Überblick
Der Meenard Mountain ist ein 625 m (2.051 ft) hoher Gipfel mitten in den Sperrin Mountains, direkt auf der Grenze zwischen County Londonderry und County Tyrone. Es gibt keinen Weg zum Gipfel, keinen Parkplatz und keine Wegweiser – du navigierst über offene Heide und Deckenmoor und brauchst dafür Karte und Kompass oder ein GPS, um sicher anzukommen. Das ist Reiz und Haken zugleich: echte Abgeschiedenheit, nur eine kurze Fahrt von nirgendwo Besonderem entfernt.
Der Berg taucht auf den meisten Listen der Hill-Bagger auf – Simm, Hewitt, Dillon, Arderin, Vandeleur-Lynam und sub-HuMP –, weshalb die Wanderer, denen du hier oben am ehesten begegnest, still eine davon abarbeiten.
Die Wanderung
Fast niemand besteigt den Meenard allein. Meist wird er mit dem Mullaghaneany (627 m) kombiniert, seinem fast identischen Zwilling einen Kilometer östlich auf demselben Grat. Die einfache Option ist eine Runde über beide – etwa 11,2 km mit rund 648 m Anstieg, ein moderater Tag für alle, die raues Gelände gewohnt sind.
Wer eine größere Tour will, startet die klassische Sperrins-Runde bei Goles und nimmt Oughtmore und Mullaghaneany vor dem Meenard mit: etwa 16,8 km mit 620–640 m Anstieg, als schwierig eingestuft, vor allem wegen der Distanz über Bülten und Torf und weniger wegen der Steilheit.
Keine der beiden Routen ist technisch anspruchsvoll. Was sie schwer macht, ist der Boden – tiefe Heide, schwammiges Moor und Torfsäulen nahe der Gipfel – und das Fehlen jeglicher Orientierungspunkte. Bei Nebel, der hier häufig ist, verschwimmen die breiten Gipfel ineinander, und der Kompass verdient seinen Platz.
Der Gipfel und die Aussicht
Der Gipfel ist eine flache Torfkuppe mit einem kleinen Steinhaufen, die die County-Grenze überspannt. Es gibt keinen Schutz. An klaren Tagen belohnt ein weiter Blick über die Sperrins und das hügelige Land darunter; an schlechten Tagen ist es eine gesichtslose Kuppel im Nebel, und du bist froh über eine Peilung, um hinunterzugehen. In jedem Fall säumen die höheren Nachbarn den Horizont – der Sawel (678 m), der höchste Punkt der Bergkette, und der Dart Mountain (619 m).
Praktische Informationen
- Anreise: Der Zugang erfolgt über das Glenelly-Tal auf der Tyrone-Seite oder von der Derry-Seite oberhalb von Goles – kleine Straßen, dann offenes Gelände. Das nächste Dorf mit jeglicher Infrastruktur ist Plumbridge.
- Navigation: Keine Wegmarkierungen. Nimm das OSNI-Blatt 1:50.000 für die Gegend und einen Kompass oder ein GPS mit; die Gipfel-Gitterreferenz ist H672985.
- Gelände und Wetter: Stiefel mit Knöchelschutz und wasserdichte Kleidung, egal was die Vorhersage sagt. Das Moor hält das Wasser lange nach dem Regen, und das Sperrins-Wetter schlägt schnell um.
- Einrichtungen: Keine auf dem Berg – keine Toiletten, kein Schutz, kein Wasser. Bring mit, was du brauchst, und nimm es wieder mit nach Hause.
- Zugang: Große Teile der Sperrins sind bewirtschaftetes Bergland. Lass Tore so, wie du sie vorfindest, und halte Abstand zu Schafen und Vieh.
In der Nähe
Begeisterte Gratwanderer können Meenard, Mullaghaneany, Sawel und Dart zu einer langen Sperrins-Durchquerung aneinanderreihen.
Bevor du aufbrichst, lade eine Spur herunter und prüfe die Vorhersage. Auf einem Berg ohne Weg und mit kaum Handyempfang ist das keine Pingeligkeit – es ist der gesamte Sicherheitsplan.