Was es ist
The Mermaid ist Brays wichtigster professioneller Kunstort: ein Theater mit 242 Plätzen in der Main Street, das 2002 in einem umgebauten städtischen Gebäude eröffnet wurde, finanziert vom Arts Council, dem Wicklow County Council und dem Bray Town Council. Es ist aber mehr als nur eine Bühne: Die Galerie und das Café sind kostenlos zugänglich, und am Montag- und Dienstagabend wird der Zuschauerraum zum Arthouse-Kino der Stadt. Für eine Stadt dieser Größe ist diese Bandbreite ungewöhnlich, und sie bedient ein Einzugsgebiet von rund 115.000 Menschen im County Wicklow und im Süden Dublins.
Im Inneren
Der Zuschauerraum mit 242 Plätzen ist ein Black-Box-Space mit flexibler Bühne, kompletter Lichtanlage und digitaler Projektion mit Surround-Sound – so wechselt er mühelos zwischen akustischen Konzerten, Tanz, großen Theaterproduktionen und Film. Daneben zeigt eine helle Galerie mit 165 Quadratmetern acht bis zehn Ausstellungen pro Jahr mit irischer bildender Kunst, Fotografie und Gemeinschaftsprojekten; der Eintritt ist frei, und der Raum kann für kleinere Veranstaltungen gemietet werden.
Die Räume verbindet das Críóch Café, das frühere Betelnut, das werktags ab 8 Uhr und samstags ab 10 Uhr geöffnet ist, mit einer Theaterbar an Vorstellungsabenden. Es ist der ideale Ort, um vor einer Matinee bei einem Kaffee zu verweilen. Hinter den Kulissen beherbergen Studio- und Proberäume Künstler in Residence sowie die Bildungs- und Jugendprogramme des Zentrums.
Programm
Der Spielplan ist bewusst breit gefächert. In einem beliebigen Monat kann man eine Gastspielproduktion des Abbey oder des Gate erleben, ein experimentelles irisches Stück, ein Klassik- oder Weltmusikkonzert oder eine Familien-Puppenshow; die Little Folk-Reihe mit Musik und Geschichtenerzählen ist bei kleineren Kindern ein verlässlicher Hit. Filme laufen die ganze Woche über, mit Arthouse-Vorführungen am Montagabend und einem Filmclub am Dienstagabend mit internationalen und irischen Titeln.
Abseits der Bühne bietet das Zentrum Töpfer-, Wandmalerei- und Kreativschreib-Workshops, Schulen-Outreach und Meisterklassen sowie die Take Part-Reihe, die aufstrebenden lokalen Künstlern eine professionelle Plattform gibt. Die Hauptsaison läuft von Herbst bis Frühjahr, im Sommer ist es ruhiger. Beliebte Shows und Workshops sind oft lange im Voraus ausverkauft – also früh online oder an der Kasse buchen.
Anreise und Parken
The Mermaid liegt in der Main Street, neben der Bank of Ireland und fünf Gehminuten vom Bahnhof Bray Daly entfernt.
- DART: Aussteigen an Bray Daly, auf die Main Street hinaus und links abbiegen.
- Bus: Die Dublin-Bus-Linien 84, 84a und 84b sowie lokale Wicklow-Busse halten in der Main Street, nur wenige Gehminuten entfernt.
- Taxi: aus dem Stadtzentrum meist 7 bis 10 €.
Das Parken ist die eine Sache, die man planen sollte. Für Abend- und Wochenendvorstellungen gibt es kostenlose Tiefgaragenplätze hinter den Civic Offices, erreichbar über die rechte Straße direkt von der Main Street – werktags tagsüber ist sie jedoch für Besucher geschlossen. Tagsüber unter der Woche nutzt man den gebührenpflichtigen Parkplatz direkt links vom Eingang; wer nicht zahlt, muss mit Abschleppen rechnen. Weitere gebührenpflichtige Parkplätze sind über die Stadt verteilt, darunter Killarney Road, Parnell Road, Connolly Square, Novara Avenue, Herbert Road, das Q-Park am Primary Healthcare Centre und Bray Central.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: Kasse und Galerie sind montags bis samstags von 11 bis 16 Uhr geöffnet, an Vorstellungsabenden bis Vorstellungsbeginn; sonn- und feiertags öffnet die Kasse eine Stunde vor der Veranstaltung.
- Eintritt: Der Eintritt ins Gebäude, in die Galerie und ins Café ist frei. Tickets werden nur für Vorstellungen, Filmvorführungen und Workshops benötigt, und seit Januar 2023 ist auf jedem Ticket eine Einrichtungspauschale von 1 € für Renovierung und laufende Kosten enthalten.
- Barrierefreiheit: Stufenloser Zugang zum Hauptgeschoss, ausgewiesene Rollstuhlplätze, barrierefreie Toiletten und eine Induktionsschleife im Zuschauerraum. Bei besonderen Bedürfnissen vorab die Kasse kontaktieren.
- Kasse: 01 272 4030 oder [email protected].
The Mermaid ist eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation und ist auf Ticketverkäufe, Mitgliedschaften und Spenden angewiesen – ein Geschenkgutschein, eine Mitgliedschaft bei den Friends of Mermaid oder die Patenschaft für einen Sitzplatz tragen alle dazu bei, das Programm am Laufen zu halten.
Danach Bray erkunden
Die Küste ist nur wenige Minuten entfernt. Die Bray Promenade ist ein flacher, gepflasterter Spazierweg mit Hafenblick und vielen Cafés; wer es anstrengender mag, steigt auf dem Bray Head Coastal Walk zu Ausblicken über die Irische See und die Wicklow Hills hinauf und weiter zur Brandy Hole, einer steilwandigen Schmugglerbucht. Zurück in der Stadt gibt es unabhängige Läden und alte Pubs. Machen Sie einen ganzen Abend daraus: kostenlos unter den Civic Offices parken, am Montag oder Dienstag einen Film ansehen und den Abend auf der Promenade ausklingen lassen.