rosapenna legt seit 1893 Golfplätze in diesen Dünen an, weshalb sich das Resort gerne als den ersten echten Golfresort der Welt bezeichnet. Drei Linksplätze durchziehen dasselbe Sandsystem oberhalb der Sheephaven Bay: der ursprüngliche Old Tom Morris, Pat Ruddys Sandy Hills und Tom Doaks St Patrick’s Links, der 2021 eröffnet wurde und mehr für den Ruf des Ortes getan hat als das gesamte vorherige Jahrhundert Golf zusammen. Wenn du nur Zeit für eine Runde hast, spiele St Patrick’s.
Der Haken, den du vor der Buchung kennen solltest: St Patrick’s Links liegt 5 km vom Hotel entfernt auf der anderen Seite der Halbinsel, und es gibt keinen Shuttle. Du brauchst ein Auto, um dorthin zu gelangen, und vor Ort geht es nur zu Fuß weiter. Keine Buggys, nicht einmal mit ärztlichem Attest.
Abseits der Fairways gibt es die gesamte Rosguill-Halbinsel zu erkunden: die Dünen, die Gezeiteninsel Oileán Ruaidh und die Dörfer Downings und Carrigart.
Eine Geschichte, in Sand geschrieben
Das Golfspiel begann hier 1893, als Lord Leitrim Old Tom Morris aus St Andrews einlud, den ersten Platz anzulegen. Im selben Jahr eröffnete ein Holzhotel. Morris’ Führung wurde zum Old Tom Morris Links, später 1906 von James Braid und Harry Vardon überarbeitet, die Länge und schärfere Bunker hinzufügten, ohne den alten Charakter zu verlieren.
Sandy Hills Links, Pat Ruddys Design, eröffnete 2003 und schlängelt sich durch dieselben Dünenkämme. St Patrick’s Links folgte im Juni 2021. Tom Doak führte ihn durch riesige Sandausblasungen und erhöhte Grüns, und seitdem ist er auf Platz 39 der Golf Monthly Top 100 für Großbritannien und Irland geklettert. Das Hotel vor Ort hat jetzt 70 Zimmer.
Die Plätze
Rosapenna hat drei volle Linksplätze plus zwei kürzere Anlagen, alle in derselben Landschaft.
- St Patrick’s Links – Doaks Platz und derjenige, der Rosapenna auf die Weltkarte gesetzt hat. Weite Sandflächen, große Grüns und lange Blicke auf Wasser und Berge. Die erste Wahl, wenn du nur einen Platz spielst. Denk dran: 5 km vom Hotel, nur zu Fuß erreichbar.
- Old Tom Morris Links – Das historische Herz, noch nah an der Führung von 1893, mit Blick auf die Bucht für den Großteil der Runde. Klassisches, unprätentiöses Linksgolf.
- Sandy Hills Links – Ruddys modernes Design, das die Dünenkonturen für einen anspruchsvolleren, strategischeren Test nutzt. Er rangiert konstant unter den besten Irlands.
- Coastguard Nine – Die ursprüngliche hintere Neun des Old-Tom-Morris-Platzes, heute als separater 9-Loch-Platz gespielt, der am Übungsgelände beginnt und endet.
- Academy Course – Ein 12-Loch-Kurzplatz, ebenfalls ab dem Übungsgelände, gut für eine schnelle Runde, Familien oder zum Aufwärmen.
Als grobe Orientierung für 2026 liegen die Greenfees bei rund 200 € für St Patrick’s und etwa 150 € jeweils für Old Tom Morris und Sandy Hills. Das Frühstück für Gastspieler wird im Hotel serviert, nicht im Golfpavillon, und eine Reservierung ist Pflicht. Caddies, Buggys und Elektrotrolleys sollten mindestens zehn Tage im Voraus gebucht werden.
Island Roy (Oileán Ruaidh) und die Dünen
Direkt gegenüber liegt Oileán Ruaidh, vor Ort als Island Roy bekannt. Ein Gezeiten-Damm verbindet die Insel mit dem Festland, nur bei Niedrigwasser mit dem Auto oder zu Fuß passierbar – also check die Gezeitentabellen, bevor du hinunterfährst. Die Insel umfasst rund 100 Acres Kiesgelände und weiten, kieselfreien Strand: ein ruhiger Ort zum Wandern, Vogelbeobachten und Strandgut-Sammeln.
Der Name bedeutet übersetzt „Rote Insel“, obwohl der ältere Name Oileán na Bhráighe („Insel der Gefangenen“) auf eine Vergangenheit als Verbannungsort hindeutet. Die Dünen von Rosapenna erstrecken sich über Kilometer, ein Lebensraum für seltene Dünengräser und wilden Thymian. Am schönsten ist es am frühen Morgen, wenn das tiefe Licht die Konturen des Sandes hervorhebt.
Nicht-Golfer und Familien
Das Resort funktioniert auch für Menschen, die nicht spielen. Die breiten Strände auf Island Roy sind sicher für Sandburgen und Drachen, und die Kurzplätze geben Anfängern und Kindern einen leichten Einstieg ins Spiel. Das Hotel hat eine Sauna und ein Dampfbad für nach einem Tag im Freien. In den Schulferien bietet das Resort in der Regel betreute Aktivitäten für Kinder an.
Wildtiere und Vogelbeobachtung
Das Dünensystem ist Teil des Sheephaven Bay Special Area of Conservation. Dreizehenmöwen, Trottellummen und Tordalken nisten auf den umliegenden Klippen, und Papageitaucher tauchen im Sommer auf. Kegelrobben liegen bei Niedrigwasser auf den Sandbänken, und Delfine werden manchmal in der Bucht gesichtet. Der frühe Morgen oder späte Nachmittag bei Niedrigwasser ist die beste Zeit zum Beobachten.
Anreise und praktische Informationen
Rosapenna liegt auf der Rosguill-Halbinsel, etwa 3,5 Meilen von Carrigart entfernt. Vom Flughafen Derry-Londonderry folgst du der N13 zur Küstenstraße R238, dann den Schildern nach Downings und Rosapenna. Laut FAQ sind es etwa 3,5 Stunden von Dublin, 2 Stunden 20 Minuten von Belfast. Es gibt kostenlose Parkplätze vor Ort und eine E-Ladesäule, auch wenn die Plätze in der Hauptsaison knapp werden.
Der Gezeiten-Damm zu Island Roy ist nur bei Niedrigwasser passierbar, etwa zweimal täglich; plane deinen Besuch rund um das Niedrigwasser-Fenster.
Kontakt und Buchung
- Telefon: +353 74 915 5000
- Website: rosapenna.ie
- Greenfees und Startzeiten können online über das Buchungsportal des Resorts gebucht werden.
Saisonale Tipps
- Golf: Mai bis September bietet das zuverlässigste Wetter, aber der Atlantikwind ist das ganze Jahr über frisch. Zieh dich in Schichten an und buche Startzeiten im Voraus.
- Island Roy: Der Damm taucht bei Flut unter. Plane die Überquerung rund um das Niedrigwasser.
- Vogelbeobachtung: Der späte Frühling bringt die reichste Seevogel-Aktivität, wenn die Brutzeit ihren Höhepunkt erreicht.
Wenn du noch Zeit übrig hast: Der Ballyliffin Golf Club ist ein weiterer weltweit gerankter Linksplatz etwa eine halbe Stunde entfernt entlang des Wild Atlantic Way, und das nahe gelegene Dorf Carrigart hat traditionelle Pubs für den Abend nach dem Golf. Buche Unterkünfte früh, wenn du ein Zimmer mit Meerblick möchtest, und check die Gezeitentabellen, bevor du nach Island Roy fährst.