Bahnstrecke Dublin–Wicklow – die Küste per Zug

Überblick

Die Bahnstrecke Dublin–Wicklow ist die Küstenroute schlechthin: Sie verlässt die Stadt und bleibt über weite Teile in Sichtweite der Irischen See, bevor sie ins Landesinnere nach County Wicklow abbiegt. Iarnród Éireann betreibt auf denselben Gleisen zwei Zugarten. Die DART, das elektrifizierte Dublin Area Rapid Transit, kommt von Howth und Malahide durch die Stadt und fährt etwa alle zwanzig bis dreißig Minuten bis Greystones. Ab Greystones fahren Diesel-Nahverkehrszüge weiter über Wicklow Town nach Arklow und in den Südosten. Das Beste, was du mit dieser Strecke anfangen kannst: bis Bray fahren, den Klippenweg nach Greystones laufen und mit der DART zurück.

Die Strecke und ihre Halte

Die Stärke der Linie: Sie verbindet echte Ziele ohne Umsteigen. Von den Stadtbahnhöfen aus Richtung Süden:

• Bray – ein Seebad mit langer Promenade und dem nördlichen Ende des Klippenwegs. Vom Bahnhof sind es nur ein paar Minuten bis zur Hauptstraße und zum Strand.
• Greystones – Endstation der DART, mit breitem Strand und einem Zentrum, das sich gut zu Fuß erkunden lässt. Der naheliegende Ort, um den Klippenweg zu beenden.
• Rathdrum – oben in den bewaldeten Hügeln von Zentral-Wicklow und der praktischste Halt für den Avondale Forest Park, seinen Treetop Walk und das Dorf Avoca. Avocas eigener Bahnhof wurde 1964 geschlossen, näher kommt der Zug also nicht heran.
• Arklow – eine Hafenstadt, an der die Strecke landeinwärts führt, mit Bus- und Reisebusverbindungen weiter nach Glendalough und in die Bergtäler.
• Wicklow Town – das Ende des Küstenabschnitts, mit dem Stadtzentrum und den Wicklow Mountains dahinter.

Der Klippenweg

Für die meisten lohnt sich die Strecke wegen einer einzigen Wanderung. Der Bray to Greystones Cliff Walk verläuft auf 8,5 km (5,3 Meilen) über den alten Bahndamm hoch über dem Meer: gut instand gehalten, weitgehend flach, hundefreundlich und etwa auf halber Strecke am Crab Rock vorbei. Er beginnt nahe der Station Bray Daly und endet nahe dem Bahnhof Greystones – genau das macht ihn so unkompliziert: eine Richtung laufen, mit der DART zurück, kein Auto und keine Runde, die sich schließen muss. Radfahrer dürfen ihn nutzen, müssen an ein paar engen Felsdurchlässen aber absteigen.

Ein Stück Geschichte

Die Dublin & Wicklow Railway eröffnete die Strecke bis Bray am 10. Juli 1854 und erreichte Wicklow im November 1855 bei Murrough. Das Schwierigste war der Bau entlang einer weichen, erodierenden Küste – und das ist bis heute so: Das Meer hat seither immer wieder Streckenverlegungen und ständige Arbeiten an den Ufermauern erzwungen. Der heutige Bahnhof Wicklow wurde im März 1884 eröffnet, auf einer neuen Trasse, als die Strecke weiter nach Süden verlegt wurde. Mit der Elektrifizierung des Abschnitts Dublin–Greystones in den 1980er-Jahren entstand die DART, was die Taktdichte grundlegend veränderte. Das nächste Kapitel heißt DART+: Damit werden elektrifizierte Verbindungen auf anderen Strecken bis Drogheda, Maynooth und Hazelhatch/Celbridge ausgeweitet.

Ausblicke und Tierwelt

Landschaftlich zahlt sich vor allem der Abschnitt südlich von Bray aus. Setz dich auf die Meerseite – Richtung Süden also links – für Klippen und offenes Wasser; an klaren Tagen entdeckst du vielleicht Schweinswale oder Delfine vor der Küste und Seevögel, die an den Klippenkanten unterwegs sind. Ein kurzer Abschnitt nur, aber genau deshalb setzt man Besuch hier in den Zug statt in den Bus.

Tickets und Praxistipps

• Fahrpreise – Einzel- und Rückfahrkarten oder Tagestickets gibt es über den Journey Planner von Irish Rail, alternativ nutzt du eine Leap Card als Guthabenkarte für DART und Nahverkehrsnetz. Für Reisende gibt es die Visitor Leap Card mit 1, 3 oder 7 Tagen Gültigkeit. Der Family Day Pass bietet bis zu zwei Erwachsenen und vier Kindern einen Tag unbegrenzte Fahrten für 20 € auf der DART und im Vorortnetz – das gilt allerdings für die Dubliner Nahverkehrszone, nicht für die gesamte Intercity-Strecke.
• Hunde – angeleinte Hunde fahren auf DART- und Nahverkehrszügen kostenlos; an manchen Bahnhöfen wird bei größeren Hunden ein Maulkorb verlangt.
• Bahnhof Wicklow – hat einen gebührenpflichtigen Parkplatz mit 80 Stellplätzen und Fahrradabstellplätze und ist durchgehend besetzt. Die Linie 133 von Bus Éireann hält am nahe gelegenen Tesco, rund 550 m entfernt, mit etwa stündlichen Verbindungen ins Dubliner Stadtzentrum.
• An Bord – kostenloses WLAN und Steckdosen an den meisten Sitzplätzen, aber kein Servicewagen und keine Verpflegung auf dieser Strecke, also nimm dir selbst etwas mit.
• Barrierefreiheit – die Züge haben eine begrenzte Zahl an Rollstuhlplätzen mit stufenfreiem Einstieg an ausgewählten Bahnhöfen; buche sie vor der Fahrt über den Journey Planner.
• Betriebsmeldungen – Küstenschutz- und Gleisarbeiten sperren an Wochenenden gelegentlich einzelne Abschnitte, prüfe also vor der Fahrt die Service Updates von Irish Rail, besonders im Sommer.

Anreise zur Strecke

Aus dem Stadtzentrum fahren die Züge Richtung Süden ab Connolly, Tara Street und Pearse. Vom Flughafen Dublin nimmst du Bus oder Reisebus ins Stadtzentrum und steigst dort in eine DART Richtung Süden. Buche Websparpreise mindestens sieben Tage im Voraus für die günstigeren Tarife, und kombiniere den Zug mit dem lokalen Busnetz, um die Täler im Landesinneren zu erreichen, die die Strecke selbst nicht berührt.