Überblick
Die größte kupferne Pot Still der Welt fasst 75.000 Liter – und sie steht hier, am Ortsrand von Midleton in County Cork. Das ist der größte Produzent von irischem Whiskey auf der Insel, mit einer Kapazität von 64 Millionen Litern pro Jahr, und das gesamte Portfolio von Irish Distillers kommt aus diesen Stills. Die Anlage wurde 1975 eröffnet, um eine Reihe älterer Betriebe zu ersetzen, und 2024 wurde das Besucherzentrum nach einer kompletten Neugestaltung als Midleton Distillery Experience wiedereröffnet.
Ein wenig Geschichte
Die Whiskey-Produktion geht hier auf das Jahr 1825 zurück, als die Brüder Murphy – James, Daniel und Jeremiah – eine 1794 auf dem Gelände erbaute Wollmühle kauften und auf Brennerei umstellten. Daraus wurde die Cork Distilleries Company. In den 1960er-Jahren waren nur noch drei unabhängige irische Destillerien übrig; 1966 fusionierten John Power & Son, John Jameson & Son und die Cork Distilleries Company zu Irish Distillers, und neben der alten Anlage entstand eine neue. Die Produktion zog im Juli 1975 um.
Eine Investition von 200 Millionen Euro im Jahr 2010 verdoppelte die Kapazität und ergänzte das Garden Still House sowie ein Reifungslager im nahe gelegenen Dungourney. Das Besuchererlebnis wurde am 30. September 2023 wiedereröffnet, mit restaurierten Gebäuden aus dem 18. Jahrhundert und Möbeln aus recycelter Eiche, die aus einem alten Bottich der Abfüllanlage gefertigt wurden. Dann überschwemmte im Oktober 2023 Sturm Babet das Gelände und zwang es zur Schließung; das Hauptgebäude wurde am 8. März 2024 vollständig restauriert wiedereröffnet. Eine weitere, CO₂-neutrale Destillerie für 250 Millionen Euro, die 2022 auf einem 55 Acre großen Nachbargrundstück angekündigt wurde, soll bis zu 100 dauerhafte Arbeitsplätze schaffen.
Was hier hergestellt wird
Midleton ist das Produktionszentrum für Jameson, Redbreast, Powers, Midleton Very Rare, The Spot Whiskeys, Method & Madness und Knappogue Castle. Alles wird dreifach in kupfernen Pot Stills aus einer Mischung von gemälzter und ungemälzter Gerste destilliert. Die Pot Still mit 75.000 Litern (31.618 Gallonen) ist die größte, die weltweit in Betrieb ist. Ein kleineres Garden Still House betreibt experimentelle Fässer, und der Reifungscampus in Dungourney lagert über 30 Millionen Liter im Fass. Flaschen, die 1974 destilliert wurden, haben bei Auktionen 35.000 € erzielt.
Die Touren
| Erlebnis | Was dich erwartet |
|---|---|
| Midleton Distillery Experience (Flaggschiff) | Direkt vor der 75.000-Liter-Pot Still, geführt von Brand & Craft Ambassadors. |
| Behind-the-Scenes | Die Cooperage, das Distiller’s Cottage und ein Reifungslager, wo du eine Cask-Strength-Mischung abziehst und verkostest. |
| Discoverer Academy | Grain-to-Glass-Produktion mit praktischen sensorischen Experimenten vor der Produktionshalle. |
| Midleton Cocktail Class | Ein 60-minütiger Meisterkurs in der Kiln Bar: ein Whiskey Sour, Old Fashioned und Jameson Punch. |
| Irish Whiskey Academy | Ein- bis dreitägige Kurse für Publikum und Branche, seit 2013. |
Wenn du dich für eine entscheidest: Das Flaggschiff-Erlebnis ist der Publikumsliebling, der dich vor die riesige Still bringt, aber die Behind-the-Scenes-Tour – bei der du in einem Reifungslager dein eigenes Cask-Strength-Maß abziehst und verkostest – ist die, die du buchen solltest, wenn dir der Whiskey wirklich am Herzen liegt. Die Touren dauern etwa 75 Minuten, nehmen bis zu 15 Personen auf und kosten 30 € für Erwachsene, 15 € für 12- bis 17-Jährige und sind kostenlos für unter 12-Jährige in Begleitung. Kinder müssen beaufsichtigt werden, und die Verkostungsteile sind für Personen ab 21 Jahren. Im Sommer ist eine Vorausbuchung unerlässlich; die letzte Tour startet um 16:30 Uhr. Der Ort wurde bei den World Travel Awards 2025 mit Europas führender Whisky-Destillerie-Tour ausgezeichnet.
Zur Nachhaltigkeit
Die Neugestaltung 2023 senkte den Stromverbrauch durch die Umstellung auf LED-Beleuchtung um schätzungsweise 80 %, und ein neues HVAC-System verbesserte die Effizienz weiter. Recycelte Eiche aus einem alten Bottich der Abfüllanlage floss in die Tresen der Kiln Bar, und mechanische Brüdenverdichtung gewinnt Abwärme zurück – Arbeiten, die die künftige Destillerie in Richtung CO₂-Neutralität weisen.
Praktische Informationen
- Öffnungszeiten: 10:00–17:30 Uhr, letzte Tour 16:30 Uhr. Die Zeiten können saisonal variieren; informiere dich vor deinem Besuch.
- Buchung: Eine Vorausreservierung ist unerlässlich, besonders im Sommer. Tickets gibt es online oder vor Ort.
- Kontakt: +353 21 461 3594.
In der Nähe
Midleton ist eine gute Basis für East Cork. Eine kurze Fahrt nach Norden führt zum Ballycotton Cliff Walk, einem 7,4 km langen Küstenwanderweg. Der Roches Point Lighthouse an der Mündung des Cork Harbour bietet geführte Aufstiege im Osten. Die Hafenstadt Cobh mit ihrer Titanic-Geschichte und dem Schifffahrtsmuseum liegt etwa 15 km entfernt.