Pollan Bay ist ein langer Sandbogen an der Nordwestecke der Inishowen Peninsula, nahe Ballyliffin im County Donegal – aber das Wichtigste zuerst: Nur das südliche Ende, rechts vom Parkplatz, ist zum Schwimmen sicher. Es gibt keine Rettungsschwimmer, und den Strömungen weiter entlang des Strands ist nicht zu trauen. Ist das klar, ist der Rest einfach: kostenloser Parkplatz, ein Spielplatz direkt am Sand, an den meisten Tagen ein Kaffeewagen und ein paar Kilometer Strand mit Glashedy Island und Malin Head vor dir.
Der Strand zieht sich als Pollan Strand nach Norden Richtung Isle of Doagh, insgesamt fünf Kilometer und mehr aus Sand und Dünen, mit dem Ballyliffin Golf Club entlang der Südseite. Es ist ein richtiger, arbeitender Atlantikstrand: sandig am Parkplatzende, steiniger weiter nördlich, mit runden, vom Meer geschliffenen Steinen entlang der Spülsaumlinie. Das, plus ein beständiger Dünung aus West bis Nordwest, ist der Grund, warum die Windsurfer und Surfer hierherkommen statt an einen geschützteren Ort.
Der Spaziergang zu Carrickabraghy Castle
Das Beste an der Pollan Bay ist der Spaziergang zu ihrer Nordspitze, wo die Ruine von Carrickabraghy Castle auf einem felsigen Vorsprung über dem Meer thront. Es ist eine Festung der O’Doherty aus dem 16. Jahrhundert, und der Weg dorthin entlang von Strand und Dünen ist etwa 5 km vom Parkplatz entfernt, ungefähr zwei Stunden hin und zurück. Wähle eine ablaufende Tide, damit du festen Sand zum Laufen hast. Derselbe Parkplatz ist auch der Ausgangspunkt für den Binion Hill, falls du lieber Höhe gewinnen und den Blick über die ganze Bucht zurück genießen möchtest.
Praktische Hinweise
- Parken: kostenlos, am südlichen Ende neben Spielplatz und Picknickbereich. An Sommerwochenenden wird es voll, also komm früh.
- Schwimmen: nur am Südende, rechts vom Parkplatz. Keine Rettungsschwimmer im Dienst, also achte auf die Strömungen und behalte die Kinder im Auge.
- Ausstattung: Ein Kaffeewagen steht meist auf dem Parkplatz, und es gibt einen Spielplatz und Picknickbereich am Sand. Toiletten sind hier unzuverlässig, also nutze das Dorf Ballyliffin.
- Anreise: Der Strand ist ab der Straße zwischen Ballyliffin und der Isle of Doagh ausgeschildert; von Dublin sind es etwa vier Stunden über die N13 und N14. Pollan Bay liegt außerdem an der Inishowen 100, der hundert Meilen langen Panoramastraße der Halbinsel, also ist sie ein einfacher Stopp auf einem größeren Tagesausflug.
Wer eher Geschichte als Sand sucht, findet im Doagh Famine Village eine kurze Autofahrt landeinwärts; aber an einem klaren Abend ist die bessere Wahl, einfach zu bleiben und die Dünen nach Norden zu laufen, während das Licht hinter Glashedy versinkt.