Wo die Owenacurra entspringt
Moanbaun Wood liegt auf einem hohen, exponierten Plateau, und genau hier, inmitten der Mischpflanzungen von Coillte, entspringt der Owenacurra River, bevor er nach Osten nach Midleton fließt und in seine Mündung übergeht (Abhainn na Cora bedeutet „Fluss der Wehre“). Der Wald ist in erster Linie ein bewirtschafteter Forst, der für die Holzproduktion genutzt wird, dient aber zugleich als beliebtes lokales Ausflugsziel, 2,5 km südöstlich von Watergrasshill und etwa 18 km bzw. 20 Minuten von Cork City entfernt. Der Grund, hier heraufzusteigen, ist die Aussicht: Vom Hochland öffnet sich das Land nach Nordwesten, mit den Nagle-, Galtee- und Ballyhoura-Hügeln am Horizont, wenn der Himmel klar ist.
Der Naturlehrpfad
Der Spaziergang ist eine einzige Runde, der Moanbaun Nature Trail: 3,4 km, etwa eineinviertel Stunden, als leicht eingestuft und mit braunen Pfeilen markiert. Er verläuft auf breiten, geschotterten Forstwegen mit nur sanften Steigungen, eben genug für einen Kinderwagen, auch wenn einige Abschnitte uneben sein können. Coillte hat den Weg im Dezember 2022 ausgebaut und mit QR-Code-Stationen entlang der Route versehen, die auf die Geschichte und Ökologie des Waldes verweisen, dazu neue Picknickmöbel und einen größeren Parkplatz. Wenn die Zeit knapp ist, kehrt man am Mittelpunkt um und macht einen Spaziergang von etwa 45 Minuten.
Eine ehrliche Warnung zu diesem Parkplatz: „Größer“ ist relativ. Er fasst immer noch nur etwa ein halbes Dutzend Autos und ist an einem sonnigen Wochenende schnell voll, sodass man möglicherweise auf dem Grünstreifen an der Straße von Watergrasshill herauf landen. Und da dies ein bewirtschafteter Wald ist, können die Wege nach Regen oder nach der Holzernte aufgewühlt und matschig sein; wasserdichte Stiefel sind die vernünftige Wahl.
Tierwelt
Der Name stammt vom Pfeifengras (molinia), das den Boden hier färbt – Móin Bhán, „weißes Moor“. Im Hochsommer füllen sich die sonnigeren Lichtungen mit Wildblumen, Bienen und Schmetterlingen, aber auch mit Mücken, also Insektenschutz mitbringen. Entlang der oberen Flussläufe kann man vielleicht einen Eisvogel erspähen; Reiher arbeiten am Wasser, Kornweihen wurden über dem Kopf gesichtet, und Otter, Igel und Füchse nutzen alle den Wald. Bleibt auf den markierten Wegen, da Coillte das Gelände nach dem Leave No Trace-Prinzip betreibt.
Praktische Informationen
Moanbaun Wood ist kostenlos und ganzjährig geöffnet, ohne Tickets oder feste Zeiten.
- Parken: ein kleiner Parkplatz am Haupteingang, mit Ausweichmöglichkeit am Straßenrand, wenn er voll ist.
- Picknickbereich: aufgerüstete Tische nahe dem Parkplatz, mit Blick über das Plateau.
- Toiletten: keine vor Ort, also Watergrasshill oder Midleton nutzen.
- Wanderkarte: auf der Coillte-Seite zu Moanbaun Wood.
Hunde sind an der Leine willkommen. Der Handyempfang ist oben lückenhaft, also lade dir jede Karte herunter, die du brauchst, bevor du aufbrichst.
Anreise
- Mit dem Auto: von Cork City die N25 nach Osten nehmen, den Schildern nach Watergrasshill folgen, dann die Nebenstraße südöstlich zum Wald (etwa 18 km; Koordinaten 51.9942026, -8.3000358).
- Mit öffentlichen Verkehrsmitteln: Bus Éireann verbindet Cork City mit Watergrasshill, von wo der Eingang 30 Minuten zu Fuß oder ein kurzes Taxi entfernt ist.
In der Nähe
- Midleton – die Jameson Experience und die weltgrößte Pot Still, dazu eine georgianische Hauptstraße.
- Watergrasshill – Cafés und das First Fruits Arts Centre in der alten Church of Ireland.
- Ardarou Woods – ein weiterer ruhiger Coillte-Wald bei Glenville, wenn du einen zweiten Spaziergang machen möchtest.
- Ballincollig Regional Park – ein größerer Flusspark etwa 25–30 Minuten westlich, mit längeren Wegen und einer Burgruine aus dem 16. Jahrhundert.